– Я ничего не сделал. Это Сай, а Мэри помогла с едой.
Рейчел нервничала. Когда Коул исчез, она заподозрила, что он приревновал ее к Дугу. Может, он все же меня любит?
– Все равно это было мило с твоей стороны. И ты купил мне подарок… – Она сжала крошечную квадратную коробку.
– Ты даже не открыла его. Может, он тебе не понравится.
– Если этот подарок – от тебя, он мне понравится. Вот почему я хочу открыть его вместе с тобой. Ты не против?
Коул посмотрел Рейчел прямо в глаза.
– Это твой подарок.
Рейчел развязала ленточку, потом разорвала бумагу и достала бархатный футляр. Открыв его, она увидела серебряную цепочку с медальоном в форме сердца. Дрожащими пальцами она взяла цепочку.
– О Коул, как красиво!
Рейчел положила футляр на комод и принялась разглядывать медальон при свете лампы. Найдя застежку, девушка нажала на нее, медальон раскрылся, и Рейчел ахнула – внутри она увидела снимок Ханны и фотографию Сары, когда та была еще подростком. У нее выступили слезы.
– О Коул! Как? Где ты достал…
– Мы сфотографировали Ханну, а Сай нашел снимок Сары.
– В тот день, когда он сказал мне, что хочет поискать на чердаке плетеную кроватку?
Коул кивнул, стараясь удержаться от улыбки.
– Только так он мог достать фотографию, чтобы ты не узнала.
– Это замечательный подарок, Коул. Я всегда буду его беречь.
Он шагнул к ней.
– Рейчел, я знаю, как много для тебя значила сестра. Я подумал, так она могла бы быть ближе к тебе…
Она вытерла слезы. Почему он такой милый? Как ни пыталась, она не могла заставить себя не любить этого мужчину.
– Мне очень нравится. Пожалуйста, надень его на меня! – Она протянула медальон Коулу, потом повернулась и убрала волосы, чтобы они не мешали.
Он подошел ближе. Она почувствовала на шее его теплое дыхание, его пальцы прикоснулись к ней. У нее по спине пробежала дрожь.
– Вот, я надел. – Рейчел чувствовала тепло его тела. Она жаждала его прикосновений… его ласк.
– Ты не сказал, нравится ли тебе моя прическа.
– У тебя красивые волосы, какой бы ни была твоя прическа. Но… да, она мне нравится.
Осмелев, девушка повернулась, сжимая в ладони медальон, словно он был ее страховкой.
– На вечеринке ты привлекла внимание всех мужчин.
– Мне все равно, что думают все мужчины… меня интересуешь только ты.
– Рейчел, ты не должна… Я собираюсь уехать. Она почувствовала себя так, словно ее ударили.
С тех пор как он последний раз говорил о переезде, прошло несколько недель, и она надеялась, что он передумал.
– Обстоятельства изменились, Коул. Я могу платить тебе гораздо больше.
– Рейчел, ты знаешь, я уезжаю не поэтому.
– Ты уезжаешь из-за меня?
Коул больше не мог причинять боль Рейчел. Он слишком сильно любил ее.
– Нет, не из-за тебя. Просто мне нужны перемены.
– Ранчо «Бар Эйч» могло бы стать твоим домом.
– Мне больше не нужен дом… – Коул колебался. – И это мне нравится.
– Как насчет того, чтобы испытывать привязанность? – Она положила руки ему на грудь.
Ее прикосновение обожгло его сквозь рубашку.
– Я стараюсь ни к кому и ни к чему не привязываться.
– Но это невозможно. Мы были нужны друг другу в тот вечер в Сан-Антонио, – произнесла она с придыханием. Ее большие золотистые глаза посмотрели в глаза Коула. – Если бы я была более опытной… ты бы занялся со мной любовью?
– Черт возьми, Рейчел! Ты не должна задавать мужчине такой вопрос.
– Почему? Я только хочу знать, желал ли ты меня в тот вечер.
– Да, я тебя желал. Ты красивая женщина.
