головой, выдавив из себя некое подобие улыбки.
– Он не приедет. Он не любит меня.
– Подобная история произошла и со мной много лет тому назад, – попыталась убедить ее мать Люка. – Я тоже сбежала в Англию, но Джордж приехал за мной и вернул обратно.
– И вы не сожалеете об этом? – не смогла удержаться от вопроса Алиса, но Элизабет Санчес только радостно улыбнулась.
– Ни мгновения. Несмотря на то что Джордж такой высокомерный, властный и раздражительный, я люблю его, а он любит меня. Я не была бы счастлива без него.
Но все же Алиса сбежала, и Элизабет помогла ей в этом. Прилетев домой, она полностью посвятила себя работе в больнице, никому не говоря ни о Люке, ни о той душевной боли, что мучила ее. Люк не приехал за ней вслед. И Алиса перестала его ждать. Теперь ее интересовало только одно – работа врача.
Девушка печально улыбнулась. Теперь она уже не Алиса, а доктор Фентон, но она все еще никак не могла связать себя с этим новым именем. Последнее время она все стала делать автоматически – ходить на работу, пить, есть, одеваться. Ей было трудно сконцентрироваться на самой простой проблеме, а все потому, что все ее мысли занимал Люк. Она больше всего на свете хотела быть рядом с ним.
На ходу Алиса устало вытащила шпильки из волос, позволив длинным золотистым прядям закрыть спину шелковистым плащом. Даже сейчас этот жест напомнил ей Люка и сад отеля. Все, что бы Алиса ни делала и ни говорила, навевало печальные воспоминания о нем и мучило ее. С тех пор как вернулась в Англию, она ни дня не чувствовала себя нормальным человеком. Девушке стало даже казаться, что только рядом с Люком она жила полной жизнью.
Алиса прошла маленький парк, и ей оставалось лишь завернуть за угол, чтобы попасть в квартиру. Было тихо, дорога была пустынна. Алиса проходила здесь уже много раз. Она часто возвращалась домой поздно вечером и никогда ничего не боялась.
Внезапно Алиса почувствовала какой-то страх. И в ту же секунду машина, урча, обогнала ее. Алиса настолько погрузилась в размышления, что едва не столкнулась с ней.
Было очень темно, редкие фонари не могли разогнать темноту. Район считался относительно спокойным, но все же она поступила глупо, решив идти пешком в такой кромешной тьме. Алиса ускорила шаги и, заглянув за угол, едва не споткнулась, увидев, что машина тоже едет в этом же направлении. К счастью, никто не заметил притаившуюся девушку, и машина быстро скрылась в темноте.
Воздух, казалось, источал опасность, и Алиса, отдышавшись, решила как можно скорее подняться к себе в квартиру, поклявшись в будущем быть гораздо осторожнее. Ее сердце все еще тревожно колотилось, а в уме возникали картины одна страшнее другой.
Но, завернув за угол, Алиса едва сдержала крик ужаса – машина стояла у обочины, рядом с ее домом. Высокая темная фигура маячила рядом, и когда Алиса повернулась, чтобы убежать, незнакомец подскочил к ней и, обхватив сильными руками за талию, крепко прижал к своему телу.
Она принялась отчаянно вырываться, но в изумлении замерла, когда мужчина насмешливо сказал мрачным голосом:
– А я-то думал, что вы повзрослели и поумнели, сеньорита. Но вы даже не знаете значения слова «осторожность». Снова ходите неизвестно где ночью, когда нормальные люди спят.
– Люк! – выдохнула Алиса еле слышно, но Люк услышал ее и еще крепче прижал к себе.
– Ну кто же еще? – нежно прошептал он ей на ухо. – Так ты продолжишь сопротивляться, pequena или все-таки пригласишь в квартиру и объяснишь свое ужасное поведение?
Люк медленно развернул Алису к себе лицом. Девушка, увидев его темные, пылающие в темноте глаза, задрожала от непонятного страха, но, уткнувшись лицом в его куртку и обняв Люка дрожащими руками, почувствовала себя в полной безопасности. Люк стоял так близко от нее и так крепко обнимал, перебирая ее волосы. Это дарило неземное блаженство, и хотелось вот так стоять целую вечность.
– Bueno! – тихо сказал Люк через некоторое время. – Нам надо идти. Я оставлю машину здесь, перед твоим домом. Больше ты не сбежишь от меня.
В этот момент Алиса могла только соглашаться. Поджав дрожащие губы, она послушно кивнула, подчиняясь его приказу. Пока они шли к ее дому, стоявшему в нескольких ярдах, Люк не спускал глаза с Алисы. Он стоял за ее спиной, отрезав все пути к бегству, пока она искала ключ, сам отпер дверь в ее квартиру и тщательно закрыл за собой.
Люк не сказал больше ни слова, и Алиса тоже. Она молча сняла пальто, не поднимая на Люка глаз, и прошла в спальню. Девушка не представляла ни о чем они могут говорить, ни причины его прихода, ни как он нашел ее.
Люк снял куртку и бросил ее на кресло, затем ослабил узел галстука и, когда Алиса наконец вернулась в крошечную гостиную и села, устроился напротив нее.
– А сейчас, – сурово сказал он, – может, ты объяснишь свое поведение?
– Я ничего не собираюсь объяснять, – нервно начала Алиса. – Просто вернулась домой. Живу в Англии, Люк. Работаю здесь в больнице и…
– И ты называешь это место своим домом? – Люк презрительно осмотрел маленькую квартирку, не обращая внимания на слова Алисы. – Да оно меньше, чем коробка для туфель.
– Я не могу себе позволить ничего более просторного! – сердито перебила его Алиса, раздраженная допросом Люка и еще более злясь на себя за непреодолимое желание снова оказаться в крепких объятиях его сильных рук. – Я небогата. Но зато квартира уютная и чистая, – вызывающе добавила она.
– А еще здесь холоднее, чем в холодильнике, – пробурчал Люк, – хотя я и не ожидал от тебя ничего другого. Но все же я приехал не для того, чтобы обсуждать твой образ жизни, а за объяснением твоего поведения. Мой отец был очень удивлен, почему моя будущая жена сбежала в Англию, даже не предупредив о своем отъезде жениха.
– Но ведь ты женишься на Кристине Фьентес, – печально вздохнула Алиса. – Насколько я знаю, этой свадьбы сеньор Санчес ждет уже не один год. И единственная причина, почему это еще не произошло, заключается в том, что ты хочешь позлить отца. Не надо отрицать, потому что все это мне рассказала твоя мать. – Девушка подняла на Люка печальные глаза. – Я не дура, Люк. Я поняла, что ты женишься на Кристине, в тот самый момент, как только увидела ее.
– В самом деле, en cantadora? – Люк встал и медленно направился к Алисе, которая вскочила и попятилась назад. Упершись спиной в стену, девушка поняла, что опять попала в ловушку, из которой не было выхода. В глазах Люка заискрились смешинки при виде ее беспомощности. – Оказывается, даже в коробке для туфель есть свои преимущества, – лениво протянул он и, когда Алиса метнулась в сторону, снова прижал её к стене, заключив в кольцо своих рук.
– Пожалуйста, дай мне уйти, Люк, – умоляла девушка. – Я же знаю, ты приехал в Англию ради дяди Билла, а ко мне пришел лишь затем, чтобы позлить.
– Я уже был у профессора, – ответил Люк. – Иначе как бы нашел тебя здесь? При всем желании я не мог и представить, что ты станешь жить в этой квартире. Но я увезу тебя отсюда. Твое место не здесь, не в этом унылом захолустье. Оно в Боливии, рядом со мной.
Не успела Алиса ничего сказать, как Люк наклонил голову и накрыл ее рот своим, так что девушка задохнулась от неожиданности. Затем Люк обнял ее, и Алиса почувствовала себя в полной безопасности в ловушке его рук, но не собиралась сдаваться.
– Я не хочу быть запасным вариантом, Люк, – почти прокричала Алиса, отталкивая его. – Я не желаю быть пешкой в твоей игре с отцом.
Она начала яростно сопротивляться, и Люк, взяв девушку на руки и усевшись в кресло, посадил Алису на колени и крепко обнял, хотя она не переставала бороться с ним.
– А я и не использую тебя, чтобы отомстить отцу! – потеряв наконец терпение, рявкнул Люк. – Да выслушай же меня, сумасшедшая девчонка! – Взяв Алису за подбородок, Люк заставил ее поднять голову. – Я никогда не собирался жениться на Кристине. Она только мой друг, такой же, как Дуглас – твой. Ты же не любишь его, а Дуглас и не собирается жениться на тебе. Вы с ним просто друзья, так? Так же и у нас с Кристиной. Мы не только никогда не помышляли о свадьбе, но даже и не целовались ни разу! Я действительно не люблю ее.
Алиса прекратила сопротивляться, но все еще настороженно смотрела на Люка, и он сердито покачал
