два года у меня была практика.
— И где? — полюбопытствовал он, ловко обходя очередную пару.
По-моему, у меня хотят выудить информацию. Да пожалуйста, невелика тайна.
— Я стажировку прохожу в королевском дворце.
— Правда, а у кого?
Я уже открыла рот, что бы похвастаться, но вспомнила, что легендарного Грозу, магистра Юниана, помнят как «внушителя», а мне нельзя открываться.
— Вряд ли вы его знаете, — постаралась закрыть я эту тему.
Музыка закончилась, но руку с моей талии он так и не убрал. Я попросила выпить чего-нибудь, чтобы как-то разрядить ситуацию и спасти от инфаркта несколько эльфиек и, судя по багряному цвету лица, Директора Оллиса. Мы спустились на первый этаж, и подошли к столику с напитками. Я уже протянула руку к бокалу с «Алыми слезами», но принц подхватил другие два бокала и протянул мне один. «Изумрудный шелест» — самый крепкий из эльфийских напитков и самый дорогой из вин на континенте. И самый редкий, поскольку делается он только из одного сорта винограда, а растет он только в Бэл'Лионе и только в одной местности.
Я удивленно глянула на Его Высочество, тот обольстительно улыбнулся. Бабуля дорогая, да, меня и, правда, пытаются соблазнить! То-то Директор на заднем фоне мне какие-то гримасы строит. Интересно, а о чем сейчас заключили пари магистры Рэмм и Силониэль?
Тут улыбка у принца поблекла, и взгляд у него уперся в одну точку. Я повернулась, «правая рука» подавал какие-то знаки.
— Извините меня, — обратился он ко мне, — мне нужно ненадолго удалиться, проводить вас к магистрам?
— К магистру Керлю, — улыбнулась я, как все удачно складывается, за одно о практике поговорю. Но все-таки, что случилось, что принц так сорвался?
Мой королевский провожатый подвел меня к магистру, поздоровался с ним и с его собеседницей,
— Ну, ты даешь, девочка! — сумел, наконец, проговорить наставник.
— А что? Он меня сам пригласил.
— Я вообще-то про бокал у тебя в руке, убери, пока Директор не опомнился.
— Перестань, Керль, дай ей повеселиться, она уже не ребенок, а после разговора с Люсирэль нужно нервы успокоить, — вмешалась его спутница.
У нее были светлые, почти серебристые волосы, светло-серые глаза и очень милая улыбка. Кого-то она мне напоминает…
— Ей двадцать два, только в прошлом месяце исполнилось. Еще рано флиртовать и пить крепкие напитки, — нахмурился маг.
— Ой, да, брось, она же человек, так что вполне уже взрослая, — отмахнулась эльфийка. — Напомнить, что ты вытворял в двадцать два?
— Не надо!!!
— А мне интересно, — хихикнула я.
Магистр Керль состроил мне гримасу.
— Знакомьтесь, — спохватился он, — Иллия — это моя мать, госпожа Зельфиль эн Ралиэн эн Керль Эл'ори (интересно, значит ли это, что теперь я знаю родовое имя магистра Керля?), а это Иллия Лацская, я рассказывал тебе о ней.
— Очень рада наконец-то познакомится, — протянула она руку, — столько о вас слышала.
— Взаимно, — промямлила я, протягивая свою. — Спасибо за платье и туфли.
— Я вижу, тебе оно не пригодилось, и хорошо, этот наряд лучше, просто залюбуешься, правда, Керль?
— А поменьше декольте не было? — критически осмотрел меня магистр.
— Перестань, — одернула его мать. — Если есть, что показать, так почему бы не показать.
Я смущенно улыбнулась в ответ, не ожидала такого теплого приема. Теперь понятно, почему Кариль такая добродушная, с такой-то наставницей…
— Я вас покину ненадолго, — продолжала меж тем госпожа Зельфиль. — Пойду, проверю своих подопечных, а то подросткам только дай волю…
— Ну, как у нас обстоят дела? — заговорил магистр, как только эльфийка отошла.
— Пока все в порядке.
Маг кивнул:
— Я, как погляжу, его обольстительное высочество решило тебя уложить в постель.
— Что, так заметно? — усмехнулась я.
— А то, магистр Силониэль отпаивает успокоительным Директора Оллиса, тот уже проклял и себя, и остальных магистров, зато, что согласился на эту авантюру, и все время величает принца по матери.
— Да, ладно вам… — рассмеялась я. — Передайте Директору, что мне уже ничего не страшно — я прошла проверку Киром.
— Видно в Академии подрастает достойная смена Игоря, — хмыкнул наставник.
Магистр Игорь был известным соблазнителем, про него ходили пикантные анекдоты и истории, и он этим гордился. По всей столице за ним бегали «рогатые» мужья, а в женских будуарах о нем продолжали томно вздыхать. Кир еще так не прославился, но папаши девиц с жалобами ходят в Академию как на дежурство.
— Магистр, что вы решили по практике? — вспомнила я о наболевшем.
— Иллия, мы это все уже обсуждали: «пространственник» не может брать с собой «внушителя».
— Но на втором месте у меня стоит работа с пространством, — в который раз попыталась я доказать свою правоту.
— «Внушители» нужнее, — старая отмашка.
— А если мне не нравится копаться в чужих мыслях, — с отчаяньем отвечала я и вдруг вспомнила недавний инцидент и поведала о нем наставнику.
— Ты уверена, что именно эльф пытался тебя прочитать, — забеспокоился магистр.
— Да, я могу пальцем ткнуть который.
— Но это невозможно, — отрезал он и вдруг застыл, — разве что…
— Разве «что»? — насторожилась я.
— Не может быть, — ошарашено продолжал маг.
— Не может «что»?
— Иллия, стой здесь, мне надо срочно к магистрам.
— Но как же… — начала я.
— Стой! — скомандовал наставник. — И проверяй «Паутинку», если что сразу докладывай, сама ничего не предпринимай.
Я осталась одна. Опять у них от меня тайны.
Я потянулась к «нитям» и замерла. Моей «Паутинки» НЕ БЫЛО. Мою чудесную, идеально правильную «Паутинку» кто-то снял, а я не заметила. Да как такое может быть?!!! Если бы кто-то начал колдовать, я бы почувствовала. Я даже охранные колонны чувствую. Ну да, вот этот сигнал. Так, минуточку, почему сигнал поменялся?
Я подошла к одной из колонн, эта работала нормально — в случае чего, она создавала охранный купол, в который никто и ничто не могло проникнуть. Пройдя вдоль всего «лепестка», я дотронулась до противоположной. Бабуля моя женщина! Кто-то изменил ее настройку — вместо того чтобы выделять энергию, она ее поглощает! Как давно она работает неправильно? Мне и в голову не пришло проверять охранные колонны. Как оказалось зря.
Я бросилась к магистрам. Сосредоточившись на конечной цели, я не заметила группу эльфиек. «Изумрудный шелест» расплескался по лиловому платью. Светло-зеленые глаза прожгли меня насквозь:
— По-моему, вам уже хватит вина, — презрительно оглядела она меня. — Вы уже бокал не можете держать.
