— Так, что у тебя происходит с моей сестрой?
Адам подхватил вилкой кусок колбасы и отправил его себе в рот. Опасное это дело — сидеть за столом. Столько всего вкусного, хочется все попробовать. Вопрос застал его врасплох. Он как раз хотел налить себе еще пива, а тут Джек со своими расспросами.
— Что ты имеешь в виду?
Друг ухмыльнулся.
— Да ладно тебе. Ты пригласил ее на вечеринку своих родителей, разве этого мало?
— Это не то, что ты думаешь, — как можно серьезнее ответил Адам.
Джек недоверчиво покачал головой. Он всегда так делает, когда сомневается.
— Ну, так что? Вы друзья или что-то большее?
Кто же они? Адам прокрутил в своей голове слово «друзья» сотни раз и решил, что оно не подходит. Во всяком случае, когда он вспоминал их страстный поцелуй и жаркие объятия, о друзьях он думал в последнюю очередь. Да и вообще, то, что происходит между ними, не объяснить словами. Друзья? Нет! Тогда вопрос остается открытым. Кто же они? Адам почувствовал, что начинает краснеть. О, черт! Он сделал вид, что очень увлечен едой, стараясь не смотреть в глаза другу.
— Да ничего особенного. Мы просто пытаемся узнать друг друга немного лучше, вот и все.
Узнать друг друга немного лучше? Джек изогнул бровь.
— Правда?
Да что это с ним? С какой стати он стал таким настырным?
— Джек, ты меня спросил, я тебе ответил. Все.
— Как единственный брат четырех сестер, я просто обязан следить за их жизнью. Я переживаю, и это нормально.
Адам нахмурился. Ему не понравились слова друга.
— Дана всегда сама принимает решения. Твои советы не помогут.
— Да, — широко улыбнулся Джек, — но это не помешает мне иногда следить за тем, чтобы ей было хорошо. Во всяком случае, я сделаю все, чтобы именно так и было. Я не хочу, чтобы она снова страдала. Я не предупреждаю тебя, мы же друзья, я просто хочу, чтобы ты это знал.
Адам кивнул.
— Спасибо за совет. Я как раз не знал, чем занять свою пустую жизнь!
— Я не это имел в виду.
— Разве? — он посмотрел по сторонам в поисках Даны. — Ты считаешь, что твоя сестра стала лучше ко мне относиться с тех пор, как впервые положила на меня глаз?
— Знаешь, у нас с Тарой есть одна теория на этот счет.
— И?
— Мы думаем, что ты напоминаешь ей Джима.
— Огромное спасибо! — Адам допил пиво из своего стакана и сделал движение, чтобы встать из-за стола, но рука Джека остановила его. Адам посмотрел на него и покачал головой. — Хорошего же ты обо мне мнения, если сравниваешь с парнем, который бросил свою жену и ребенка и живет с другой женщиной, особо не беспокоясь, как у них дела. Приятно слышать, что твое мнение обо мне намного выше, чем твоей сестры.
— Да не думаю я так. Ты же не знаешь всей истории.
— Потому что никто не рассказал мне.
Джеку стало неловко за то, что он недавно рассказал Адаму о своей сестре. Он виноват и перед сестрой и перед другом, и от сознания этого ему было очень плохо.
— Я не должен был тебе ничего говорить. Это не моя тайна, а Даны.
— Если она так думает, то могла бы мне все объяснить, а не рычать, разве не так?
Адам сам удивился тому, как его это задело. Он хотел, чтобы она ему все рассказала. И вот это случилось. Правда, рассказал все ее брат, а не она сама, но разве это имеет значение?
— Думаю, она сама этого не понимает, поэтому ей так тяжело общаться с тобой. Но я не считаю, что ты похож на него. Может быть, внешнее сходство и есть, но все остальное... Я думаю, вначале она просто обратила внимание на твою внешность, подумала, что вы похожи, и занесла тебя в черный список. Вот моя теория.
Адам снова нашел глазами Дану. Прав ли Джек? Так ли все на самом деле? Неужели все так просто — он похож внешне на этого подонка, поэтому на нем поставили точку?
Когда они первый раз увидели друг друга, она показалась ему очень красивой. Джек пригласил его на какую-то семейную вечеринку в качестве своего лучшего друга. У Даны были длинные, ниже плеч, темные волосы. А еще его поразили ее грустные глаза. В такие глаза невозможно смотреть и лгать. Когда он уже захотел подойти к ней и познакомиться поближе, она окатила его таким холодным, пронизывающим взглядом, что он сразу потерял всю решимость и отступил. После этого он начал чувствовать к ней особую неприязнь. Что вполне естественно, если учесть тот факт, что до этого момента женщины сами висли у него на шее. Полное безразличие или даже презрение к его персоне, естественно, возмутило Адама.
Теперь-то все понятно. Они встретились как раз тогда, когда раны, нанесенные Джимом, еще не успели зажить. В нем, как в зеркале, она увидела своего обидчика и поэтому решила проигнорировать его появление. Черт! Но мне совсем не хочется напоминать ей этого тупого Джима. Да я вообще не хочу ни на кого быть похожим. Я — это я! А уж напоминать ей ее бывшего мужа!.. Мужчину, который бросил ее! Мужчину, которого нет рядом, когда он нужен! Мужчину, которого она так ненавидит, а может быть, до сих пор любит!
Джек наблюдал за тем, как меняется лицо Адама. Он улыбнулся. Похоже, тот наконец-то понял, что он хотел ему сказать. Ему было грустно следить, как развиваются отношения между его сестрой и лучшим другом. Он старается помочь всем, чем может.
— Может, нам стоит поговорить? — улыбаясь, спросил он. Он хотел приободрить Адама, сказать ему, что не все потеряно, что все еще может наладиться. Но, посмотрев на друга, он испугался. В глазах Адама было столько боли и печали.
— Джек, — произнес Адам.
Тот в ответ положил руку ему на плечо.
— Эй, Адам, это всего лишь предположение. Не принимай его так близко к сердцу. Я рад, что вы начали общаться друг с другом. Но, по сути, это не мое дело. — (Адам с удивлением посмотрел на него.) — Нет, правда не мое, — он засмеялся. — Я бы просто убил тебя, если бы ты разбил ей сердце, а так... никаких вмешательств.
— Я никогда не сделаю ничего такого, что могло бы причинить ей боль.
— Ну, тогда все в порядке. Я тебе верю.
— Вы, должно быть, Дана. — К девушке подошла пожилая женщина, широко улыбаясь. — Вы даже не представляете, как я ждала встречи с вами. Вы просто украсили мою годовщину.
— Я? — удивленно переспросила Дана.
Она внимательнее посмотрела на женщину. У той были такие же зеленые глаза, как и у Адама. Так, значит, она его мать. Дана посмотрела в сторону стола с закусками, где до этого видела Адама с Джеком. Мужчины в растерянности наблюдали за ними.
Женщина взяла ее за руку.
— Разве это не мило? Я знаю Адама как свои пять пальцев. Он всегда встречался со всякими молоденькими симпатичными штучками, но они не задерживались у него надолго. И уж тем более он никого не приглашал на семейные праздники.
Дана широко улыбнулась.
Неожиданно между ними появился запыхавшийся Адам. Его щеки пылали. Он с ужасом смотрел то на Дану, то на свою мать.
— Что ж, вот вы и встретились, да?
— Не совсем, — ответила Дана, — твоя мама просто сказала мне, что я украсила этот праздник. — Говоря это, девушка искала глазами Джека и Тару в надежде, что они придут на помощь.
— Она так сказала? — удивленно спросил Адам. Он хмыкнул и посмотрел на свою мать. — Что,
