– Да я же уже сказал: этих ребят я вижу в первый раз. Точнее, всех, кроме одного, с которым я дрался. Тот мне уже встречался: он напал на нас с Илюхой в подъезде и потом шпионил, я тебе вкратце рассказывал.
– Угу, помню, – кивнула девушка. – Жаль, что я того упустила… Вывернулся в последний момент.
– Что им надо, они не сообщили. Вообще – ни слова. Просто напали, и все. Мне очень повезло, что у меня есть ты… вернее, что у меня есть ваш подарок-амулет, иначе я бы пропал. Но я так и не понял, как же он передает информацию.
– Понятия не имею, – беспечно откликнулась Снежана, убрав за ухо прядь волос. – Кажется, он на пульс реагирует. Или на испуг. В общем, он как-то с телом Силы сам взаимодействует.
– Адреналин, что ли, меряет? – пробормотал Карим. – Я ведь действительно здорово испугался. Ни в подъезде, ни сегодня утром, с иллюзиями, я толком не боялся, а тут… Увидел этот шар и чуть не… Ну ты понимаешь. Так что я счастливый везунчик – а вот бедному Илье не повезло.
И Карим рассказал Снежане об утреннем происшествии с иллюзиями и похищении Скоробогатова, а заодно и о визите к Амурову.
– Как ты думаешь, – спросила она, когда Карим закончил, – источники – это дело рук тех же альвов?
– Логично предположить, что да: им явно не нравится, что мы копаем это дело с «пламенем победы». Вот только кто они, откуда?
– Ну, в Москве только одна серьезная организация альвов: «Грановитая палата».
– Громко, – усмехнулся Карим. – И что, они прямо там и обитают?
– Нет, кажется, не совсем там. Но где-то поблизости. Да разве поймешь этих альвов? Они вообще под землей живут.
Наконец подъехали к парку. Оставив машины на стоянке, вчетвером отправились к фонтану «Дружба народов». Издалека Сатин увидел, что у бассейна уже ждет Дарина и еще несколько маах`керу.
Он поздоровался с хранительницей закона и остальными и еще раз поблагодарил всех за спасение.
– Вот видите, Карим, – вздохнула хранительница, а затем улыбнулась: – Я же вам говорила, что наша помощь скоро понадобится. Хорошо, что мои дети успели вовремя.
– Да не то слово, – пробормотал Сатин. – А сказать я хотел вот о чем. Посмотрите.
Он указал на пятно, которое, ничуть не изменившись, все так же светилось на дне бассейна.
– Вчера мне показалось это странным, но я не мог понять почему. Пришлось читать «Краткую историю». А там черным по белому: «После гибели колодца пятно исчезает через несколько дней». Может, конечно, это ерунда, а вдруг нет?
Услышав столь неожиданную новость, маах`керу как по команде загалдели.
Дарина подняла руку, восстанавливая тишину.
– Это не ерунда, – медленно сказала она. – Это совсем не ерунда, Карим.
– Тогда, может, вам стоит попробовать исследовать это пятно? Может быть, мы тогда и причину гибели источника узнаем?
Дарина покачала головой:
– Я не буду даже пытаться. И никто из наших тут ничего не обнаружит: маах`керу не очень-то способны копаться в хитростях. Был бы жив Станислав, он бы смог, наверное. А мы лучше обратимся за помощью к более сильным магам. Но пора ехать, нас уже ждут.
Когда Карим и маах`керу прибыли в «Тверскую-Марриотт», все приглашенные уже были в Каминном зале. Сатин поискал глазами Инакова. Тот махал ему рукой, приглашая сесть рядом.
Многие с интересом и недоверием косились на незнакомого дейвона, когда он, пригнувшись, пробирался к свободному стулу рядом с «коричневыми» из «Семи холмов».
Дарина со Снежаной сели отдельно.
– Итак, господа, вот мы и снова собрались, – начал расположившийся во главе стола Саркисов.
Он выглядел чуть менее безжизненным по сравнению с прошлым разом. Должно быть, сказался вынужденно активный образ действий.
– История, которую мы с вами взялись расследовать, оказалась более сложной, чем я предполагал. И уже имеет продолжение. Неожиданное и неприятное.
При этих его словах присутствующие беспокойно зашевелились, перебрасываясь репликами.
– Пару слов хочет сказать председатель ассамблеи «Семь холмов».
Галкин поднялся, и все взоры обратились к нему.
Выглядел глава ассамблеи неважно: только что с самолета, да еще узнал по дороге неутешительные новости от Инакова.
– Господа, произошло из ряда вон выходящее… Одним словом, похищен один из наших магов.
Раздалось несколько удивленных возгласов. Галкин жестом попросил у собрания тишины и продолжил:
– На него было совершено нападение в тот момент, когда он занимался расследованием истории с источником. Более того, Илье вместе с другими магами ассамблеи удалось выяснить кое-какие факты, касающиеся взрывов, о чем я расскажу чуть позже. Ясно одно: наше расследование кому-то помешало, и теперь нам стараются связать руки.
– А что, похитители выдвигают какие-то требования? – раздался голос сидевшего напротив Галкина Наблюдателя из Изумрудных Крыльев.
– Нет, пока ничего. Но прошло еще очень мало времени.
Галкин еще не знал о полученной Каримом эсэмэске.
– Да кто, кто похититель-то? – спросил один из людей.
– Минуту, господа, дайте сказать, – тяжело вздохнул Галкин. – Мы не знаем, кто похититель. Нападение было совершено сегодня около одиннадцати часов утра в Басманном тупике.
– То есть рядом с резиденцией Центрального землячества джинна? – вновь раздался голос Наблюдателя.
– За что они так не любят джинна? – шепнул Карим Инакову.
– Да за что их любить? – откликнулся тот. – Те еще смутьяны.
– Да, именно, рядом с резиденцией, – подтвердил Галкин. – Кстати, я что-то не вижу многоуважаемого Дмитрия Амурова, а ведь он обещал быть…
– Увы, увы, – скривил губы вампир. – Центральное землячество нас снова проигнорировало.
– Но это не так важно… – Галкин повернулся к Кариму: – Я хотел бы, чтобы уважаемое собрание услышало все из первых уст. Пожалуйста, Карим.
Сатин вздрогнул – его не предупредили, что придется выступать.
Он поднялся и откашлялся.
– Здравствуйте, почтенные.
Раздалось несколько удивленных возгласов.
– Давайте не будем отвлекаться, – сказал вампир. – Послушаем нашего гостя из Зеленограда.
Он знал, кто такой Сатин и откуда родом, хотя непонятно, откуда он это знал.
Не касаясь истории с колодцами, Карим рассказал об услышанном от провидицы о «пламени победы», о поисках в Интернете и разговоре с Амуровым. Своего дядю он решил не упоминать, посчитав это лишним. Подробно описал иллюзии, с которыми пришлось столкнуться в Басманном тупике, при этом посмотрел на присутствующего в зале альва.
Тот казался заинтересованным, но на Карима не взглянул, сидел, уставясь в стол.
Затем Сатин приступил к повествованию о визите к «оранжевым», поведал о «Дневниках мага-воина». Под конец упомянул о полученном им смс-сообщении. Стоило Кариму закончить, как несколько магов заговорили разом.
– Джинна. Это опять джинна. Вечно они, – сказал кто-то из людей. – Когда же это прекратится?
– Да при чем здесь «оранжевые»? Всегда у вас джинна виноваты, – буркнул один из «оранжевых», не принадлежавших к Центральному землячеству и приглашенный лишь потому, что у них был источник рядом с «красной» веткой метро. – Они не применяют иллюзии.
