Новой Республике. И мои отношения с Шадой тебе не касаются.
— Да ладно тебе! — Хэн, самодовольно ухмыляясь, обнял жену за плечи. — Порядок, Коготь. Дай только время.
— Этого никогда не произойдет, — остался при своем мнении Каррде.
— Да, — Хэн завистливо вздохнул. — Я знаю.
* * *
На схеме корабля это помещение обозначалось как «носовой триангуляционный отсек» и служило для визуального наведения орудий в том случае, если противнику повезло вывести из строя основные сенсоры.
Но на сегодняшнюю ночь здесь было что-то вроде частной обсерватории.
Прислонившись лбом к прохладному транспаристилу иллюминатора, Мара разглядывала звезды. И размышляла о поворотах и превратностях судьбы.
— А ты вообще-то представляешь, как там сейчас чешут в затылках, пытаясь понять, куда мы подевались? — спросил Скайуокер, подходя к ней.
— Пусть их, — Мара принюхалась и повернулась.
Так и есть, в каждой руке у Скайуокера — по кружке какавы. При дворе Палпатина ее пили редко, считая ниже своего достоинства прикасаться к столь плебейскому напитку. Каррде и его ребята, как истинные контрабандисты, были настроены на более спиртосодержащие продукты.
Но Скайуокер по стилю вполне сочетался с какавой.
Мара взяла кружку и сделала глоток. Иногда хочется чего-нибудь простого и незатейливого.
— Лейя уже говорила с тобой о свадьбе?
— Пока нет, — Мара скривилась. — Но ей хочется устроить грандиозную вечеринку в стиле алдераанской элиты.
Люк ухмыльнулся.
— Хочется — да, получится — вряд ли.
— Вот и славно, — Мара сделала еще один глоток. — Мне бы хотелось чего-нибудь тихого, частного и благородного. В основном благородного, — быстро поправилась она. — Подозреваю, что с высшими республиканскими чинами со стороны жениха и контрабандистами Каррде со стороны невесты нам придется при дверях изымать оружие.
Жених с сомнением почесал в затылке. Мара тоже с трудом представляла, как у ребят Когтя можно отобрать бластеры и ножи, но в конце концов, никому не запрещено помечтать.
Скайуокер хмыкнул.
— Придумаем что-нибудь.
— Кстати о птичках, ты уже придумал, что делать с академией?
Люк уставился в иллюминатор.
— Не могу же я бросить учеников, — сказал он. — Это я знаю. Но, может быть, стоит превратить ее потихоньку в… как бы это назвать? Подготовительную школу. Там, где можно узнать основы, поучиться у старших, немного попрактиковаться самому. А потом мы с тобой и другими инструкторами завершим их обучение. А может быть, джедаи были правы, когда один учитель учил одного ученика. — Он с опаской покосился на Мару. — Это, конечно, если ты поможешь мне их учить.
Джейд пожала плечами.
— Не уверена, что мне хочется. Но, похоже, выхода нет. Раз уж я теперь джедай… ну, по крайней мере, я считаю себя таковым. Но учить мне понравилось, — улыбнулась Мара. — Хотя и самой следует поднабраться ума.
— Частным порядком, надеюсь?
— Надейся-надейся… Только сначала мне нужно время, чтобы без потерь передать дела у Когтя. Не хочу, чтобы там все развалилось, — она улыбнулась. — Ответственность и чувство долга, сам знаешь.
— Да, — пробормотал Люк.
— А потом можно и за учение браться, хотя не уверена, что хочу жить на Йавине, — Мара не спускала с избранника глаз. — Может быть, нам вдвоем лучше немного попутешествовать по Новой Республике. Возьмем самых продвинутых учеников. Будем заниматься всякими делами, которыми положено заниматься джедаям, а ученики посмотрят на настоящую жизнь.
— Я — за, — тут же согласился Скайуокер. — Полезное дело.
— Хорошо. А теперь признавайся, что именно тебя печалит.
— О чем это ты?
— Ой, Люк, давай без глупостей! Я слышу, что происходит в твоем сердце и в твоем котелке. От меня ты секретов не спрячешь. Тебе стало плохо, когда я заговорила об ответственности и чувстве долга. В чем дело?
Скайуокер некоторое время маялся, потом решил сдаться.
— Я сомневаюсь, — признался он. — Я не знаю, почему ты согласилась выйти за меня замуж. То есть я знаю, почему я хочу на тебе жениться… я люблю тебя. Только вот тебе-то какой во мне прок?
Мара посмотрела на темную густую жидкость у себя в кружке.
— С чего ты взял, что женитьба должна приносить кому-то выгоду? Мне с тобой хорошо, тебе со мной хорошо. Тебе не кажется, что мы неплохо друг друга дополняем? — она вздохнула. — Не знаю я, чего хочу. У меня были друзья и товарищи, но я ни к кому особо не привязывалась. Наоборот, я бежала от всех, даже не думая, сколько же я при этом теряю.
Она мотнула рыжей косицей.
— Слушай, я плакала над «Пламенем». Над кораблем — вещью! Я рыдала, как дурочка. Что ты теперь обо мне скажешь?
— Скажу, что «Пламя» было не совсем вещью, — негромко отозвался Скайуокер. — Скорее, независимостью.
— Ага, независимостью! Способом сбежать от всех, как только захочется.
Мара посмотрела на звезды.
— Не хочу я никому открываться… А ты такой открытый, что все время так и хочется стукнуть тебя чем-нибудь тяжелым. Пожалуй, поучусь-ка я у тебя ладить с окружающими, — она пододвинулась поближе, взяла Люка за руку. — Вот мы все-таки говорим о выгоде. Что там Ком Жа говорили про лианы, которые сплетаясь, становятся сильнее, чем каждая по отдельности? Мы дополняем друг друга, мы — две половины одного целого.
— Это я знаю. Просто не знал, что ты тоже так думаешь.
— Я знаю все, о чем думаешь ты, — напомнила ему Мара. — Фон права, из нас выйдет неплохая команда. Дай нам несколько лет, и все враги Новой Республики побегут от нас, как ненормальные.
Скайуокер опять помрачнел.
— М-да… враги. Знаешь, где наше будущее? В Неизведанных регионах, Мара. Там столько всего интересного! И сейчас мы с тобой единственные, у кого есть от них ключ.
Джейд кивнула, пододвинулась совсем близко и обняла за плечи.
— Надо будет решить, что нам делать со всем этим знанием, — согласилась она. — Может, выслать дроидов-разведчиков к планетам из списка Трауна, просто чтобы взглянуть, что там есть.
— А еще надо придумать, что делать с Рукой Трауна, — вдруг спохватился Люк.
— По-моему, их надо оставить в покое. Раз им не интересно разговаривать с нами, самое глупое — вынуждать их силой.
— А если Парк захочет связаться с Бастионом?
— Не думаю. Он до сих пор с ними не связался, с чего же теперь будет торопиться? Скорее всего, затихнет и переждет шумиху.
— А заодно начнет придумывать, как бы расплатиться с тобой за сгоревший ангар.
— Делать ему больше нечего, право слово! Корабли он давно починил, а мне должен быть благодарен, что помешала ему передать Руку Трауна Дисре и Флиму, — Мара пожала плечами. — Кроме того, Фел сам сказал, что я должна воспользоваться шансом.
— По-моему, он что-то иное имел в виду.
— Вот за что я не отвечаю, так это за то, что имел в виду барон Фел. А если серьезно, то я думаю,
