объяснил Люк, и Алиса даже забыла об усталости. Но не успела она ничего ответить, как Люк сел и жестом предложил девушке сделать то же самое. Достав из рюкзака небольшую флягу с водой, он протянул ее Алисе.
– А почему вам нравится именно моя компания? – робко поинтересовалась она.
– Потому что мне нравится жизнь, полная риска. Пейте же, – приказал он. – У меня еще есть немного шоколада. Это придаст вам сил и поможет доплестись до озера.
– Какой же вы странный. – Алиса задумчиво поглядела на Люка, а он улыбнулся своей обычной кривой улыбкой, аккуратно разламывая шоколадку своими сильными смуглыми руками.
– А почему это я странный? – усмехнулся он. – Может, это вы очень странная, сеньорита, и вы интересуете меня. Возможно, именно поэтому я поцеловал вас прошлой ночью. Мне просто захотелось узнать вас получше. Я любознателен.
– И ужасно высокомерен, – дополнила характеристику Алиса, выйдя наконец из своего полусонного состояния. – Учтите, я не желаю быть объектом ваших исследований.
– Тогда не подстрекайте мой интерес к своей особе, – бархатным голосом промурлыкал Люк, глядя на Алису темными бездонными глазами.
– А что именно вас интересует во мне? – Алиса по-прежнему глядела на него.
– Ваша красота, необузданный нрав и ранимость вашей души. Вы полностью завладели моими мыслями.
– Кстати, я не просила приносить мне каждое утро горячую воду! – выпалила Алиса, ее щеки пылали от волнения, а Люк в ответ лишь лениво улыбнулся.
– Но вы не просили и перестать носить ее, – парировал он.
– Я думала, это делает Чано, и только сегодня узнала, что это вы. Вначале я подумала, что это дядя Билл или Дуглас решили позаботиться обо мне, но я и мысли не допускала, что вы…
– Естественно. Я ведь дикарь, – с иронией закончил фразу Люк, и Алиса раздраженно посмотрела на него.
– Нет, просто вы слишком надменны.
– Неужели?
– Да. А еще вы слишком высокомерны и
Люку было несложно заставить девушку замолчать, но ему, по всей видимости, нравилось ее дразнить.
– Разумеется. Все это мои достоинства. Ведь я прямой потомок conquistadores[18]!
– Я сама происхожу от Вильгельма Завоевателя! – солгала девушка, она лежала на спине с закрытыми глазами и вся кипела от гнева. – Как вы могли заметить, у меня голубые глаза и светлые волосы!
– Конечно, заметил, – вкрадчиво произнес Люк. – Но, насколько я знаю, у этого нормандского завоевателя и волосы, и глаза были черные.
Алиса подняла голову и сердито взглянула на Люка, который, тоже растянувшись на земле, смотрел в небо, широко ухмыляясь, что еще больше разозлило девушку.
– Победителем всегда выходите вы! – прошипела она, вызвав его довольный смешок, и Алиса поняла, что ее нападки лишь веселят его и он вовсе не принимает их всерьез. – Победа доставляет вам наслаждение! – сердито продолжала она. – Вам нравится быть главным в глазах остальных, нравится смотреть на них сверху вниз, в вашей обычной высокомерной манере, и…
Алиса испуганно вскрикнула, когда Люк, внезапно перекатившись, поймал ее в капкан своих сильных рук, накрыв ее собой. Он пристально глядел на девушку, лежащую под ним, и был при этом совершенно спокоен.
– Ну же, продолжайте, – приказал он. – Ведь вас, как я вижу, моя обычная высокомерная манера отнюдь не отпугивает. – Люк смотрел на Алису сверху вниз, а его глаза искрились от смеха. Девушка почувствовала легкое покалывание во всем теле, будто по ней пропустили электрический ток. О, как же ей хотелось, чтобы Люк поцеловал ее!
Алиса пристально посмотрела в лицо мужчины, чьи темные глаза подарили ей ответный взгляд, не позволяя отвести глаза; впрочем, она и не желала этого. Ее руки обвились вокруг его шеи, губы дрожали, моля о поцелуях, и это же читалось в глазах Люка. Казалось, воздух раскалился от сексуального напряжения, которое поглотило их обоих. Что-то пробормотав по-испански низким, хриплым голосом, Люк приблизил к Алисе свои губы, слегка приподнимая ей голову.
Казалось, время остановилось в тот миг, когда их губы слились в чувственном поцелуе, вскоре ставшем безжалостно-грубым, но девушка не возражала, полностью растворившись в новых для себя ощущениях. Она не желала сопротивляться этой эротической атаке. Когда же она слабо и покорно застонала, то услышала его ответный стон.
– Ты все еще ненавидишь мои высокомерные манеры, Алиса? – хрипло спросил Люк, оторвавшись от ее губ и глядя на задыхающуюся девушку. – Почему ты не сопротивляешься?
– Не хочу.
Алиса смущенно поглядела на Люка, который, помрачнев, вновь склонился над ней и притянул ее к себе, впиваясь в ее губы неистовым поцелуем. Тело Алисы стало податливо-мягким, руки ласкали его широкую спину, в то время как Люк крепко прижимал ее к себе, длинными пальцами нежно лаская ее груди.
Тело Алисы пылало от желания, она буквально таяла в объятиях Люка, который, казалось, наслаждался ее покорностью. Его руки скользнули под нее, крепко прижав к груди, а затем он внезапно откатился в сторону, вскочил и одним быстрым движением поставил девушку на ноги.
– Вы слишком соблазнительны, и это становится опасным, – сурово сказал Люк, держа девушку за плечи, поскольку ее слегка покачивало. – Как только экспедиция закончится и мы вернемся в Ла-Пас, вы немедленно улетите в Англию.
– Согласна, – дрожащим голосом ответила Алиса. – В Англии, по крайней мере, мне не придется защищать себя от грубиянов!
– Вам и здесь не надо самой защищать себя, – вкрадчиво проговорил Люк. – Вы же под моей защитой.
– Но именно вы и нападаете на меня! – гневно выпалила Алиса, злясь, что у нее нет возможности отдышаться и хорошенько все обдумать.
– Неужели? – лениво протянул Люк. – А я-то воображал, что это был простой поцелуй. И к тому же мне показалось, что вы наслаждались им и хотели большего. Значит, я ошибался, что еще раз подчеркивает огромную разницу между нашими обычаями и нашими культурами. – Окинув девушку скептическим взглядом, Люк закинул на спину рюкзак. – Возвращаемся. Остальные уже наверняка беспокоятся за нас, а вашего парня, наверное, трясет от подозрений.
Алиса в ответ лишь поджала губы, решив не напоминать еще раз, что Дуглас вовсе не ее парень. Люк это и так прекрасно знал, а его слова были всего лишь очередным проявлением его высокомерия.
– Я ненавижу вас! – прошептала она, но Люк даже не соизволил взглянуть в ее сторону.
– Muy bien, – ледяным тоном сказал он. – Это хорошо: так будет безопаснее для вас же.
Когда они вернулись к лагерю, дядя Билл и Дуглас были уже там, унылые и уставшие. Джефф уже мог вставать, и они все сидели вокруг костра. Индейцев поблизости не было, и можно было спокойно рассказать последние новости и обсудить завтрашний маршрут.
– Мы должны быть еще более осторожны, – сказал профессор Люку. – Индейцы знают, что мы что-то ищем.
– Да, я согласен, но они еще не знают, что мы нашли дорогу, – ответил Люк. – Также они не знают о золотом Божественном Коте. Мы сделаем так: пока будем исследовать окрестности дороги, оставим индейцев здесь, в лагере. Если окажется, что там и в самом деле стоит начать раскопки, то нам понадобится специальное оборудование. Но в любом случае мы выигрываем – ведь от предварительной разведки ничего больше и не требуется.
– Возьмите, у вас она будет в большей сохранности. – Алиса протянула Люку маленькую фигурку, достав ее из кармана, и тот кинул ее в свой рюкзак.
