Эйлин дверь, вошел следом за ней.
— Это мама! — крикнула Лиз. — Папа, она хочет поговорить с тобой!
— Спасибо, котенок, — поблагодарил Шон, входя в гостиную и беря у дочери трубку.
— Хочешь принять ванну? — спросила Эйлин девочку.
— Хочу.
— А что приготовить на ужин? Что ты любишь?
— Мне все равно, — неприязненно ответила Лиз и отправилась в ванную.
Эйлин даже не успела расстроиться, что девочка демонстративно выказывает ей свою антипатию, как ее внимание привлек звук брошенной на аппарат трубки и крепкое ругательство, слетевшее с языка Шона.
— Что случилось? — повернувшись к нему, удивленно спросила Эйлин.
— Она вышла замуж.
— Трейси?
— Кто же еще?! И она хочет, чтобы я сказал Лиз об этом!
Он задумчиво смотрел на Эйлин.
— Что-то еще? — спросила она.
Шон кивнул.
— Да. Она беременна.
Эйлин безмолвно взирала на него, ожидая очередного сюрприза, и он не заставил себя ждать.
— Теперь, когда Трейси замужем и ожидает ребенка, — продолжил Шон, — она решила, что Лиз должна жить со мной, а на выходные приезжать к ней.
У Эйлин голова пошла кругом. Она очень мало общалась с детьми и никогда особо не мечтала о том, чтобы иметь своих. И вдруг в течение двух дней она не только обрела мужа, но и ребенка! И характер у этого ребенка довольно строптивый.
— Эйлин?
— Я думаю, тебе надо вытащить Лиз из ванны, — медленно произнесла она. — А я приготовлю чай.
Шон внимательно посмотрел на нее, затем повернулся и пошел в ванную. Он не мог избавиться от ощущения, что Трейси передала ему опеку над Лиз отчасти потому, что это создаст определенные неудобства для его нового брака. Если что и доставляло его бывшей жене удовольствие, так это возможность насолить ему при малейшей возможности.
Лиз улыбнулась ему, вынырнув из белоснежной пены.
— Знаешь что? Мама разрешила мне ночевать у тебя!
— Да, она сказала мне.
Шон вынул дочь из воды, завернул в махровое полотенце и прижал к себе. Как сказать ребенку, что ее мама вышла замуж и теперь не хочет, чтобы она жила с ней? Шон знал, что Лиз любит его и всегда с нетерпением ждет воскресенья, но эта новость будет для нее шоком. Она решит, что мать просто бросила ее.
Черт бы тебя побрал, Трейси! Более неподходящего момента для своего замужества ты выбрать не могла! Дала бы Лиз немного времени привыкнуть к тому, что ее отец женился, прежде чем сообщать ей о своем браке!
Шон поцеловал дочку в макушку. Он бы хотел, конечно, пожить какое-то время вдвоем с Эйлин, но отвергнуть Лиз он не мог. Шон всегда считал, что с ним девочке будет лучше, чем с матерью. Оставалось надеяться, что Эйлин придерживается того же мнения.
Он отнес дочку в спальню и деликатно отвернулся, чтобы она могла надеть пижаму.
— Я хочу спать, — сообщила Лиз, зевнув.
— А есть ты не хочешь?
Лиз опять зевнула.
— Я не голодна.
— Ну ладно. — Шон опустился на кровать и посадил дочку себе на колено. — Ты хорошо провела сегодняшний день? — Лиз кивнула. — А ты хотела бы поехать на лето в детский лагерь?
Ее усталые глазенки моментально ожили.
— Да! А можно?
— Можно.
— А мама мне разрешит?
Кивнув, Шон неуверенно произнес:
— Понимаешь, котенок, твоя мама...
Радостное выражение лица девочки сменилось испуганным.
— Вы с мамой опять поссорились?
— Нет-нет, мы не ссорились. — Шон погладил дочку по голове. — Твоя мама сегодня вышла замуж.
Лиз недоверчиво смотрела на отца несколько секунд, а затем покачала головой.
— Нет, она бы сказала мне.
— Мне очень жаль, котенок, что так получилось...
— Нет! — крикнула Лиз и, вскочив с его колена, упала лицом на кровать.
— Лиз, послушай...
Но она горько плакала в подушку. Шон гладил дочь по голове и пытался найти такие слова, которые хотя бы отчасти могли бы утешить ее.
— Ты помнишь, что я всегда хотел, чтобы ты со мной жила? Так вот, теперь твоя мама не возражает, чтобы ты пожила на ферме какое-то время.
— Та женщина не захочет, чтобы я была здесь.
— Какая женщина? Ты имеешь в виду Эйлин? Конечно, захочет. Теперь у тебя есть две семьи, которые будут любить тебя, котенок.
Лиза шмыгнула носом и, натянув на себя простыню, отгородилась от него.
Шон редко чувствовал себя таким беспомощным. Он не знал, как облегчить страдания своей дочери, понимая, что сейчас, что бы он ни говорил, Лиз не будет его слушать. Шон продолжал мысленно ругать Трейси на чем свет стоит. Если бы она сказала ему, что собирается замуж, он мог бы отложить свою свадьбу с Эйлин на месяц-другой.
— Лиз?
Девочка не ответила, но по ее вздрагивающим плечам Шон понял, что она еще плачет. Он хотел обнять ее и утешить, но, решив, что, возможно, Лиз надо побыть одной какое-то время, встал и вышел из спальни, тихо прикрыв за собой дверь.
Эйлин сидела в кухне. Перед ней остывал в чашке чай.
— Как она?
Шон сел напротив нее.
— Плачет. Она даже не захотела разговаривать со мной.
— Чаю хочешь? — спросила Эйлин.
— Нет. — Шон стукнул кулаком по столу. — Не знаю, что делать, как утешить ее...
— А что ты сказал ей?
— Правду. Что ее мать вышла замуж и что она поживет с нами какое-то время. Я думал, Лиз обрадуется, она ведь всегда стремилась сюда.
— Это другое. Она привыкла жить с матерью, — сказала Эйлин.
— Да, ты, очевидно, права. — Шон встал и начал расхаживать по кухне, бормоча ругательства. — О чем Трейси думала?! — Он зло засмеялся. — О себе, конечно, в первую очередь. Она всегда думает только о себе. Я хотел, чтобы Лиз жила со мной, но именно потому, что мне этого хотелось, Трейси не соглашалась. Сейчас она заарканила нового мужчину, и ей плевать, что она наносит ребенку душевную травму. Опять она думает только о себе!
Эйлин встала и налила ему чаю.
— Сядь и успокойся, — сказала она. — Что произошло, то произошло, и ты ничего не можешь
