— Не могу. Босс требует непрерывных съемок.
— А если тебе захочется по нужде? — Эйден засмеялся. — Что тогда?
— Слушай, хватит издеваться, — Мик продолжил работу. — Согласно правилам телешоу, я и Джо не имеем права упускать тебя и Кэйтлин из виду ни на секунду.
— Проклятые правила, — Эйден покачал головой.
— Она оказалась крепким орешком? — после недолгого молчания спросил Мик.
— Да. Честно говоря, я думал, мне подсунут какую-нибудь дурочку. Здесь же совсем другое. — Эйден загадочно улыбнулся и еще раз повторил: — Проклятые правила.
Поразительно. А ведь он сам их практически все и устанавливал. Был одним из соавторов сценария для телешоу. Но думал-то о другом типаже, в смысле главной героини. Однако появилась Кэйтлин Рурке. Птица высокого полета. С такими нелегко.
— Девочка тебе не по зубам, — съехидничал Мик. — Ждал красотку, у которой, кроме вечеринок, больше на уме ничего нет?
— Отстань. — Эйден разозлился. — Кстати, — спросил он через несколько секунду Мика, — ты не знаешь, она действительно мечтает иметь собственный ресторан?
— Вроде бы. А что тут плохого? — Мик снова навел камеру на Эйдена. — Ты считаешь, молодая женщина не имеет права самостоятельно заниматься своим бизнесом?
— Ради бога. Но она, видимо, не представляет, насколько это сложно.
— Ее проблемы. Ты-то что так волнуешься?
— Пока не знаю.
Камера продолжала снимать.
— Позови Кэйтлин сюда, — предложил Мик. — Что она делает наверху одна?
— Очевидно, думает о Лайме.
— Именно так звали ее жениха. Слышал, — заявил телеоператор.
Эйден, нахмурившись, посмотрел в зеркало.
— Видимо, он был намного лучше меня. Во всех отношениях. Проклятие. Ладно, пойду приглашу Кэйтлин в нашу компанию.
Операторы закивали головами.
— Кэйтлин?
В ответ — тишина.
— Послушай, я не хотел огорчать тебя. Твой жених был достойным парнем, я в этом не сомневаюсь. Извини, если ляпнул что-нибудь не то.
Из-за чуть приоткрытой двери раздался тихий голос:
— Ты мне не нравишься, понял?
Он подошел к двери вплотную.
— Но я не сделал тебе ничего плохого. Просто пытался объяснить, что глупо планировать свою жизнь.
Снова тишина.
Эйден прижался лбом к двери. Он лихорадочно соображал, как наладить с девушкой контакт.
— Кэйтлин, давай дружить. Зачем быть врагами?
— Послушай, оставь меня в покое. У меня нет времени на пустую болтовню. Мне надо думать о будущем. Работать, чтобы решить семейные проблемы. В общем, нам с тобою не по пути.
— Ошибаешься. Мы оба — участники шоу. Значит, в одной упряжке. Еще раз прошу прощения за то, что разбередил твои раны. Чувствую себя виноватым, попытаюсь исправить положение. — И тут же бухнул: — Расскажи, а как вы с ним общались?
— С Лаймом?
— Да, с Лаймом. — Затаив дыхание, он повернулся и прислонился к двери в ожидании.
— Мы много целовались, — неожиданно призналась Кэйтлин.
Эйден улыбнулся. Кажется, девушка оттаяла.
— Так. А что еще?
— Какой ты любопытный.
Он сел на корточки, скорчив кислую физиономию. Камера тут же зафиксировала и это.
— Да. Ты любопытный и пытаешься, как я уже говорила, флиртовать со мной. Я не права?
Флинн чуть не поперхнулся от волнения.
— Ну, может быть...
— Но у тебя все равно ничего не получится. — В ее голосе чувствовалась ирония. — Ты не в моем вкусе. Запомни. Какой-то мрачный тип мне не по душе.
— Я? Мрачный? Какая чушь. — Эйден взглянул на операторов. Те заулыбались. — Ладно. Думай, что хочешь. Но ты ошибаешься.
— Ты достал меня, Эйден. Уходи. Ведь я даже не нравлюсь тебе по-настоящему. Слава богу, разбираюсь в психологии мужчин.
Глупая, как раз она ему очень нравилась. Но парня бесил один факт. Он провел в ее доме практически все утро один. Общения-то не было. Вот только сейчас — через дверь.
— Послушай, Кэйтлин. Не сердись. Ты мне очень даже симпатична. Только, кажется, я... завидую тебе. — Пауза. — То есть таким, как ты.
— Завидуешь? Потрясающе. И чему же?
— Ты жила и живешь как в сказке. У тебя нет и никогда не было особых проблем...
— Да ты хоть понимаешь, что такое — потерять дорогого человека. Это не проблема — настоящее горе.
— Ужасно. Согласен. — Он смягчил голос. — Но ты ведь познала большую любовь. В наши дни подобное случается не часто. Ты была счастлива с Лаймом. Есть, что вспомнить...
Кэйтлин ждала продолжения.
— У тебя прекрасная, дружная семья, готовая ради тебя на все. И не случайно при выборе кандидатур для шоу остановились именно на твоей фамилии. Нужна была благополучная героиня...
— А каким образом участником игры стал ты?
— Сам, добровольно взялся за эту роль. Хотел по привычке оказаться в очередной сложной ситуации. Из оных состоит вся моя жизнь. Вот мы с тобой и встретились. В мою задачу входит «проучить» избалованную девочку, которая никогда не сталкивалась с настоящими трудностями...
— Я все поняла. Можешь дальше не продолжать. Твоя нелегкая жизнь сделала тебя жестоким. А еще сам собою напрашивается вывод: ты — очень одинокий человек...
Эйден нахмурился. Он не любил, когда его жалели.
— Может, усыновишь меня? Станешь читать мне сказки на ночь? Правда, я уже вышел из того возраста...
— Не злись. Я не хотела тебя унизить.
Он усмехнулся.
— В любом случае не получится. Потому что я совсем и не одинок. Много путешествовал и везде знакомился с интересными людьми.
— А потом расставался с ними. Ни серьезных привязанностей, ни нормальной стабильной работы. Так и будешь дрейфовать по свету? Не собираешься пустить корни в одном месте?
Эйден нервно поежился. Она и права и не права. Что касается работы, например, у него было неплохое дело. Организация шоу на телевидении. Доверят не каждому. Для этого нужен талант, особый дар. С личной жизнью сложнее.
— Я не против серьезных отношений с женщинами.
— Неужели? Выдерживаешь от силы несколько месяцев.
— Но эти месяцы бывают прекрасными.
— А потом все по новой. Не надоело разбрасываться? — Ее голос звучал теперь совсем близко. Кэйтлин уселась на пол по другую сторону двери — своеобразного защитного барьера. — И почему же ты расставался со своими подругами?
