мой сын в плену. Ты не полетишь со мной, я слишком дорожу тобой, рыцаренок.
С этими словами Моран осторожно отодвинула от себя парня и резко взлетела. Расти попытался схватить её, но не успел и растянулся на земле.
— Чёрт! — парень с отчаяньем ударил кулаком по земле.
Поднявшись, юноша поглядел в след стремительно удаляющейся Золотой. Медленно поднялся и Чёрный Гвалрог, разминая крылья. Мельком глянув на Мирру, юноша воскликнул:
— Гвалрог! Вы сможете догнать её? Я не могу её оставить, она ещё слишком слаба после линьки! Вы можете отнести меня к ней?
— Забирайся, — Гвалрог подставил покрытое шрамами плечё.
Расти взлетел ему на плечи одним прыжком. Дракон стремительно взлетел и направился за Моран. Гвалрог держался позади Золотой. Золотая летела не оборачиваясь, чему парень был весьма рад. Правда, она постоянно пыталась оторваться от Чёрного и тому приходилось тяжело. Едва зажившее крыло разорвалось, но дракон не отставал от Леди.
Безумная гонка длилась два часа, пока Моран не ринулась к земле, как ястреб углядевший добычу. Гвалрог снижался медленнее, ему и так было не легко. Расти успел рассмотреть внизу большого Бронзового Гиата, спеленатого стальной сетью, словно младенец. Вокруг него находилось человек двадцать, еще десяток сидело сверху на драконе. Все были закованы в броню и вооружены. Расти заметил три заряженных гарпуна.
Моран уже приземлилась и молча выслушивала бредовые обвинения Ордена, когда рядом с ней опустился Чёрный. Расти, коротко шепнув «Спасибо», спрыгнул со спины Гвалрога и остановился рядом с молчаливой и очень злой Моран.
— … Кроме сожжения деревни, — продолжал говорить стоящий на спине Гиата человек, — ты, Золотая Моран обвиняешься в зверском убийстве рыцарей Ордена, вставших на защиту жителей…
— Наглая ложь! — выкрикнул Расти. — Моран никогда не сжигала ни одной деревни! Золотая Леди лишь покарала преступников, это совершивших!
— Не встревай, рыцарёнок, — прошептала Моран.
Рыцари Ордена удивлённо поглядели на парня.
— А ты кто такой? — спросил человек в сером, зачитывавший Моран обвинения. — И откуда взялся?
— Я, — Расти ткнул пальцем в эмблему, вышитую на студенческой форме, — ученик Академии Воинов, Жрецов и Чародеев имени Золотой Леди Моран! Я считаю ваши обвинения в адрес Леди неправомерными! Кроме ваших слов нет никаких доказательств того, что Леди совершила преступление! И я говорю, что это ложь! Кроме того, вы имеете наглость без причин удерживать Бронзового дракона!
Закончив свою грозную тираду, Расти замолчал, тяжело дыша и дрожа от душащей ярости.
— Мне кажется, парень, ты не разобрался в ситуации, — мягко проговорил человек в сером. — Обвинения взяты не с пустого места. У нас есть свидетель.
Юноша и дракониха переглянулись.
— Какой свидетель? — осторожно поинтересовался Расти.
Воины Ордена вывели к ним человека с чудовищными шрамами от ожогов.
— Это она! — взвыл обожжённый тыкая дрожащим пальцем в сторону Моран. — Это она всех сожгла!..
Глаза Золотой опасно сузились. Ох, каким знакомым ей казался этот калека…
— Вот видишь, парень, — с омерзительной ухмылкой сказал человек в сером.
— Во-первых, меня зовут Расти, — скривившись сказал юноша. — Во-вторых, я вижу тут только сумасшедшего калеку, невнятно бормочущего какой-то бред.
Расти с беспокойством поглядел на Гиата. Тот очень тяжело дышал и не открывал глаз. Моран не отрывала пристального взгляда от калеки, в памяти её оживали события минувших дней…
— Так ты жив, тварь! — взревела Золотая. — Ты, мерзкая тварь, я нашла тебя, когда ты вырез
Моран не на шутку разозлилась. Калека попытался спрятаться за спинами воинов. Те грозно выставили на Моран свои мечи.
— И вы, Орден Святого Рыцаря, общаетесь с таким отребьем?! — разъяренно рявкнула дракониха. — Может, в ваши ряды только таких и принимают?! Орден Тупоголового Барана!..
— Успокойте её! — крикнул побледневший человек в сером.
Кто-то из ребят помоложе вскинул арбалет, целясь в Леди.
— НЕТ!.. — заорал Расти, бросаясь к Моран.
Но стрела уже летела к своей цели. «Только после линьки, моя Леди… Слабая чешуя, даже из плохого лука легко пробить…» — думал Расти, закрывая собой дракониху… В следующий миг арбалетный болт по самое оперение вошел в грудь парня.
Время казалось замершим. В фиолетовых глазах Моран отразился невероятный ужас. Расти стоял, раскинув руки, прижавшись спиной к золотистой чешуе. Лицо мальчишки исказилось болью и он с тихим всхлипом упал. Коротко взревел Чёрный дракон. Вопль, вырвавшейся из груди Моран заставил всех почувствовать невыносимою боль. Когда он стих упал и заплакал выстреливший. Воины Ордена стояли бледные и растерянные. Каждый из них, а особенно остро почувствовал это глава Ордена, понял — дракон, способный ТАК дорожить человеком, не способен на такие зверские и чисто по человечески бессмысленные убийства… Быстро и деловито солдаты скрутили обожжённого калеку. Дернулся в сетях и застонал Гиат.
— Расти… — Моран наклонилась к нему. — Мой рыцарёнок… Что же ты наделал, мой дорогой мальчик…
— Леди… — со стоном позвал парень, обнимая узкую морду Золотой. — Мамочка, я не хочу умирать… Леди…
Вокруг было так тихо, что каждое слово слышалось очень отчётливо.
— Рыцаренок… Держись… Держись, я отнесу тебя в школу… Тебя обязательно вылечат… Держись, малыш, я же не смогу без тебя жить…
— Мамочка… не оставляй меня… мне страшно…
— Моран… — дрожащим голосом обратился к Леди подошедший ближе человек в сером. — Чем мы можем помочь? У нас нет лекаря, но я кое-что умею…
— Леди, не оставляй меня… — прошептал Расти.
— Отпустите моего сына, — тихо попросила Моран. — О же ни в чём не виноват…
— Освободите дракона! — приказал воинам серый человек. — Позволь мне осмотреть его рану, Золотая.
Моран немного отодвинулась, от потерявшего сознание парня. Серый человек наклонился над ним и бегло осмотрел рану. Потом поднял взгляд на Золотую и покачал головой. Моран поникла, прикрыла потухшие фиолетовые глаза и шепнула:
— Исполните свой чёртов приговор. Я не смогу жить без этого мальчишки…
— Прости, Золотая Моран… — ответил человек в сером. — Все обвинения с тебя сняты.
Серый человек поднялся на ноги, Моран поникла ещё сильнее, и впервые в жизни люди увидели как плачет дракон.
Подошедший ближе Чёрный обнял Моран израненным крылом. Наклонился к умирающему парню.
— Тебе очень дорог этот мальчишка? — мягко поинтересовался дракон. — Ты готова отдать за него самое ценное?
Не в силах говорить, Моран только кивнула.
— Тогда приготовься, Леди, — сказал Гвалрог. — Ты отдашь ему свою драконью суть…
И Чёрный запел. Слова Языка срывались с его губ, но не исчезали, продолжаясь в сердцах, повторяясь в душах. Чёрный пел. Постепенно успокоилась Моран, Расти стал дышать ровнее. Тело Золотой начало понемногу светиться и за минуту сияние достигло ослепительной яркости. Достигнув пика, сияние стало тускнеть, но никто не увидел дракониху. Перед воинами стояла золотоволосая девушка красоты ещё
