Техники работали не покладая рук. Устанавливали оборудование под несколькими навесами вдоль узкой речки под названием Радужная, протекающей недалеко от хижины.
Девушка наблюдала за процессом и… за Риси Маккелленом. Он обсуждал с Трентом и Дженни предстоящую сцену.
Эмили старательно избегала общения с каскадером, лишь бы не казаться навязчивой. Но она не могла побороть те чувства, которые испытывала к этому человеку. Девушка продолжала мечтать о Маккеллене, вспоминая, как хорошо ей было в его объятиях…
Она вздрогнула, услышав голос Дженни.
— Эмили, может, ты возьмешь на себя смелость объяснить Тренту, что я ничего не боюсь. Мы собираемся снять сцену, в которой жизни Ребекки угрожает разлившаяся река. Трент думает, я могу пострадать! Но опытной актрисе не страшны…
— Мы не можем так рисковать, — вмешался в разговор Кэмден, притянув Дженни к себе.
Эмили не знала, что сказать. Девушка взглянула на бурлящую речку. А ведь действительно опасно.
— А что, если в этой сцене буду участвовать я?
— Ты?! Шутишь, дорогая? — изумился Трент.
— Я заныривала в эту речку еще в детстве. Меня не пугает ее крутой нрав. Если хотите, могу даже подписать документ о согласии участвовать в трюке. Ведь фильму очень нужна данная сцена.
Режиссер нахмурился, а затем взглянул на Риси.
— У тебя не будет возражений, если вы вместе отыграете дубль?
На лице каскадера не отразилось никаких волнений.
— Не будет. А если она говорит, что справится, значит, справится.
Дождь усиливался. Река пополнялась водой и, несмотря на свое узкое русло, выглядела достаточно угрожающе.
Когда Эмили переоделась в соответствующий прошлой эпохе костюм, Риси начал отдавать указания.
— По сигналу ты выезжаешь на лошади с другой стороны реки. Когда окажетесь в воде, прикажешь Тени поклониться. Со стороны будет казаться, что бедная лошадь споткнулась. Ты медленно соскользнешь в воду… — Риси пристально посмотрел ей в глаза. — Будь осторожной, Эмили.
Девушка сглотнула, поразившись нежным тонам его голоса.
— Сколько мне потребуется бороться с течением, прежде чем ты придешь на выручку?
— Думаю, минут пять. Но потом я обязательно появлюсь и спасу тебя.
— Не сомневаюсь, — Эмили взобралась лошадь и поправила шляпу.
Трент подал сигнал.
Сердце девушки забилось чаще. Тень понеслась к бушующей реке.
И вот они уже в воде. И по сценарию все произошло.
Течение потянуло Эмили вниз со страшной скоростью.
Признаться, девушка запаниковала. Оно было куда сильнее, чем ожидалось. Был момент, когда бедняжка и вовсе ушла подводу, но сразу же вынырнула и постаралась удержаться на поверхности. И через несколько мгновений ее обхватила сильная мужская рука.
— Я держу тебя, дорогая, не бойся, — Риси успокоил Эмили. — Я никогда бы не допустил, чтобы с тобой случилось плохое.
Девушка расслабилась. Рядом — надежный человек.
А потом они оказались на берегу. Как и было запланировано по сценарию.
Но фильм тут уже был ни при чем. Ведь в процесс вмешалась реальная жизнь.
Риси поднял Эмили на руки, а затем, совершенно вымотанные, они вместе упали на травянистую землю. Так устали, но как же им было хорошо вдвоем. В глазах мужчины вспыхнула искра желания.
— Ты в порядке? — он дышал прерывисто.
Девушка кивнула.
— Лишь немного испугалась…
— Господи, а я от страха чуть не поседел! — Риси коснулся лица Эмили. — Я не знаю, что бы делал, если бы ты…
— О, Риси, — вздохнула девушка. — Благодаря тебе…
— И… Снято! — раздался голос Трента.
Риси поднялся на ноги и помог встать Эмили.
— Тебе нужно переодеться, — с этими словами каскадер отошел в сторону, оставив растерявшуюся Эмили в одиночестве.
— Отличная работа, дорогая, — крикнул Трент с другого берега.
К девушке подошла Дженни. С большим зонтом в руках.
— Потрясающая сцена! Особенно хорошо смотрелся Риси. Герой выносит едва не погибшую девушку на берег.
Один из киноактеров набросил Эмили на плечи одеяло. Она молчала. Боялась признаться, что действительно чуть не утонула.
Эмили Хантер бросила взгляд на другой берег. Риси был уже там. Занимался лошадьми. Словно почувствовав некие импульсы, мужчина обернулся. И девушку охватил трепет: какими нежными были его недавние прикосновения.
— Он отличный парень, Эмили. — Дженни все понимала.
— Я знаю.
Знаменитая актриса улыбнулась.
— Тогда тебе нужно найти способ воссоединиться с ним окончательно, Вы же просто созданы друг для друга.
Эмили покачала головой.
— Нет, Риси ясно дал понять, что я не нужна ему как спутница жизни.
— Ой, а знаешь, как Кэмден боролся со своими чувствами. Все боялся лишиться независимости. И ничего — сдался. А вам двоим нужно просто немного подождать… — В этот момент Дженни позвал режиссер, Она, уходя, бросила: — На сегодняшней вечеринке все решится.
— Я не планировала туда идти.
Но Эмили уже никто не слышал. Дженни исчезла.
Так, так. Что же делать? А появится ли на вечере отдыха Риси? Скорее всего, нет. Вот и хорошо. Не придется дергаться из-за его непредсказуемого поведения.
— Ты все собрала? — Риси проверил рюкзачок племянницы.
Они оба отправлялись на ранчо «Дабл Эйч».
Маккеллен решил-таки расслабиться на вечеринке. Поскольку она наверняка затянется допоздна, Софи переночует у Тори и Нейта. По общей договоренности.
А потом они, то есть Маккеллен и Софи, уедут из Хейвена. Прощайте милые Хантеры, прощай маленький Джейк, прощайте чудные края. Так надо.
Но он же должен извиниться перед Эмили, подумал Риси. Надо было еще быстрее броситься ей на помощь. И как он испугался за нее — передать страшно. Он мог потерять любимую женщину. Боль в груди не давала нормально дышать. Софи отвлекла дядю от его мыслей.
— Пижама, зубная щетка, одежда на завтра…
— А как же твой мишка?
Девочка театрально закатила глаза.
— Дядя Риси, ведь я уже не ребенок!
Маккеллен чуть не рассмеялся.
— Да. И не заметил, как сильно ты выросла за последнее время.
