– Не надо, – хрипло выдавил сержант. – Я все понял.
Нож исчез так же быстро и незаметно, как и появился. Сержант медленно отступил на шаг, не сводя глаз с Жано. Пот ручьями тек по его побагровевшему лицу. Он все еще не мог поверить в то, что с ним произошло. Один из его приятелей, видя его шоковое состояние, сделал шаг, затем взял сержанта за рукав и поволок в дальний от нас угол зала. Двое других морских пехотинцев потянулись за ними следом.
– Ску-учно, Дэвид, – лениво произнес мой будущий командир.
– Ты чего вскочил? Так виднее? – это уже подколол меня Макс, до этого спокойно наблюдавший за происходящим.
Только тут я заметил, что уже не сижу, а стою на ногах.
Глава 15
В лагерь «псов» я прибыл самостоятельно. Жано и Макс должны были появиться здесь лишь через две недели. Чтобы попасть к месту дислоцирования базы, мне пришлось предъявить документы на двух блокпостах, а затем выдержать настоящий допрос дежурного офицера на контрольно-пропускном пункте. Пройдя КПП, я остановился в недоумении. Здесь не было плаца, своеобразного символа любого военного лагеря, зато в изобилии росли деревья в обрамлении густого кустарника, каковой был изрезан дорогами и дорожками, ведущими в различных направлениях. Я все еще оглядывался по сторонам, как меня окликнули. Повернулся на голос и увидел солдата-шофера, сидевшего за рулем легкого кара. Оказывается, его прислали за мной. Удивленный подобным вниманием, я забросил вещи на заднее сиденье кара и сел рядом с водителем. Ни слова не говоря, тот рванул с места. На полной скорости мы понеслись по широкой аллее в глубь базы. Я ожидал объяснений от водителя, но так и не дождался.
За двумя двухэтажными домами, напоминающими казармы, я различал низкие и широкие корпуса ангаров. Не доезжая до них, водитель заложил лихой вираж и съехал с центральной аллеи на узкую дорогу, обсаженную с двух сторон пальмами. Впереди виднелось трехэтажное здание, судя по флагу на флагштоке, оно являлось административным центром базы «псов». Я уже решил, что это конец нашего путешествия, но мы проскочили здание и помчались прямо в сторону зарослей. Не успел я в очередной раз удивиться, как из густой зелени неожиданно выглянул поселок, состоявший из нескольких рядов коттеджей. Меня поразило, что дома здесь не теснились, как обычно бывает на военных базах, а располагались свободно, привольно, словно являлись пригородом мегаполиса. Шофер повернул машину направо, и вскоре мы оказались у дверей одного из зданий, которые я определил как казармы. Взяв вещи, я сказал:
– Спасибо за экскурсию, парень!
Кар моментально тронулся с места. Проводив его глазами, я повернулся к двери, а на пороге меня уже ждал здоровяк-капрал.
– С приездом, сержант! Капрал Джерри Чивас. Рад приветствовать вас на нашей базе! Чинопочитание у нас не так развито, как в армии, так что будьте проще. Это все ваши вещи? – После моего утвердительного кивка капрал продолжил свой монолог: – Хорошо. Идите за мной. К сожалению, обед уже кончился, но заморить червячка можно в баре. Он расположен здесь, на первом этаже. Сегодня вы свободны. Осваивайтесь. Знакомьтесь. У нас есть такие колоритные личности. Ух! – Тут он, словно от избытка чувств, закрутил головой. – Ужин в семь. Столовая рядом с баром. Вот ваша комната. Не прощаюсь. Увидимся за ужином.
Его четко отмеренной речи хватило ровно настолько, чтобы уложиться впритык к тому моменту, когда мы остановились перед дверью с номером восемь. После чего он удалился в обратном направлении. Вопрос о ключе так и остался висеть у меня на кончике языка, хотя бы потому, что замка на двери не было. Пробежал глазами по другим дверям. Та же картина. Пожав плечами, легко толкнул дверь пальцами. За порогом оказался тамбур с тремя дверями. Две боковые явно вели в подсобные помещения. Кладовая, санузел, душ или нечто подобное. Толкнул центральную дверь, шагнул в комнату и наткнулся на ленивый взгляд плечистого мужика, лежащего на кровати в одних трусах. Взгляд тут же выделил его мощный торс, расписанный сверху донизу разноцветной татуировкой. Чего тут только не было! Оскаленные черепа, красотки во всевозможных позах, эмблемы различных войск, оружие. Надпись была только одна. В центре груди. «Убивай всех подряд. Бог своих отберет».
– Как иконостас? Нравится? У меня и кликуха такая – Иконостас.
Я кивнул, с трудом оторвавшись от картинки с блондинкой. Ее поза…
– Еще налюбуешься! Я двое суток здесь буду. Рассказывай, каким ветром тебя сюда занесло, парень. Да кидай ты свое барахло! Садись!
Я сел на кровать, разглядывая комнату. Просторный двухместный номер класса «люкс». Встроенные шкафы. Журнальный столик. Кресла. Лоджия. Все это я ухватил одним взглядом. Потом снова перевел взгляд на соседа. Тот уже сидел на кровати, глядя на меня насмешливо:
– Да ты, похоже, совсем зеленый. Новичок.
– Новичок, – подтвердил я.
– Давненько таких, как ты, в этих стенах не было. Специальность?
– Пулеметчик.
– Мог бы и сам догадаться. Я твой коллега… по несчастью. Поздравляю, парень, ты вступил в славные ряды торговцев смертью! Чужие жизни покупаем дешево, свою продаем задорого!
Он захохотал. Громко, с удовольствием. Некоторое время я смотрел на него с недоумением, а потом меня самого разобрало, я тоже рассмеялся, сначала нехотя, а потом – от души. Отсмеявшись, Иконостас еще некоторое время смотрел на меня, потом спросил:
– Ты у кого в команде?
– У… – Тут я замялся, так как понял, что ничего не знаю о своем командире, кроме его имени. – У Жано.
– Круто начинаешь, парень. Просто так к нему в команду не попадешь. Чем ты его взял? Впрочем, мне без разницы. Давай знакомиться. Павел.
– Дэвид.
– Ты не сильно разговорчив, Дэвид. Это хорошо. Не люблю болтунов, потому что сам люблю поговорить. Отметим встречу? У меня на сегодня все, так что можем ударить по пиву. На что-либо покрепче не рассчитывай. Здесь других напитков не держат. Учти это!
В баре было прохладно и малолюдно, за дальним столиком сидели три человека, о чем-то тихо беседуя. Павел чуть ли не на ходу подхватил со стойки четыре банки пива, выставленные барменом при его появлении. Сели за столик. Павел начал разговор настолько своеобразно, что в первые минуты я плохо понимал то, о чем он говорит:
– Ты новичок. Для начала запомни неписаное правило «пса»: «Не лезь людям в душу и не выставляй свою напоказ». Говори только на общие темы: девочки, выпивка, сплетни. Ни слова, если вопросы касаются выполнения задания в рейде, а вот с тем, с кем идешь в рейд, чувствуй себя свободно. Мы здесь все варимся в одном котле, поэтому то, что касается профессиональных навыков, интересов или тараканов в голове, должны знать все о каждом, иначе в деле мы не врагу будем глотки резать, а друг другу. И только из-за неправильно понятого слова. Треп о наших командирах также не возбраняется. О некоторых такие легенды рассказывают, только держись! А Жано с Максом – это вообще отдельная песня. Ты знаешь, что у Макса есть коронный удар ножом? Никто его повторить не может. Хотя пробовали. Так вот, он бьет в череп. В место, где сходятся пластины черепа, так называемый теменной шов. После этого удара тело не нужно придерживать, пока оно бьется в конвульсиях. Оно просто падает мешком на землю. Некоторые у нас говорят: это же док, да еще с дипломом! А я, например, считаю, что дело тут не в дипломе, а в хладнокровии и знании анатомии. А ему точно хладнокровия не занимать. При допросах пленных ему тоже равных нет. С одним ножом достигает таких результатов…
Тут пиво полилось Павлу в глотку бурным потоком. Поставив банку на столик, он продолжил:
– Самому как-то довелось наблюдать. Незабываемое зрелище! Впрочем, чего это я… у тебя же все впереди.
От его нарочитого восторга попахивало чем-то таким, от чего у меня мурашки побежали по коже. Я покосился на Павла, не заметил ли он чего, но услышал:
– Будь проще, парень. Наша жизнь пуста, если мы не рискуем. Да ты и сам не заметишь, как привыкнешь к нашей жизни.
Он снова переключился на пиво, дав мне время для размышления над его последними словами.
