действительно голос Джордана. Когда Меган прокручивала запись в двадцатый раз, пленка оборвалась, и она, окончательно выйдя из себя, вытащила кассету из автоответчика и швырнула ее в стену. Черт возьми, да где его носит?
Почему Джордан так долго отсутствовал? Он же говорил, что уедет всего на неделю. Может, он попал в аварию и лежит где-нибудь, истекая кровью? Но тут Меган поразила еще одна мысль. И она была страшнее, чем мысль об аварии. А вдруг в исчезновении Джордана была замешана... другая женщина?
Меган кусок не лез в горло. Ее мучила бессонница. И два дня спустя Меган отправилась в полицейский участок.
– Могу я подать заявление о пропавшем человеке? – Сержант, сидевший за столом, был настроен очень дружелюбно. Поговорив немного с Меган, он спросил:
– Ваш муж часто уезжает? Работает, отдыхает?
– Вообще-то да. – Меган нахмурилась. – Но так надолго он никогда не уезжал. И потом, он всегда давал о себе знать...
– А в этот раз он пробовал связаться с вами, миссис Эллиот?
– Да, но сообщения были очень короткими. Он оставил их на автоответчике. – Однако Меган не стала уточнять, насколько короткими были эти сообщения.
– А вы не думали о том, что мистер Эллиот мог просто задержаться по какой-то причине? И возможно, этому есть какое-то вполне логичное объяснение. Вы ведь знаете, как это бывает в бизнесе.
В этот момент в участок доставили двух нетрезвых мужчин, и полицейский, доставивший их, прервал беседу сержанта с Меган:
– Извините, но мне действительно нужно разобраться с этими людьми, сержант.
– Чем занимается ваш муж, мадам?
– Он инженер-строитель. Он уехал в Каир несколько недель назад.
Один из пьяных наклонился к Меган:
– Что ты здесь делаешь, куколка? Не нашла клиентов на улице и решила, что снимешь кого-нибудь здесь? – И он захохотал, радуясь своей шутке.
– Вам не стоит так волноваться, мадам. Возможно, возникли какие-то неполадки со связью. Может, ваш муж уже дома. – Уставший сержант говорил вежливо и спокойно, но Меган не могла больше находиться в этом месте.
– Забудьте все, что я вам тут говорила! – выкрикнула Меган и в слезах выбежала из здания.
Ведь у Джордана был отец. И почему она не подумала об этом раньше? И еще оставался Рей... «Не знаю, до какого состояния меня нужно довести, чтобы я захотела встретиться с ним», – подумала Меган.
В последующие месяцы Меган только и делала, что висела на телефоне, пытаясь напасть на след хотя бы одного из владельцев фирмы «Эллиот и Понсонби». Холодок пробежал по ее спине, когда она наконец услышала:
– Нет, милочка, боюсь, вы не найдете мистера Эллиота. Два года назад он переехал в Австралию.
Отец Джордана уехал в Австралию? Неудивительно, что его не было на свадьбе!
– О Господи! А может, это вовсе не тот Эллиот?
А что, если она вышла замуж за какого-нибудь проходимца? Вдруг он заработал свое состояние нечестным путем? А может, он уже женился на какой-нибудь другой доверчивой дурочке, представившись Понсонби?
– Меган, оставь телефон в покое! Лукас весь день не может до тебя дозвониться! – Алекса словно вихрь ворвалась в кабинет Меган. – Он приехал сам. Теперь разбирайся... – И так же стремительно Алекса вылетела за дверь.
– Я сейчас. – Меган, закусив губу, мельком глянула на себя в зеркало и открыла дверь.
Под ее глазами залегли темные круги, лицо было бледным, а шикарные рыжие волосы потускнели. Посторонний человек подумал бы, что Меган нездорова.
– Лукас! – Меган попыталась улыбнуться, но ее губы лишь скривились в горькой усмешке.
– Ты заболела? – Вошедший нахмурился. – Или беременна?
– Нет, со мной все в порядке. Просто плохо спала.
– Ты не ответила ни на один из моих звонков. – Лукас не поверил оправданиям Меган, но кивнул и закрыл дверь кабинета. – У меня появилась идея, которую мне необходимо обсудить с тобой. И сделать это нужно как можно быстрее.
Лукас начал излагать свои мысли, но Меган даже не потрудилась записать ни единого слова. Она могла думать только о пропавшем муже.
– Очень жаль, Меган, но мне, кажется, придется поискать другого партнера.
– Что? – До Меган наконец дошел смысл сказанного.
– Ты не слушала меня...
– Прости, пожалуйста, Лукас. Не мог бы ты повторить все сначала?
Лукас бросил короткий взгляд на часы.
– У меня очень мало времени. – Он поднялся. – Так, значит, это правда? Значит, я не ошибся. Тогда еще стояла нестерпимая жара...
