— Сволочь!..
— Репертуар смени…
— Ублюдок!..
— Ну, моральный дух друг другу подняли? Тогда вперед… то есть вниз!
Мы стали спускаться.
Все было не так ужасно, как предрекал Эреб, но гораздо труднее, чем ожидала я. Одного патрульного около лестницы эльф снял ножом и больше до левого крыла мы никого не встретили. Но вот за следующими дверьми нас ждал сюрприз.
Выкрики на не знакомом языке мы услышали издалека. Суть диалога я не поняла, хоть и ощущала исходящую враждебность от каждого выкрикиваемого слова, голос Ирис узнала почти сразу. Никогда бы не подумала, что он может звучать так злобно. Второй женский голос был мне незнаком, но путем логических умозаключений можно было прийти к выводу, что это другая друидка, Нарцисса.
На допрос это не походило скорее на выяснение отношений, но возможно все было впереди.
Дроу пододвинулся ко мне и шепотом спросил:
— Ты можешь как-то определить, сколько противников мы встретим за дверью?
— Можно попробовать.
Я прижалась лбом к дверям и распахнула пошире раскрыла глаза. Конечно, «Светоч» таких действий не требовал, но мне так было легче работать, как будто смотришь сквозь створки. На самом деле зрение здесь было не причем, я ментально считывала чужие ауры.
— Их десять, — заговорила я. — Четверо у самой двери, локтях в десяти. Один находится левее от них примерно на четыре локтя. Еще один справа от входа. Трое стоят почти в двадцати локтях от нас, судя по всему в конце комнаты. Еще один прямо перед ними… это, скорее всего, Ирис. Вроде все… Ах да, магов там нет.
— Это радует, — совсем нерадостным голосом сказал темный. — А лучники?
— Этого сказать не могу. Только аура магов отличается, у остальных она одинаковая.
— Ну что, благослови нас какими-нибудь щитами и выдвигаемся… пока другие ауры не пришли.
Я сотворила воздушный щит, от метательного оружия, и кивнула.
Дроу пинком распахнул двери, и мы вошли.
Четверка, стоявшая прямо перед нами, оказалась лучниками и мгновенно вскинула луки. Эреб слегка отшатнулся назад, готовясь маневрировать, а я наоборот шагнула вперед.
— Вот и мы! — обрадовала я присутствующих и не смогла удержаться от показухи. Махнула рукой и стрелы, летящие в нас, столкнувшись со щитом, осыпались цветами. — Что вы, цветов не надо!
— Убить! — приказал темноволосый эльф, весь увешенный драгоценностями.
Эреб слегка повернул голову ко мне:
— Аналогично?
Я кивнула.
И понеслось…
— Иллия, если этот темный гад еще раз такое повторит, то я за себя не ручаюсь! — прохрипела Лисса отдышавшись.
— Он делает то, о чем был уговор — убивает наших врагов, — с раздражением ответила я.
— Он же нарочно развернул ко мне лицом того эльфа и вспорол ему живот, чтобы все внутренности на меня… — она снова прижала руку ко рту, стараясь сдержать рвотные позывы.
Возмущения эльфийки меня не волновали, так как были проблемы посерьезнее оставленного в углу завтрака. Ну надо же такому случиться! Разнаряженный удрал через амулет-телепорт! Мало того, что это был кто-то из верхушки заговорщиков, так теперь точно жди новых противников!
— Где вы нашли дроу? — спросила Ирис, с прямо-таки не друидским равнодушием взирая на трупы своих охранников. Правда, после того как она своими руками сломала шею своей сокурснице, это не так поражает. И откуда только сила взялась в такой худышке?! Схватила предательницу, когда та повернулась к ней спиной, и прямо сквозь прутья душила, а потом резким движением свернула той шею. Так что прав ее папа — в Шипы девчонке прямая дорога!
— Там же где они нашли зеленщицу, — отозвался Эреб. Этот вообще выше всяких похвал! После того как он увидел у одного из мечников свои клинки, так совсем с цепи сорвался. Так и лез мне под руки: я его чуть три раза молнией ни шибанула, один раз почти попал под «Копья вечности» и все-таки, раз приложила «Силовой волной», что, судя по радостному возгласу, очень порадовало Лиссу.
Ирис после слов темного нахмурилась, но потом поняла свой промах и, улыбнувшись, сказала:
— Упрек принят, как мне тебя называть?
— Они, — дроу кивнул в нашу сторону, — называют Эребом, не вижу повода для тебя делать исключения.
— Я — Ирис.
— Ирис, как ты можешь быть с ним такой дружелюбной, он же из клана Теней! Наемный убийца! — поразилась «предательству» своей подруги эльфийка.
— Ну и что? — не поняла ее возмущения друидка. — Они же не всегда работают наемниками. А в Межрасовую войну их клан первым из темных пришел на помощь Бэл'Лиону.
Мы с Лиссой потупились.
— Что? — смутилась Ирис. — Я что-то не то сказала?
— Думаю, ты привела не совсем удачный пример в защиту моего клана, — просветил ее Эреб, оттирая с клинков кровь. — Люди в той войне были нашими врагами, а старшие эльфы… вообще не ответили на зов младших собратьев.
— Отстань от моего народа! — напустилась вновь на него Лисса. — У нас были на то свои причины!
Темный эльф пренебрежительно дернул губами, демонстрируя свое отношение к упомянутым причинам.
— Давайте не будем вспоминать прошлое! — встряла меж ними Ирис.
— Разумное предложение, — отозвалась я, выглядывая за дверь темницы. — Давайте уберемся отсюда, пока подмога не пришла.
— Иллия, — позвала меня друидка, выходя следом за мною. — Ты прости, что так получилось. Я знаю, что подвела тебя и подставила Лиссауру, но мне и в голову не могло прийти, что Нарцисса… предательница! Мы не были близкими подругами, но всегда довольно мило общались. Она казалась правильной девчонкой. И вдруг она предает своих сокурсников, их убивают, а ведь Мак приходится… приходился ей троюродным братом! И знаешь, из-за чего предала? Из-за мужика! Когда она это сказала, да еще принялась расписывать, что только возлюбленный сумел ее оценить по достоинству, я чуть решетку от злости не перегрызла, чтобы добраться до нее.
Я слушала ее и не могла выговорить не слова. Это что за весенние обострение у баб на почве любви? Что же за любовники попадаются, что ради них предают страну, рушат дипломатические отношения с другими державами, убивают родственников? И главное все соблазнители… в одном ордене… Или один соблазнитель на весь орден?.. Демон?.. Но за чем ему весь этот бабий заговор? Вот почему нам рекомендовали не связываться с Бездной! Никогда до конца ни ясно, что у ее выходцев на уме.
— Ирис, я могу понять твое стремление спасти соплеменницу, — заговорила, наконец, я, — но в следующий раз, пожалуйста, предварительно проведи разведку, прежде чем бросаться сломя голову.
— Хорошо, — опустила та глаза. — Но у меня к тебе одна просьба… Здесь же в подвале держат в заточении одно животное. Мы должны его освободить!
— Ты что, с ума сошла? — не поверила я своим ушам.
— Иля, это очень редкое животное! Эти подонки будут его истязать, уродовать, возможно, даже убьют… Мы не можем его здесь бросить! Давайте разделимся и…
— Очень даже можем! — перебил ее Эреб. Ирис взглянула на него с неприязнью.
— Я же говорила, что он — ублюдок! — встряла Лисса.
— Замени, — коротко бросил ей эльф, — у меня есть четыре свидетеля, которые могут подтвердить,
