— Да, и похоже, там и останется, — помрачнел Хэн. — По крайней мере, пока мы не убедим этих буквоедов из службы безопасности, что она невиновна.
— Да, — Люк поколебался и добавил: — Но это может оказаться не так-то просто.
— Почему? — не понял Хэн.
На лице Люка отчетливо отразилась внутренняя борьба. Хэн терпеливо ждал.
— Потому что большую часть войны она работала личным помощником Императора, — наконец выпалил Скайуокер.
Хэн уставился на него как на сумасшедшего.
— Надеюсь, ты шутишь.
— Не шучу, — Люк покачал головой. — Он посылал ее с поручениями во все концы Галактики. Ее называли Рукой Императора.
Верно, имперский майор, который в данный момент по состоянию здоровья вынужденно пребывал в медицинском секторе, именно так ее и называл.
— Класс, — прошипел Хэн. — Просто высший класс. Мог бы и предупредить.
— Я не думал, что это важно, — виновато промямлил Люк. — Сейчас-то она на Империю не работает, это абсолютно точно. Кроме того, — он адресовал Хэну многозначительный взгляд, — мне кажется, у многих из нас есть детали биографии, которые нежелательно было бы делать достоянием общественности.
— Ох, что-то мне не кажется, что горячие головы из службы безопасности поймут это правильно, — мрачно предсказал Хэн.
— Ну, мы должны просто убедить их, что… — Люк вдруг замолчал и остановился.
— Что?! — встревоженно спросил Хэн.
— Не знаю, — медленно проговорил Люк. — Я просто почувствовал волнение в Силе.
Хэн тоже почувствовал — как от этих слов у него образовался ледяной комок под ложечкой.
— Что еще за волнение? — нетерпеливо переспросил он. — Ты хочешь сказать, опасность?
— Нет, — Люк сосредоточенно наморщил лоб. — Скорее, это похоже на удивление. Или потрясение.
Рука Хэна сама нашла рукоять бластера. Он уставился в дальний конец коридора. Лейя была где-то там, с бывшим агентом Империи, и что-то потрясло ее до такой степени, что Люк это почувствовал…
— Бежим? — спросил он с надеждой.
— Нет, — тихо ответил Люк. Хэн заметил, что его пальцы сомкнулись на рукояти лазерного меча. — Просто очень-очень быстро идем.
* * *
Из-за двери раздалось приглушенное бормотание дроида-охранника Г-2РД. Мара устало вздохнула и швырнула деку на стол. Когда же, подумала она, службе безопасности, наконец, надоест вся эта приторно- вежливая волокита с допросами? Пока, по крайней мере, было что-то незаметно, чтобы они собирались оставить ее в покое Она обратилась к Силе, пытаясь определить, кто там, за дверью. Хорошо бы, чтобы, по крайней мере, не этот мерзкий толстяк Бремен.
Нет, это оказался не он. Мара едва успела скрыть изумление, когда дверь открылась, и в комнату вошла Лейя Органа Соло.
— Привет, Мара, — приветственно кивнула гостья.
Дроид-охранник закрыл за ней дверь, но Мара успела разглядеть в коридоре физиономию вуки. Вуки был явно недоволен.
— Я просто решила заглянуть, узнать, как у тебя дела.
— Отвратительно, — буркнула Мара. Она еще не решила, кто лучше — Органа Соло или Бремен. — Что там, во внешнем мире, делается?
Лейя покачала головой, Мара уловила легкую вспышку раздражения в ее сознании.
— Кому-то из службы безопасности, похоже, пришла в голову блестящая идея, что нельзя допускать к тебе более одного посетителя за раз, если только это не их работники. Чуй пришлось остаться в коридоре, и он очень этим недоволен.
— Я так понимаю, он мне не доверяет?
— Не принимай это на свой счет, — заверила ее Лейя. — Просто вуки очень серьезно относятся к своему долгу жизни и всему, что с ним связано. А Чуй до сих пор еще не опомнился, что чуть не потерял всех нас во время попытки похищения На самом деле, в этом смысле он доверяет тебе больше, чем кому- либо во Дворце.
— Что ж, хорошо, что хоть кто-то мне доверяет, — с горечью произнесла Мара. — Может, мне стоит попросить его поговорить на эту тему с полковником Бременом? — грустно усмехнулась она. Органа Соло вздохнула.
— Мне жаль, Мара. Через несколько минут у нас начинается совещание — там, внизу. Я снова попробую тебя вызволить. Но не думаю, что Мон Мотма и Акбар одобрят мой запрос, пока служба безопасности не закончит проверку.
И когда они обнаружат, что она действительно была Рукой Императора…
— Эх, надо было мне настоять, чтобы Зима побыстрее раздобыла мне корабль, и убраться отсюда.
— Тогда близнецы и я сейчас были бы в руках Империи, — спокойно сказала Органа Соло. — Или направлялись бы к мастеру Йоруусу К'баоту.
Мару передернуло. Что может быть хуже, чем оказаться в лапах К'баота, — так, навскидку, и не придумаешь.
— Ты уже поблагодарила меня, — тихо, почти шепотом, проговорила она. — Давай просто считать, что за тобой должок, и закроем тему, хорошо?
Органа Соло чуть улыбнулась.
— Думаю, за нами гораздо больше, чем просто «должок».
Мара посмотрела ей прямо в глаза.
— Вспомни об этом, когда я убью твоего брата.
Органа Соло не дрогнула.
— Ты все еще думаешь, что хочешь этого?
— Я не хочу это обсуждать, — Мара вскочила и отошла к окну. — Со мной все в порядке, ты постараешься меня отсюда вызволить, и я рада, что спасла тебя от К'баота. Что еще?
Она затылком чувствовала пристальный взгляд Органы Соло.
— Да ничего, собственно, — сказала та. — Я просто хотела спросить тебя, почему ты помогла нам?
Мара сердито уставилась в окно. Странные, неуютные чувства поднимались из глубины души, и под их напором рушилась броня, которую она так усердно ковала все эти годы.
— Я не знаю, — сказала она, устало удивившись самой себе — а с чего, собственно, она так разоткровенничалась? — У меня было целых два дня одиночества, чтобы обдумать это, но я не знаю. Может быть… — она скованно пожала плечами. — Думаю, может, это как-то связано с тем, что Траун хотел похитить твоих детей…
С минуту Органа Соло молчала.
— Откуда ты родом, Мара? — спросила она, наконец. — Где ты жила до того, как Император забрал тебя и привез сюда, на Корускант?
Мара честно попыталась вспомнить. Тщетно.
— Не знаю, — призналась она. — Я помню свою первую встречу с Императором и как мы летели сюда на его корабле. Но у меня не сохранилось никаких воспоминаний о том, где я родилась.
— Ты помнишь, сколько лет тебе тогда было?
Мара покачала головой.
— Не очень. Я была достаточно большая, чтобы говорить с ним и понимать, что мне предстоит покинуть дом и отправиться вместе с ним на другую планету. Но ничего точнее я сказать не могу.
— А твои родители? Ты их помнишь?
— Смутно, — сказала Мара. — Только какие-то размытые тени, — она замялась. — Но у меня такое
