Светлые волосы ангелов развивались на ветру. Цепи, на которых качался гонг, протяжно поскрипывали.
- Мне жаль... - Серафим положил руку на плечо ангела и встал.
- Её здесь нет, в этом Мире, я чувствую. Значит, ей не придется страдать и ее не смогут терзать тени... - Аластор оперся на руку.
- Не вставай, - остановил его Туор. - Все мы потеряли нечто большее...
Серафим подошел к краю площадки и, оттолкнувшись, расправил крылья...
Мульцибер, не мог воссоздать ни одного проекта, что он придумал ранее. Вместо идеальных и точных строений, на песке получались корявые и кривые сооружения, больше похожие на обычные скальные уступы, в которых выгрызли ходы гигантские грызуны. Когда он начинал делать чертежи - ему казалось, что все получится, но чем дольше продолжал работать архитектор, тем отчетливее понимал, что у него ничего не выходит.
- Я ничего не могу! - крикнул Мульцибер.
Ангел вскочил и ударил песок, на котором он пытался сделать очередной чертеж. Песчинки поднялись в горячем воздухе и медленно осели на серые камни.
- Успокойся, - Азазель подошел к другу. Лоскуты его одежд развивал обжигающий ветер. - Стоит так переживать?! Пусть будет, как будет. Так, по-моему, даже лучше. Устрашающе выглядит.
Он перевел взгляд на Башню Времени. С самой вершины отделилась небольшая тень и стремительно стала приближаться к ним.
- Да ты только посмотри! - в отчаянии крикнул архитектор, разводя руками. - Что у нас вышло?! Мы не смогли сделать даже этого!
Мульцибер выбросил руку, указывая пальцем на гору светящихся голубым сиянием камней, которая образовывала подобие амфитеатра. Стены нависали своими неровными краями над корявыми ступенями- сидениями и напоминали пасть оскалившегося льва, чьи острые и длинные клыки были готовы разорвать зазевавшуюся жертву. Сотни кривых арок изъели стены, как термиты сухое дерево. Сколько бы не пытались ангелы стесать камень и сделать его ровным - он то и дело откалывался, сводя все усилия на нет.
- И кого тут пугать? - разошелся архитектор. - Самих себя?! Я даже боюсь себе представить, что получится, когда мы начнем строительство Храма, где должны будем провести всю свою бесконечную жизнь. Я не хочу смотреть на кривые стены и думать, что это творение моих рук, зная, что там... - Он неопределенно махнул рукой, - я мог создавать шедевры!
- Знаешь, - Азазель положил руку на плечо ангела. - Чтоб построить такое, тоже уметь нужно...
- Да иди ты! - архитектор сбросил с плеча руку. - Вот сам и строй. А я, вон, пойду, прыгну в кипящие воды реки, и гори оно все огнем!
- И станешь тенью и начнешь терзать души умерших и тела собратьев своих. Молодец! Толково придумал. Мульцибер нашел выход! - крикнул Азазель, подняв руки вверх. - Все в огонь!
Ангелы, работающие рядом с ними, на миг перестали стучать тяжелыми молотами и перевели свой взгляд на Серафимов.
- Работайте, братья! - поспешил успокоить их Азазель. - Это мы так шутим!
- Хороши шутки... - прозвучал голос Туора.
Ангел ступил на площадку внутри амфитеатра. Сложив крылья, он подошел к Мульциберу.
- Не переживай. Все равно лучше тебя никто не сможет сделать. И ещё... ты вносишь сомнение в ряды ангелов. Нам не хватало ту всеобщей паники и хаоса. Если каждый начнет причитать, какой он бедный и несчастный, мы начнем агрессивно относиться друг к другу.
- Рано или поздно это случится, - архитектор схватился за голову. - Я хочу обратно...
- Нам всем нелегко сейчас, но время лечит, - Туор подошел и обнял друга.
Азазель стоял молча, устремив взгляд в небо. Голубые сполохи то и дело разрезали кроваво- свинцовые тучи, висевшие над ними.
- Я был архитектором, - Мульцибер отстранил Туора. - А сейчас я больше похож на ребенка, который строит замок из песка. Я начинаю злиться, когда не получается. И что хуже всего - я знаю, что не получится!
- Тебе нужно отвлечься, - сказал Азазель.
- Он верно сказал, - поддержал ангела Туор. - И я знаю как. Сатаниэль дал мне идею. И вот тут мы сможем пофантазировать!
- Нужно что-нибудь не обычное. Мощное, большое и угловатое! - размахивал руками Мульцибер.
С десяток ангелов стояли рядом с Серафимами и наблюдали за спором.
- А почему не создать обычное животное, как на Земле?! - возмущался Азазель.
- Да потому, что все земные твари сдохнут в таком пекле, это раз, а во-вторых, это должно быть что- нибудь под стать этому Миру. Несуразное и внушающее страх.
- Архитектор, не ты ли говорил, что жалеешь, что не можешь больше создавать прекрасное? Теперь же сам хочешь сделать, не пойми что! - Азазель всплеснул руками.
Стоящий поодаль Туор, лишь покачивал головой.
'Эти двое ведут себя, как дети. Того и гляди накинутся друг на друга с кулаками. Стоило дать небольшой толчок - агрессия и страх отошли на второй план, но рано или поздно, эти чувства вернутся... Как долго продержусь я сам?'.
- Так! - Мульцибер шутя толкнул Азазеля в грудь. - Я сделаю то, что хочу! А ты со своим творением сделаешь что хочешь. Я тебя не учил, как стяг держать, а ты не учи меня строить!
Знаменосец Восставших махнул рукой.
- Давай, архитектор. Покажи нам свое мастерство, - Падший отошел в сторону.
Мульцибер закрыл глаза. Перед ним на серой поверхности плато начали появляться языки белёсого тумана, которые постепенно начали собираться воедино. В горячем воздухе заклубилось густое, сизое облако, с каждым мгновением увеличиваясь в размерах. Ангелы смотрели за действием Мульцибера. Многие из них помнили, как они сами сотворяли живых существ по Воле Создателя, когда жили на Земле. Многих терзали сомнения - получиться это здесь, когда Он не дал Своего согласия и не наделил их Силой? Клубящиеся облако начало медленно рассеиваться. Мульцибер стал медленно пятиться назад, поглядывая на Азазеля.
- Это тебе не башни строить! - усмехнулся ангел. - Волнуешься?
Архитектор не ответил. Порывы горячего ветра рвали серое облако, которое таяло на глазах, являя этому миру странное существо, что покоилось на каменном плато. Огромная, серая туша была покрыта шишками и острыми шипами, на мощной, короткой шее веером раскинулся костяной нарост. Изо лба зверя торчали два витых рога. Еще два шипа, выходили из огромной головы чудища, загибались и нависали над его спиной. Длинный, бугристый хвост твари заканчивался огромным молотом. Массивные лапы создания были увенчаны рядом длинных, изогнутых когтей. Из его ноздрей клубился пар, шипастое тело вздымалось при каждом вдохе.
- Да, Мульцибер... Не ожидал от тебя такого! - воскликнул Азазель.
Архитектор стоял и взирал на свое творение. Его сердце бешено колотилось и было готово вырваться из груди. Ангел, стоявший рядом с Серафимами, набрался смелости и подошел вплотную к зверю, протягивая к нему руку. Все произошло слишком быстро и Падшие не успели ничего сделать. Едва ладонь ангела коснулась толстой чешуи, больше напоминавшей каменные пластины, туша твари, что выглядела неповоротливой, вскочила, ударила его хвостом, перебивая ноги, а огромные, серые клыки со скрежетом сомкнулись на незащищенной шее. Безжизненное тело ангела медленно оседало на пыльные камни и только коснулось тверди, как воздух разрезал громкий визг, и серая тень метнулась в сторону, пополняя ряды демонов Темного Мира.
Падшие замерли в оцепенении. Темно-красное пятно расплывалось на серой поверхности возле безжизненного тела, смешиваясь с каменной пылью и остатками крупинок песка. Крылья мертвого ангела подергивались в смертельной агонии. Желтые, сухие глаза зверя смотрели на ангелов. Хвост мотался из
