– Договорились, – засмеялся Карим. – Давай, удачи!
Сунув приготовленные купюры во внутренний карман куртки, Илья вышел из машины и направился к подъезду. Когда он был здесь вместе со своими аудиторами, всех разом запустили через служебный вход с противоположной стороны, ведущий в обычное офисное помещение.
Клиентов, скорее всего, принимают не в нем.
Темные двери главного входа были так плотно пригнаны друг к другу, что между ними не угадывалось даже щели, они казались единым целым.
Скоробогатов надавил кнопку видеофона – единственную выпуклость на гладкой, под мрамор, стене.
– Вас слушают, – раздался бесстрастный голос.
– Меня зовут Илья Скоробогатов, я по договоренности на двадцать два часа, – сообщил Илья в едва заметную прорезь в виде зигзага.
– Проходите.
Темные двери дрогнули, одна уехала вверх, вторая ушла вниз. Открылся прямоугольный проход. Илья вошел в небольшой полукруглый холл – совершенно пустой, если не считать расположенных по всему периметру откидных сидений.
На полу полумесяцем лежал ковер – то ли на самом деле изумрудного цвета, то ли казавшийся таким из-за света утопленных между панелями потолка лампочек. Напротив входа находились двери лифта – ничем вроде бы не отличавшиеся от входных.
Скоробогатов нажал кнопку вызова. Двери разъехались, Илье явилось его собственное отражение.
Он вошел в полностью зеркальную кабину, двери закрылись.
Никаких кнопок, прорезей, рычажков – вообще ничего на гладкой зеркальной поверхности не было.
– Ну и как тут… – произнес вслух Илья, но в ту же секунду лифт едва заметно вздрогнул и поехал вниз.
Непонятно откуда, словно бы в голове у Скоробогатова, зазвучала тихая музыка.
– Ясненько. Они сами знают, кого и куда везти, – отметил Скоробогатов, не замечая, что разговаривает сам с собой. – А скорее всего, всех визитеров сгоняют в одно место.
Он хмыкнул, довольный собственной сообразительностью.
После недолгого спуска кабина остановилась. Двери раскрылись все тем же непривычным образом, и Илья вышел в точно такой же по размерам холл, откуда он только что приехал, но уже не изумрудный, а насыщенного травяного цвета.
Ковер на полу казался черным, сидений по стенам не было. В центре стоял небольшой овальный столик типа журнального. Его стеклянная столешница лежала на мощной каменной опоре. На столе стояло небольшое устройство, смутно знакомое Илье, но он никак не мог вспомнить, где такое видел. Полукругом располагался узкий мягкий диванчик. У стола стоял Наблюдатель лет сорока с небольшим, его костюм отдаленно напоминал парадную форму ВВС.
В руке он держал прозрачную коробку с диском.
– Добрый вечер, – начал Скоробогатов.
– Ваш заказ здесь, – не отвечая на приветствие, сказал Наблюдатель. – Желание совершить обмен подтверждаете?
– Да, – ответил Илья и полез было за деньгами, но тут же передумал.
– Могу я сначала ознакомиться с информацией? – спросил он. – Хотелось бы знать, за что плачу. – Он широко улыбнулся.
Наблюдатель отнесся к словам Ильи совершенно спокойно.
– Фирма гарантирует качество продукта, – произнес он бесстрастно. – В случае, если информация не соответствует заявленным требованиям, вы сможете подать жалобу.
– И часто подают жалобы? – недоверчиво протянул Скоробогатов.
– Пока ни одной не было.
«Еще бы, с вами связываться», – подумал Илья.
– Ладно, давайте, – решился он, вытаскивая деньги.
– Одну секундочку, – произнес Наблюдатель, приняв купюры.
Он загрузил их все разом в машинку, стоящую на столе, та издала быстрый «вжжик» в сопровождении синей вспышки.
– Все в порядке, – заявил Наблюдатель, передавая Скоробогатову диск. – До новых встреч.
Поняв, что аудиенция окончена, Илья повернулся и подошел к лифту. После вызова зев кабины раскрылся, впуская визитера, затем двери вернулись на свое место, и под ту же тихую музыку Скоробогатов был доставлен наверх.
– Такое впечатление, что нас гипнотизируют, мистер Фикс, – поежился Скоробогатов, выходя в холл.
– Или они по жизни такие, мистер Фикс, – ответил сам себе Илья.
Двери выпустили его на свободу. Илья приблизился к «Мерседесу», держа коробку с диском в руке.
– Предлагаю посмотреть прямо сейчас, не отходя от кассы, – сказал он. – Ты же не зря ноут взял?
– Естественно, – кивнул Сатин. – Только давай отъедем, не хочется у них под носом стоять…
Он направил «Мерседес» в первый микрорайон и остановил напротив «итальянского квартала». Карим так называл про себя эти дома из-за необычного расположения необычных же балконов. Они были как минимум трех видов: длинные, короткие и скошенные. Все располагались в шахматном порядке и вызывали стойкую аллюзию на итальянские фильмы: там именно через такие балконы тянулись нескончаемые веревки с многочисленным бельем, итальянки переругивались, стоя у перил, а внизу, во дворе, носились чумазые итальянские детишки.
Вытащив ноутбук из сумки, лежавшей на заднем сиденье, Карим включил его, подсоединил сиди-ром, извлек из коробки диск и вставил его в гнездо. Когда все было готово, запустил ролик.
На экране горел дом – одноэтажный, деревянный, люди, одетые один хуже другого, выстроившись в цепочку, тушили пожар, набирая воду из колодца.
– Ух ты! – вырвалось у Карима.
– Это что такое? – воскликнул Илья. – Я думал, они мне фотографию Игрока предоставят.
– Подозреваю, что Игрок не будет стоять и ждать, пока его сфотографируют, – медленно сказал Карим, всматриваясь в лица людей. – Где засекли – там и засняли. Видимо, он среди них. – Он кивнул на погорельцев.
– Чего? – Илья наклонился над ноутбуком, чтобы лучше видеть. – Да нет, не может быть! – сказал он наконец. – Кто, вот этот алконавт? Или Часовщик? Не верю. Ни один из них на Игрока не похож.
– Меня другое интересует. Я не пойму: где это? Не Андреевка, не Менделеево вроде. Назарьево?
– Да ты что, в Назарьево даже в те времена, когда я ходил в школу, было два с половиной дома. А здесь явно больше, вон сколько народу…
В это время картинка слегка сдвинулась, на заднем плане, очень далеко, появились высотные дома.
– Это где? Не узнаю, – нахмурился Илья.
– Как уехал, так совсем забыл нас, – усмехнулся Карим. – Двадцатый район, недавно достроили. – Он махнул рукой в сторону нового города.
– А-а, так это, значит, Кутузово. Оно еще живо? Странно.
– Ух ты! Так вот оно какое. Я ж там никогда не был, но от батьки слышу постоянно. Там поблизости ж как раз земля, из-за которой они судятся.
«С кем судятся?» – хотел спросить Илья, но тут внимание его привлекло происходившее на экране.
Среди тушивших появилась девочка-подросток на скейте с пластмассовым ведром в руке. Лихо разъезжая взад-вперед, она принялась активно помогать местным.
– Это еще что за чудо-юдо? – воскликнул Илья. – Протест «Синих ведерок» в обновленной версии. Слушай, и как это у нее так лихо получается? Я бы навернулся раз пятьсот.
В это время девочка повернулась спиной, на мгновение из-под капюшона ее толстовки высунулась хитрая крысиная мордочка.
