— Сколько? — Она побледнела.
— Очень много.
— Но у меня нет сейчас больших денег, — ее голос дрогнул.
— У меня тоже. Так что нам не открутиться.
Господи! Кэйтлин пребывала в состоянии паники. Ввязалась в телепроект, чтобы помочь отцу выбраться из финансовой ямы, и сама попала в ловушку. Если откажется от дальнейшего участия в реалити-шоу, вообще останется без денег. Да и Эйдена поставит в ужасное положение.
Она застонала и обхватила лицо руками.
Флинн посмотрел на нее с сочувствием, присел рядом, пытаясь утешить.
— Успокойся, Кэйт. Все будет нормально. — Он обнял девушку за плечи. — До окончания шоу осталось совсем немного. Продержимся. Потом откроешь свой ресторан...
В ответ рыдания.
— Кэйтлин, ну ты как-то слишком сильно расстраиваешься. — Он двумя пальцами приподнял ее подбородок. — Ничего страшного ведь не происходит.
— Ох, Эйден, — она сквозь слезы улыбнулась ему. — При чем тут ресторан? Мне нужно спасти отца.
Он посмотрел в работавшую камеру на стене гостиной. Потом — в несчастные глаза девушки.
— Я уже обо всем догадался.
Она протянула руку. Их пальцы сплелись.
— Надо было сказать тебе об этом сразу.
— Ты не доверяла мне?
Девушка кивнула и снова зарыдала.
Эйден нахмурился.
— Неужели я похож на плохого человека?
— Нет. Дело не в этом. Просто я излишне осторожна. Пыталась справиться с семейными проблемами сама. В одиночку.
— Зря. — Он притянул ее поближе. — Кстати, а твои близкие поймут, почему ты стала участницей телешоу?
— Не сомневаюсь. Но реакция у каждого может быть разной...
Он помолчал.
Девушка, уткнувшись лицом в его плечо, прошептала:
— Я совсем запуталась.
Эйден чуть отодвинулся, а потом решительно встал с софы. Потянул за руку и Кэйт.
— Пойдем со мной.
— Куда? — удивленно моргнула она.
— Туда, где нет телекамер.
Они поднимались вверх по лестнице.
Укрыться от вездесущих объективов можно было, например, в ванной или в одной из спален. Такова была задумка шоу. Неподконтрольная зона все-таки существовала.
Войдя в уютную комнату, Кэйтлин вздохнула с облегчением. Эйден закрыл дверь и усадил ее на край широкой кровати.
— Здесь точно нет камер, — прошептал он. — Я знаю. Можно наконец расслабиться. Ну, рассказывай поподробнее. Значит, ты стала участницей шоу только ради отца?
— Да. — Она снова заплакала.
— Тебе нужны деньги, чтобы помочь ему?
Она кивнула.
Теперь все окончательно встало на свои места. Флинн догадывался, что в семье его партнерши по шоу серьезные проблемы. Но не был в этом уверен до конца.
— Бизнес Брендэна Рурке развалился окончательно?
— У папы — большие неприятности. Но он очень гордый человек и никому не хочет признаваться в своих поражениях.
— Так. Будем думать, что делать дальше. Проклятие. У меня ведь тоже проблемы с деньгами. Разговоры об оплате мною свадебных счетов только разговоры. — У Эйдена даже заболело сердце. — Но ничего, малышка. Найдем выход из сложившейся ситуации. Не грусти. — Он нежно погладил ее руку.
Девушка немного успокоилась.
— Я сделаю ради блага своей семьи все возможное...
Замечательная женщина, подумал Эйден. Надежная и самоотверженная. Главное — не эгоистка. О такой он мечтал всю жизнь.
— Ты удивительная. Ты самая лучшая из всех, кого я встречал на своем пути.
Кэйтлин смущенно молчала.
— Мы пойдем с тобой до конца...
— Я согласна, Эйден. — Она пыталась взять себя в руки.
— Ты — сильная. — Он наклонился вперед и поцеловал ее. — Только не отказывайся от участия в шоу. Мы должны вместе добраться до финиша. А знаешь, почему?
Она покачала головой, сидела, будто загипнотизированная.
— Потому что наша игра — уже не игра. Я без ума от тебя, Кэйтлин Рурке. И я не хочу расставаться с тобой. Никогда.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Вечеринка прошла неплохо. Во многом благодаря Эйдену. Он развлекал гостей разговорами, удачно шутил и был со всеми приветлив.
Присутствие в комнате двух операторов с камерами никого не смущало. Тем более что настроение присутствующим улучшали вкусная еда и качественные алкогольные напитки.
Кэйтлин веселилась, как могла, позволив себе слегка расслабиться. Однако ее все-таки разволновали. Подошла Изи.
— Мне кажется, дорогая подруга, нам пора объясниться.
У Кэйт екнуло сердце.
— Обиделась на меня? Виновата. Друзей забывать не стоит. Знаю.
— Все правильно. — Изи загадочно улыбалась. — Но когда рядом такой красавчик, больше никто и не нужен. Верно?
Кэйтлин обняла подругу.
— Не знаю, что и сказать.
— А вы давно познакомились? — Изи сверлила приятельницу взглядом. — И почему ты прятала своего друга от меня?
Кэйт поморщилась.
— Так сложились обстоятельства.
— Да... Совсем недавно я знакомила тебя с Саймоном, а теперь уже Эйден... Молодец. Не теряешься.
— Слушай, хватит. Не будем ссориться. Прости, что долго не звонила. Чем заслужить твое прощение? — Кэйтлин посмотрела в другой конец комнаты. Эйден беседовал с высоким светловолосым молодым человеком.
— Может, все-таки представишь мне своего жениха, — напомнила о себе Изи. — Роскошный мужчина.
— Хорошо, хорошо, — кивнула Рурке.
— И кстати, — Изи наклонилась к уху приятельницы, — я хотела бы стать подружкой невесты...
Эйден увидел, что девушки идут к нему, и широко улыбнулся.
— Познакомься, это Изи, моя лучшая подруга. Изи, это Эйден.
