Колян непонимающе зашарил взглядом по ступеням, лицо его немного оживилось: он увидел желтую в крапинку банановую кожуру.
Петюня демонстративно потер лопатообразные ладони и жизнерадостно заявил:
— Боженька, он на нашей стороне. Ишь, подбросил!
Колян нахмурился. Поскреб лысину и озадаченно буркнул:
— Ты о чем?
— Ну ты даешь, — громко восхитился Петюня. — Неужто не допер?
— Нет. Давай разжуй.
— А говорили: умный, — глумливо хохотнул Петюня. — Меня пасти отправили!
Колян выразительно посмотрел на часы и напомнил:
— Нас ждут.
Петюня в свою очередь покосился на перепачканное кровью запястье и заторопился. Лихо сплюнул под ноги и проревел:
— Смотри, ща прямо на энту шкуру ступлю!
— Зачем? — удивился лысый.
— Как — зачем?! — возмутился Петюня. — Шоб та белобрысая девка умылась! Ща ступлю — и никаких гвоздей! Пройду как по энтому… как его… по паркету, вот! А потом… — он недобро оскалился, — потом шмакодявку крикливую на наживку раздергаю! Лично и без шефского приказу. Ишь, каркала, зараза вертлявая: шкурки бананьи мне поперек глотки встанут. Фиг ей, а не шкурки!
Колян хмыкнул: ему в эти минуты совсем не нужны были никакие доказательства собственной глупости. Он ни капли не сомневался: Петюня действительно спокойно наступит на кожуру, и все обойдется.
Видит же, что делает! Он-то, Колян, прошел по этой ступеньке и даже не заметил шкурки. Наверняка она подсохла и не скользит.
Колян снова поскреб затылок, размышляя. Он не сомневался — туповатому напарнику нужно непременно убедиться: все сказанное «колдуньей» — вранье. Иначе Петюня будет по пустякам дергаться, единственную извилину ломать, что вредно. Все-таки он у шефа охранником служит, ответственная работа.
Колян махнул рукой и беспечно сказал:
— Двигай. Только не спеши, осторожнее.
— Чего? — удивился Петюня.
— Это я так, на всякий случай, — криво улыбнулся Колян.
Через несколько секунд Николаю срочно пришлось пересматривать свои взгляды на жизнь. Впрочем, как и воющему от боли Петюне.
Несчастный так и не понял толком, что именно произошло. Все случилось мгновенно. Но последствия…
Только-только Петюня нацелился пройтись по банановой шкурке, как откуда-то сверху раздался отвратительнейший хриплый мяв!
Недавние события были еще слишком свежи в памяти, и Петюня запаниковал. Прикрыл руками затылок и задрал голову: на перилах сидел огромный светло-серый кот и нехорошо, плотоядно облизывался.
Кот оказался тем самым.
Смотрел он прямо на недавнюю жертву.
И хищно щерился.
Бедному Петюне показалось: кот решил закончить свое страшное дело и явился именно по его душу. Иначе с чего бы эта тварь на него ТАК уставилась?
Петюня моментально забыл об эксперименте, должном посрамить проклятую девчонку. И об ошметке банана он не вспомнил. Не до того.
Перепуганный насмерть Петюня рванул к выходу.
Он видел перед собой распахнутую настежь дверь подъезда, та находилась буквально в двух шагах и заслоняла собой весь мир. Петюня даже рассмотрел черный джип, поджидающий их у самого крыльца.
Спасение было рядом.
Вот оно.
Протяни руку и дотянешься.
Десятиэтажный дом дрогнул от дикого вопля! От рухнувшей на ступени тяжеленной туши — почти полтора центнера — завибрировал лестничный пролет.
Гул пошел по всему подъезду. Из квартир высыпали побледневшие жильцы, они грешили на нежданное в этих широтах землетрясение.
Впрочем, они тут же попрятались по своим норам, зрелище оказалось не для слабонервных: на нижней площадке катался от боли огромный мужик в черном кожаном плаще и устрашающе выл на одной ноте. Изредка он переходил на визг, совершенно невообразимый для такого богатыря.
В квартирах из солидарности завыли собаки. Особенно старался Рекс из сорок второй квартиры, беспородный, зато самый голосистый. Он не реагировал даже на пинки разгневанного и испуганного хозяина.
Не сумев успокоить пса, Лелькин сосед приник к глазку: вокруг стенающего страдальца с озабоченным видом рыскал тощий, лысый паренек. Из джипа спешно выбирался еще один тип, явный уголовник.
Степан Ильич уволок любимца в самую дальнюю комнату и запер все двери. Он не хотел влипать в истории!
Его ни для кого нет дома.
Как докладывал Колян шефу полтора часа спустя: несчастный Петюня угодил в больницу надолго. Открытый перелом правой ноги плюс треснувшие ребра. Да сотрясение мозга — тут шеф не смог скрыть искреннего удивления — и переносица буквально всмятку.
По словам Коляна, на распухшую физиономию Петюни смотреть без страха мог только специалист.
Рита украдкой наблюдала за озадаченным любовником и втихую торжествовала: пусть шеф тоже помучается. А то окрестил ее дурой и утешился! Мол, пошел на поводу у идиотки, а сам — якобы! — ни капли в предсказательницу не верил. Заявил: просто не мог решения принять, вот и поиграл таким своеобразным образом в «орла» и «решку».
Он не глуп, понятно.
Мистикой не увлекается.
И с бабой-советчицей хотел, мол, расправиться из чистой досады: пусть впредь людям головы не морочит. И объявлениями в газетах не смущает.
Адепт белой магии, блин!
Перевешать всех…
Сказал еще: неделю «колдунье» дал, чтоб покуражиться. Нехай, мол, кретинка потрясется малость, прежде чем с ней покончат!
Рита горестно шмыгнула носом: злился, как зверь какой, вот и отрывался на всех. Петьку с Коляном зачем-то на предсказательницу напустил. Его трясли из-за пропавших денег, вот и он…
Шеф же искренне недоумевал. И не знал, чему верить. Ненавидел себя и все же не мог задавить дурную мыслишку: а вдруг?
Заставил Коляна сделать подборку сведений о подобных случаях и еще больше озадачился: кто кому морочит голову? Или… предсказатели действительно существуют?
«Пусть у них сдвиг по фазе, — зло размышлял шеф, с ненавистью глядя на переполненную пепельницу, — и они видят мир совсем по-другому, путая настоящее с будущим, но они есть. Якобы. Но это
