— Обоснуй.
— Просто мне показалось, она как-то… слаба.
— Ты заключила это по прошествии… хм… получаса? Разве ты окончила медицинский факультет? А? Кажется, ты училась на дизайнера, разве нет? — Тео хмыкнул. Он встал и оперся обеими руками о стол. — Мне не нужно твое сострадание. Я не в том настроении.
— Ладно. — Хизер почувствовала, как к глазам подступают слезы, и закусила губу.
Тео смотрел на нее. Он знал, что слишком жесток сейчас, но извинения не желали слетать с его губ. Разве она не видит, что ее замечание усилило страх, и так сковавший все его существо? Тео с силой ударил кулаком по столу, и Хизер вздрогнула.
— Прости, — прошептала она.
— За что? За то, что ты лезешь со своим мнением, когда тебя не просят?
— Прости, что напугала тебя. — Хизер с достоинством встретила его взгляд. Никогда раньше она не видела Тео настолько напуганным. Она вздохнула с облегчением, когда он снова опустился на стул. Если Тео нужно выместить на ком-то свой страх, она готова принять это. Ведь она любит его. — Но я хотела поговорить вовсе не об этом, — слабо улыбнулась Хизер. — Я пыталась объяснить тебе по телефону, но не уверена, что ты меня понял. Ты же знаешь, что я иногда говорю совсем не то, что хочу, путаюсь в словах, тараторю…
— Я заметил.
— В общем, когда твоя мама позвонила в дверь, я принимала душ…
Тео пытался понять, к чему Хизер клонит, но его попытки ни к чему не привели. Он с нетерпением ждал от нее продолжения.
— Ты, наверное, думаешь, что странно принимать душ в это время, но я поднималась сюда по лестнице, а до этого шла пешком с целой сумкой продуктов в руках, и… в общем… ну да, я была в душе и открыла дверь в банном халате…
— Ты не хочешь перейти к сути данного разговора?
— О, забудь о халате… это не важно. Суть в том… знаю, ты разозлишься, но я не виновата… твоя мама не ожидала увидеть меня здесь.
— Почему же она тогда не взяла ключ у Хэла?
— Потому что Хэл сказал ей, что это не понадобится… В общем, она подумала, что ты дома…
— В половине пятого?
Хизер пропустила его замечание мимо ушей.
— Боюсь, у нее создалось неверное впечатление…
— И какое же? — начал догадываться Тео.
— Что я… что меня что-то связывает с тобой…
— Но ты ведь моя домработница, кроме всего прочего.
— Не в этом смысле, Тео. Не связаны, а… встречаемся, вот. Она подумала, будто я твоя девушка.
Реакция Тео была совершенно неожиданной. Он громко расхохотался.
— Понимаю, это невероятно, — промямлила Хизер. — Ты никогда бы не взглянул на такую, как я…
Тео перестал смеяться. Неожиданно у него перед глазами сложилась целостная картина. Он не рассказывал своей матери о прежних своих романах. С одной стороны, чтобы защитить ее, с другой, чтобы избавить себя от ненужных расспросов. А сегодня мама вошла в квартиру и столкнулась в дверях с девушкой в банном халате. Естественно, она сделала неправильные выводы.
— Но ты ведь сказала ей правду?
— Я не смогла.
— Не смогла? Не смеши меня, Хизер. Наверняка моя мать начала говорить тебе о том, как она рада, что я наконец-то нашел себе хорошую девушку, и ты позволила ей думать, будто ты…
— Она не дала мне и слова вставить, а потом… потом она заснула. Не могла же я разбудить ее и сказать, что она ошиблась.
— Ладно, я с этим разберусь. — Тео отпил кофе, украдкой взглянув на девушку, сидящую напротив него.
Хизер? Моя девушка? Это же нелепо! Он оглядел ее с ног до головы. Да, у нее приятные черты лица, густые волосы, чувственные губы и потрясающие голубые глаза, но эта одежда… Она как будто специально носит бесформенные футболки, которые делают ее больше похожей на рабочего, чем на девушку.
Да, Хизер обладает богатым внутренним миром. Но не это возглавляет список качеств, которые Тео ценит в женщинах.
— С этим проблем не будет.
— Потому что никто в здравом уме не посчитает меня привлекательной? — неожиданно для себя самой спросила Хизер. Она не хотела слышать ответ, каким бы он ни был, и поспешил сменить тему. — Ты бы сходил, посмотрел, как там твоя мама. Может, она уже проснулась?
— Откуда такие мысли, Хизер? — Тео не ожидал, что Хизер до сих пор считает себя уродиной. Да, у нее пышные формы, но она всегда шутила по поводу своей фигуры. Кажется, ее никогда не беспокоила собственная внешность. — Тебя кто- то обидел?
— Брось, Тео. Кто меня может обидеть? Просто у меня сегодня… странное настроение. Наверное, из- за того, что твоя мама приехала.
— Пойду-ка я к ней.
— Не буди ее, если она еще спит. Она выглядела очень устало.
— Нет необходимости поучать меня.
— Не буду, если перестанешь так волноваться, — улыбнулась девушка.
— Ладно, я пошел. Жаль будет разочаровывать маму, но мне придется сказать ей, как она заблуждается насчет нас. — С этими словами Тео вышел из кухни.
А когда вернулся, на нем лица не было.
— Мне нужно что-то покрепче кофе, — сообщил он, закрыв лицо руками. — Полагаю, тебе тоже не помешает выпить немного вина.
Хизер налила им по бокалу вина и села напротив.
— Мама не хотела меня волновать, — заговорил Тео. — Боли в груди начались у нее давно, но она списала это на свой возраст. Она проходила ежегодный осмотр, когда ее лечащий врач неожиданно направил ее к своему знакомому хирургу в Лондон.
— А ты ничего не знал? — выдохнула Хизер.
— Если бы я знал, неужели позволил бы ей одной нести этот крест? Она села на самолет до Лондона, прямым ходом пошла к врачу, и тот сказал ей, что она не выдержит еще одного перелета. Тогда мама решила приехать сюда. И встретила тебя…
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Хизер подождала, пока Тео выговорится.
— Послушай, — глубоко вдохнув, начала она. — Я долго думала, и… — Сказать Тео «прощай» было очень трудно, но другого выхода она не видела. — Теперь, когда здесь твоя мама… и особенно из-за того, что у нее сложилось неправильное впечатление обо мне… В общем, мне кажется, я не должна больше оставаться здесь. — Хизер почувствовала, как под проницательным взглядом Тео заливается краской. — Я окончила обучение и теперь должна… найти подходящую работу. Мне нравилось у тебя работать, Тео. Правда. Кстати, Бет присмотрела мне квартиру, том же доме, где живет она сама. — Хизер ощутила, что снова слишком много болтает. Она заставила себя замолчать и улыбнулась.
— Если ты хочешь уехать, я не могу удерживать тебя.
— Так будет лучше.
— Возможно. Только не сейчас.
Сердце Хизер сильнее забилось в груди. На мгновение ей показалось, что сейчас Тео скажет то, что она так хотела услышать. Что она нужна ему, желанна и любима!
— Позволь мне объяснить, — попросил он. — У мамы больное сердце. Она, конечно, заверила меня в
