— Хм, — с пренебрежением фыркнула Кэтрин. — Ты так долго плавал, что я подумала, уж не утонул ли ты. Не знала, куда деть одежду. — И она бросила в него сверток. — Полотенце можешь оставить себе. Спокойной ночи. — И, гордо повернувшись, вошла в комнату, закрыв дверь.
Джеф улыбнулся ей вслед и, посвистывая, непринужденно зашагал к джипу.
Глава 10
Кэтрин проснулась задолго до звонка будильника. Ей снился Джеф, предлагавший руку и сердце. Разумеется, она согласилась. Девушка улыбалась, мечтая о медовом месяце.
Солнце только всходило. Оно медленно, торжественно поднималось над бирюзово-синим морем, окрашивая розовым цветом пальмы, песчаный берег, поляну перед лагерем. Никогда еще свежий утренний воздух не казался Кэт таким благоуханным!
Из соседнего домика доносились громкие голоса. Странно, подумала она, никто не поднимается в такую рань!
Выйдя за дверь, Кэтрин увидела Джефа с подносом. Он принес завтрак Лиане Норман. Сама она стояла в дверях в нарядном черном халате с белыми манжетами и воротничком. Каштановые волосы картинно развевались на ветру. Кэтрин полетела в хозблок, как на крыльях, — значит, Лиана не ночевала в доме у Гарленда! Она спала в лагере.
Даже недовольное ворчание рабочих не могло испортить Кэт радостного настроения. Однако она тут же вспомнила, что так и не поговорила с Джеффри. Ну да ничего, еще не поздно, скажет, когда тот забежит к ней. А ведь он наверняка вскоре появится. Так думала повариха, счастливо улыбаясь и наполняя водой раковину, чтобы перемыть тарелки.
Но первой нанесла визит Лиана. Она вихрем ворвалась в кухню с подносом, одетая в легкое бежевое платье, элегантная и полная ледяного презрения.
— Ах, вот как! — произнесла она, не считая долгом даже поздороваться с Кэтрин. — Не могу поверить, что ты до сих пор здесь!
— А почему я должна находиться в другом месте?
— В самом деле, почему? — Лиана грохнула поднос на стол. — Вчера Джеф был просто вне себя от возмущения. И я его вполне понимаю. Мне тоже не нравится гоняться по ночам в открытой машине за глупой, невоспитанной девчонкой! — Она злобно прищурила холодные голубые глаза. — Вечером он пошел к тебе в общежитие. Я полагала, для того чтобы дать тебе расчет!
Щеки девушки стали малиновыми.
— Нет... как видите, ничего не случилось.
— Да уж! — Она пронзительно впилась в лицо Кэт и гнусно ухмыльнулась. — Видимо, ты исполняешь обязанности не только кухарки.
Это уже слишком!
— Попрошу вас покинуть кухню! — дрожащим голосом проговорила Кэтрин, лихорадочно вытирая руки о фартук. — Вы мне мешаете!
Лиана ехидно засмеялась.
— Значит, я попала в точку? — Она величественно указала на поднос. — Сегодня Джеф мне как уважаемой гостье принес завтрак. Однако я хочу, чтобы отныне его подавала ты. К пяти утра. Два кусочка хлеба из непросеянной муки, слегка поджаренных, без корочки, свежие фрукты, нежирный йогурт, чайник свежезаваренного чая без молока, ломтик лимона. А по понедельникам и четвергам — яйцо всмятку. Всмятку! — И прибавила, явно намереваясь оскорбить Кэт: — Ты в состоянии запомнить или мне записать?
— Лучше запишите! — отрезала кухарка.
— Где бумага и карандаш? — сверкнула глазами Лиана.
— В ящике стола.
Она вывела что-то на клочке бумаги и бросила Кэтрин.
— Вот!
Девушка аккуратно сложила листок, достала чистый поднос, положила хлеб, кисть бананов, пару спелых золотистых персиков, несколько яблок и апельсинов, йогурт, полдюжины яиц, еще раз сверилась со списком и передала Лиане.
— Чай и посуду вы найдете в своем домике. Там есть также тостер, чайники, маленький холодильник и двухконфорочная плита. — И, улыбнувшись взбешенной Лиане, повариха сладко добавила: — Желаю приятного аппетита!
Дрожащими руками гостья приняла поднос.
— Я обязательно скажу Джефу, — прошипела она.
— Не сомневаюсь, — бодро ответила Кэт, но, когда взялась за посуду, руки ее ходили ходуном.
Минут через десять в кухню вошел Джеффри. Сердце девушки радостно подпрыгнуло. Босс был в рабочей одежде — голубых джинсах и выгоревшей футболке. Несколько надрывающих душу мгновений он стоял и смотрел на Кэтрин.
— Как ты себя чувствуешь? — тихо спросил он.
— Замечательно, спасибо, — бодро ответила повариха и заправила за уши выбившиеся пряди волос. — А ты? — поинтересовалась она в свою очередь осипшим от волнения голосом. Глаза ее сияли от счастья. Она подошла к Джефу, страстно желая вновь очутиться в его объятиях и прижаться к желанным губам.
Но босс и не помышлял дотрагиваться до нее.
— Я слышал о вашей ссоре с Лианой.
— Слышал? — недоверчиво переспросила девушка.
— Да... И не могу сказать, что я в восторге.
— Ничего, — любовно успокоила его Кэтрин. — С Лианой я справлюсь.
— Я недоволен тобой!
— Мной?
— Лиана — ведущий архитектор и старше тебя на несколько лет. Неужели ты не могла оказать ей небольшую любезность, приготовив простейший завтрак?
— Я не отказывала! То есть... я хочу сказать, что не отказала бы, будь она полюбезнее.
— Полюбезнее? — взорвался он. — Да кем ты себя воображаешь? Здесь не колледж, а стройка. А ты просто повариха!
Кэтрин ошеломленно уставилась на босса. На глаза навернулись слезы. Неужели Лиана так много значит для него? А иначе он не встал бы с подобной легкостью на ее сторону. Как же быстро он забыл о волшебных часах, полных любовной страсти! Кэтрин чувствовала, как сердце ее медленно разрывается на части.
— Ты хочешь сказать, что позволил Лиане... помыкать мной? Обращаться... обращаться, как с прислугой?
— Разумеется, нет. Подчеркиваю только: она имеет право на некоторое уважение. И требую, чтобы ты относилась к ней соответствующим образом. Я понятно выразился? — Но Кэт не промолвила ни слова. Тогда Джеф резко спросил: — Да или нет?
— Да, — убито прошептала она, в невыразимой муке опуская голову.
— Значит, так. Каждое утро ты будешь готовить для Лианы завтрак и приносить к пяти часам, как она просила. Ясно?
Боль из сердца распространилась по всему телу. Кэт с усилием подняла голову и посмотрела на него глазами, полными жесточайшей боли.
— Нет...
— И что же конкретно ты не понимаешь? — нетерпеливо зарычал босс.
— А вот что. Почему я обязана вставать с рассветом, когда я и так работаю с утра до ночи? Только
