сосредоточенного усилия он лишь зыбко колыхнулся, как шар, туго наполненный водой. Карлсен попробовал освоенный недавно трюк: разом напрягся и расслабился, но вышло как-то невпопад. Рядом чуть слышно фыркнула от смеха Хайди. Пузырь послушно повлекся к ней (вот что значит годами отшлифованная практика). Она подтягивала его той же силой воли, какой он привлек к себе школьницу в лифте, но здесь требовалась тонкая, можно сказать рыбацкая, сноровка. Пузырь подкатился к его туфлям, вполз на носок, добрался до взъема ступни. Тут Хайди перестала нагнетать внимание и пузырь, мелко дрогнув, изготовился скатиться. Она проворно его застопорила, так что он так и держался на взъеме. Сексуальная энергия хотя и затеплилась, изнывая впитать этот пульсирующий сгусток жизни, Карлсен по-прежнему не мог уяснить, каким образом установить контакт. Собственные потуги подтянуть пузырь вверх по ноге были грубы и неуклюжи. Желание войти в женщину тускнело сейчас перед жаждой растворить этот живой шарик о гениталии. И тут (вот досада!) от неуклюжего рывка пузырь лопнул, энергия впиталась через носок и брючину, обдав, словно теплой водой. Сладостные флюиды устремились кверху по ноге, но проникли максимум до колена. Хайди, не в силах уже сдержаться, сдавленно хихикнула. Молодые люди, заслышав, насторожились — и конец волшебству. Загорелая рука чутко поднялась на уровень талии и поток энергии моментально иссяк. Карлсен раздраженно вздохнул. Хайди тем временем тихонько, ощупью поместила ладошку на его стержень. Впитанная сладость хлынула из ее пальцев подобно нектару, он едва не застонал от нестерпимого удовольствия. И тут, не успев опомниться, изошел в оргазме. На этот раз Хайди не выдержала, рассмеялась вслух, и молодая пара обернулась. Карлсен, ругнувшись вполголоса, поспешно ретировался в угол поукромнее, где взялся запихивать себе в трусы бумажную салфетку. Хайди тронула его за руку.
— Лучше пойдем, сядешь.
Он взыскательно оглядел брюки (не хватало еще, чтобы пятно просочилось), после чего позволил отвести себя в кресло.
— Не переживай. Скоро научишься, — успокоила она.
— Только не с таким учителем, как ты, — отозвался он угрюмо. Хайди опять залилась смехом.
Молодая пара, подозревая, что является источником веселья, настороженно покосилась. Рука молодого человека возвратилась на бедро подруги.
— Ну согласись, приятно же быть вампиром, — тихонько произнесла Хайди.
— Ага, даже чересчур.
— А ты пуританин, — насмешливо заметила она, поглядев краешком глаза.
— Не совсем. Просто думаю, что бы произошло, если…
— Что «если»?
— Если б я насытился удовольствием? Устал бы?
— Ну вот, я же говорила, что пуританин.
На том краю крыши, радужно мерцая, у ног парочки образовался еше один пузырь жидкой энергии. Глядя на него, Карлсен вдруг вспомнил, о чем раньше хотел сказать.
— Ты помнишь, что сказала Одетта?
— Это насчет malocchio?
— Да. Я только что вспомнил. На меня ведь и вправду кое-кто вчера покушался.
— Ты что, серьезно? — округлила глаза Хайди.
Он рассказал ей об андрогене в аэротакси. Она слушала с нарастающим беспокойством.
— Сумасшедший какой-то…
— Или просто псих. У этих типов сдвиги частенько бывают. Она покачала головой. Парочка удалилась. Хайди почти машинально подтянула пузырек энергии к себе и, задумчиво покачав на взьеме стопы, впитала.
— Вот и ответ на то, о чем я постоянно думаю тебя спросить: а как ты вообще обнаружил, что ты вампир?
— Да ну, просто чистое совпадение. — Он рассказал ей о казусе с мыслеслоговым синхронизатором.
Хайди, внимательно выслушав, медленно повела головой из стороны в сторону.
— Нет. Этого было бы недостаточно.
— Не понимаю.
— Люди в таких случаях испытывают внезапное потрясение. Спроси как-нибудь у Карло, как он стал вампиром.
— А словопроцессор разве того не объясняет? У нас умы просто состроились в полный резонанс.
— Я это понимаю. Но зачем, скажи, тебе хотелось цапнуть ее за горло?
Такой вопрос застал его врасплох.
— Н-не знаю. — Он растерянно улыбнулся. Вампиры же обычно так и поступают?
— Ты сам знаешь, что нет. У тебя есть какое-то желание укусить за горло меня?
— Нет.
— Ну, а ее зачем?
На душе становилось как-то неуютно.
— Может, мне все еще опыта недостает. Что ты думаешь?
— Похоже на вспышку враждебной агрессивности. Ты раньше к ней ничего подобного не испытывал?
— Вообще никогда.
— И изнасиловать ни разу не тянуло?
— О, Господи, да нет же! (Вопросы будто из медицинской анкеты). — Тогда, получается, это действительно андроген. Другого объяснения нет.
Карлсен призадумался. Мысли от сказанного возникали, прямо сказать, нелегкие. Наконец он не совсем уверенно спросил:
— А у обычных людей такое может получаться — метать в других своего рода молнию злобы?
— Обычно нет, — она помолчала, размышляя. — Разве что у ведьм.
— У ведьм? — от такой завиральной мысли он невольно улыбнулся. — Люди, развившие у себя силы подсознательного. Иногда еще бывает у тех, кто жизнь живет своей ненавистью — такие, кто изо дня в день только и разжигает в мыслях свою обиду.
— Преступники, например? — Карлсен поднял голову с обновленным интересом.
— Видимо. Хотя мне никто из таких людей не знаком.
— Зато у меня их хоть отбавляй. И худшие из них именно такие.
— Тогда тот андроген, наверное, преступник.
— Нет, ты не поняла. Я не о карманниках со взломщиками. Я говорю об убийцах-маньяках — тех, что истязают иногда свою жертву.
Хайди нахмурилась.
— Ты думаешь, этот андроген — маньяк-убийца?
— Не знаю, что и думать, — Карлсен мотнул головой. — Если ты действительно говоришь…
— Ну, а стал бы маньяк так глупо себя вести: вытаскивать оружие, целиться в тебя?
— Это меня и настораживает. Маньяки ведь действительно так себя ведут.
Они взрываются насилием, причем с каждым новым убийством все легче и легче.
— Тогда надо идти в полицию.
— Я так, наверное, и поступлю. — Карлсен встал.
— Прямо сейчас думаешь? — спросила Хайди.
— Нет. Я кое-что еще хочу проверить.
Посередине крыши, где секция электронных игр, возле барной стойки находился топовизор с увеличенным экраном. Дизайн точь-в-точь как у стандартных моделей, что при любом аттракционе: контурная голограмма американского континента, где горы сообразно высоте высвечены коричневым, а города и места наподобие Большого каньона и Ниагарского водопада четко выделены и помечены. Красный бегунок лазера с помощью двух регуляторов можно передвигать в любую часть модели. Затем, когда в щель бросается монета, контуры американского континента исчезают, а на их месте появляется голограмма местности, на которой установлен зайчик лазера. Ностальгический турист может в деталях воссоздать виды
