сотрясла судорога, изо рта пошла пена, она захрипела и упала навзничь.
Ясариэт кивнул одному из эльфов, тот подошел, осмотрел ее и констатировал:
— Мертва.
Заговорщики стали переглядываться, а король метнул быстрый взгляд в сторону балкона.
Ошибаетесь, Ваше Величество, я тут не при чем. «Уздечка» не может долго оставаться на объекте, она его медленно убивает. Просто время вышло.
— Видно придется самому, — с притворной грустью вздохнул Ясариэт.
— Попробуй, — холодно парировал король, поднимая меч.
Предатель рассмеялся, кивнул сподвижникам, и те достали из-за спины… Ой, ё…, арбалеты!!!
Я еле успела накрыть короля «Грозовым куполом». Запатентованное заклинание магистра Юниана. Каждый профессиональный маг-телохранитель должен знать его, как свое имя. Я не телохранитель, и знала его, потому что проходила стажировку у Великого, но в свете последних событий, наверно, пора переквалифицироваться.
Никто ничего не услышал и не увидел, и только когда болты застучали по «Куполу», он на несколько мгновений проявился, сверкая молниями, а потом снова исчез. Эльфы ошалело заморгали, глядя друг на друга, а потом один из сподвижников вытащил меч и пошел в атаку. Король приготовился парировать, но как только сталь клинка коснулась «Купола» послышался рокот грома и нападающий забился в конвульсиях — по его мечу била молния. Обычные щиты такого не делают. Но магистр Юниан — гениальный маг, не зря он носит титул Великий! Он создал щит, который не только не пропускает метательное оружие и противника лично, но и бьет молниями нападающих в рукопашную. Правда он пропускает магию, но магистр сейчас работает над этим недостатком.
— Здесь где-то прячется маг, — догадался Ясариэт, обводя злобным взглядом спальню. — Найти его!
Я решила, что лучшая защита — это нападение, и бодро их окликнула:
— Тута я! Чего меня искать?
Все закрутили головами, а я убрала невидимость и, нагло проявилась в королевском кресле.
— Ты?!! — ахнул Ясариэт.
Знать его не знаю, но отпираться было глупо:
— Ага! — весело ответила я, после чего облокотилась на спинку кресла и забросила ногу на ногу.
— Связались с беглой преступницей, Ваше Величество?
— И это говорит тот, кто только что пытался убить своего сюзерена?! — так как король продолжал изображать памятник самому себе, диалог подхватила я.
— Отойди в сторону, человечица, все равно ты уже проиграла. Раз Дорисия не справилась — тебя убью я.
— А потом вы обвините меня еще и в убийстве короля? Ну уж дудки! А на счет проигрыша… У вашего народа есть очень распространенное проклятье: «Что б тебе „внушителя“ обидеть!»… Тебе не повезло — проклятие сбылось! — я уже не улыбалась, зря он упомянул эту гадину Дорисию.
— Ты не сделаешь мне ничего, ведьма, — самоуверенно начал он. — У меня — амулет!
— А у тех, кто с тобой? — его ухмылка угасла. — Схватить его!
Все четыре эльфа бросились выполнять мой приказ и повалили Ясариэта на пол.
— Поставьте его на ноги и снимите кулон с его шеи.
— Иллия Лацская, если не ошибаюсь? — подал, наконец, голос король.
Я встала и отвесила церемониальный поклон, так как платья на мне не было, то нелепо изображать реверанс, после чего убрала «Купол».
— Не ошибаетесь, Ваше Величество, это действительно я.
— Как вы сюда попали? — в голосе короля не было ни холодности, ни злости на «преступницу», только удивление с легкой примесью благожелательности.
— Если расскажу — не поверите, — вздохнула я.
— Сейчас я готов поверить во многое, — возразил он, печально оглядывая труп своей любовницы и группу предателей.
— Она не виновата, — вступилась я за Тамиль. — Ее просто заколдовали. На ней была «Уздечка». Вы, знаете, что это такое? — Он покачал головой. — При помощи ритуала и заклинания ее сознание было уничтожено и заложена одна цель — убить вас.
— Ее просто убили, намеренно и хладнокровно? — переспросил король, потирая виски.
— Да.
— А эти?
— Это полноправные предатели. Ваше Величество, если вы знали о «Тени грифона», почему вы их не остановили?
— А вам, откуда это известно?
— Встречались, — усмехнулась я. — Но все-таки, Ваше Величество, почему вы все так запустили?
— Опасался, что поймаю только мелочь, а настоящие заговорщики уйдут. Хотел дождаться развития событий.
— Ну вот и дождались, что пришли по вашу душу!
— Да, моя вина, мои ошибки — признаюсь. Но я так и не могу понять: какого…кхм… Чего этот орден хочет? У меня внутри него агент уже целый год работает, а я так и не понял их целей. Не могли же последователи купиться на то, что их и вправду поведут в Сиан'омери?! Старшие никогда их к себе не пустят!
— Может именно поэтому им и мешает Владыка Вирдирион?
— Ты… вы знаете Владыку Вирдириона? — округлил глаза король. — Откуда?
— Познакомилась в вашем дворце.
— ВЛАДЫКА БЫЛ У МЕНЯ?!! Почему я об этом не знаю?!! — я пожала плечами, а потом кивнула на притихшего Ясариэта.
Ваза с грохотом разлетелась об стенку, за ней еще одна, потом чернильница и стул. Кто бы мог подумать — эльфы тоже люди!
— Прошу прощение за срыв, — тяжело выдохнул король.
— Ничего страшного, если вам от этого легче стало. Потому что когда я сообщу вам все подробности о его пребывании, как бы инфаркт не случился.
Король побледнел, а потом покрылся красными пятнами.
— Что еще случилось в моем государстве?
— На Владыку было совершено покушение…
— Мой народ?… — прервал меня монарх, багровея на глазах.
— Неизвестно. Но на фуршете, где он присутствовал раненный, попытку решили повторить.
Его Величество рванул воротник рубашки.
— И что?… — хрипло спросил он.
— Попытка провалилась.
Король судорожно выдохнул и сел на кровать.
— Значит, Оссолоэт смог его защитить…
— Защитила его я! — знаю, что нескромно, но мне нужен высокопоставленный поручитель, а с королем мне никакой Совет не страшен. — Подозреваю, что именно за это, и еще по ряду причин, угодила к «Тени грифона».
— Расскажи… расскажите мне подробно, что случилось?
Я рассказала все, начиная от злополучного фуршета и заканчивая моим появлением на балконе короля, в завершении я протянула ему рукопись целительницы и плакат с моим розыском, который сняла в зале.
— Нам нужно вернуться в Кен'Атари. Тебе… вам будут принесены публичные извинения, благодарность и все остальное, что пожелаете.
— Ваше Величество, вы можете называть меня на «ты», если вам так удобнее. Все что мне нужно —
