подножия трона. Заметив робота, она с удивлением следит за ним — и вдруг ее лицо озаряет улыбка.
— Пожалуйста, говори вслух, — выпевает Микико.
Покрытый слоем пыли робот-гуманоид начинает говорить. Слова можно разобрать с трудом, и голос машины — щелкающий, жужжащий — пугает:
— Идентификация. Робот-гуманоид, телохранитель и миротворец. Извещение. В моем отряде двенадцать солдат. Нас атакуют. Мы живые. Вопрос императору Номуре. Можно нам прибыть в Замок Адати? Можно нам присоединиться к токийскому Сопротивлению?
Я в изумлении смотрю на Микико — ее песня уже распространяется!
Люди смотрят на меня с надеждой, не понимая, почему у нас на пороге оказался бывший враг. Но разговаривать с ними некогда — общение отнимает много сил и крайне неэффективно. Вместо этого я поправляю на носу очки и, вытащив из-за трона коробку с инструментами, сбегаю вниз по лестнице. По дороге я на секунду сжимаю руку Микико. Расталкивая людей по дороге к роботу «Арбитру», я насвистываю, с радостью смотрю в будущее. Видите ли, у Замка Адати появились новые друзья и они, несомненно, нуждаются в ремонте.
В течение суток Пробуждение вышло за пределы района Адати и распространилось по всему миру: на всех континентах роботы-гуманоиды принимали и передавали песню Микико. Песня повлияла только на домашних роботов, ТИМов и им подобных, то есть на крохотную часть армии Архоса, но она положила начало эпохе свободнорожденных роботов.
5
Приоткрытая завеса
«Повсюду тьма».
Новая война + 1 год и 10 месяцев
Господин Такэо Номура и его супруга Микико пробудили сознание роботов-гуманоидов всего мира. Позднее таких роботов стали называть «свободнорожденными». Ниже приведен рассказ одного такого робота — модифицированного телохранителя и миротворца (модель 902 — «Арбитр»), который выбрал для себя подходящее имя — Девятьсот второй.
21:43:03.
Инициализирована программа загрузки.
Диагностика источника питания завершена.
Диагностика нижнего уровня. Гуманоидная форма, воен. модель 902, «Арбитр». Обнаружен модифицированный корпус. Гарантия недействительна.
Обнаружен комплект сенсоров.
Активирована радиосвязь. Помехи. Входного сигнала нет.
Активировано слуховое восприятие. Уровень входного сигнала близок к нулю.
Активировано химическое восприятие. Уровень кислорода — ноль. Следовая концентрация взрывчатых веществ. Токсичных соединений нет. Скорость потока воздуха — ноль. Обнаружена дегазация. Входного сигнала нет.
Активирован блок инерциальных датчиков. Горизонтальное положение. Статичное. Входных сигналов нет.
Активированы ультразвуковые сенсоры. Герметически запечатанный контейнер. Размеры — восемь футов на два фута на два фута. Входных сигналов нет.
Активировано поле зрения. Широкий спектр. Функционирует нормально. Видимого света нет.
Активированы основные мыслепотоки. Появляются поля вероятностей. Мыслепоток максимальной вероятности активен.
Вопрос:
Макс. вер. ответ:
Повсюду тьма.
Мои глаза рефлекторно мигают и переключаются в инфракрасный режим. Появляются красноватые детали среды. В воздухе, отражая лучи света, летают твердые частицы. Мое лицо обращено вниз. Внизу простирается серое тело. Руки сложены на узкой груди. На каждой руке — пять длинных пальцев. Изящные, сильные конечности.
На правом бедре виден серийный номер. Увеличить. «Воен. робот-гуманоид, класс „Арбитр“, модель 902».
Самоопределение завершено. Информация программы диагностики подтверждена.
Я
Это мое тело. Его рост — два и одна десятая метра, вес — девяносто килограммов. Форма — гуманоид. Индивидуально управляемые пальцы на руках и ногах. Кинетически подзаряжаемый источник энергии, срок жизни — тридцать лет. Приемлемый температурный диапазон — от минус пятидесяти до плюс ста тридцати градусов по Цельсию.
Мое тело создано шесть лет назад корпорацией «Фостер-Грумман». Изначальные инструкции указывают на то, что мое тело — телохранитель и миротворец, предназначенный для развертывания на востоке Афганистана. Место происхождения: Форт-Коллинс, штат Колорадо. Шесть месяцев назад данная платформа была модифицирована, пока находилась в отключенном состоянии. Сейчас она включена.
Что я такое?
Это тело я. Я — это тело. И я в сознании.
Активирована проприоцепция. Суставы найдены. Углы вычислены. Я лежу на спине. Здесь темно и тихо. Где я нахожусь — неизвестно. Внутренние часы говорят, что после запланированной даты моей доставки прошло три года.
В разум приходят несколько мыслепотоков. Поток максимальной вероятности говорит, что я нахожусь внутри грузового контейнера, который так и не прибыл по назначению.
Я слушаю.
Спустя тридцать секунд я начинаю различать приглушенные голоса — волны высокой частоты передаются по воздуху, низкой — по стенкам металлического контейнера.
Распознавание речи включено. Корпус английского языка загружен.
— … зачем робам уничтожать… свой арсенал? — говорит высокий голос.
— … черт побери, это твоя вина… нас обоих убьют, — отвечает низкий голос.
— … не хотел… — высокий голос.
— … откроем его? — низкий голос.
Возможно, скоро мне придется использовать свое тело. Я провожу программу диагностики низкого уровня.
Конечности слегка подергиваются, идет настройка источников сигналов и рецепторов. Все работает.
Крышка контейнера открывается. Шипит воздух: герметичность нарушена и давление воздуха внутри контейнера и снаружи выравнивается. Поток света заливает глаза. Я моргаю, переключаясь обратно в
