нервы физика, и, почесав шею, достал из кармана блокнот.
— Имя и фамилия, — спросил Киприано.
— Тимоти Элдридж Джерниган.
— Возраст?
— Тридцать четыре года.
Далее шли вопросы о месте работы, образовании, сроке проживания в Нью-Мексико. Выяснилось, что Джерниган женат на некой Сондре, имеет двоих детей. Несмотря на простоту вопросов, беспокойство Джернигана никак не проходило, он чувствовал себя также неуютно, как и при осмотре трупа. Может быть, подумал Лорен, этот тип всегда такой ненормальный, мало ли какие причуды бывают у этих ученых. В школе среди отличников тоже встречались малость тронутые.
Черт возьми! Лорен вспомнил, что его собственный брат тоже научный работник. Только подвизается не в ЛВТ, потому и не может позволить себе купить «БМВ».
— Это ваш «БМВ», серого цвета, типа седан, на табличке написано «Дельта Е»? — спросил Лорен.
Джерниган кивнул.
— Ответьте вслух для магнитофона.
— Ой, извините. Да, это мой автомобиль.
— Как вы провели вчерашний день?
— Пятницу? — Джерниган недоумевал, при чем тут вчерашний день.
Лорен помнил правило 24/24. Надо начать с событий, происходивших за сутки до убийства.
— Да, — подтвердил Лорен, — я спрашиваю о пятнице.
Поморгав, Джерниган начал рассказывать.
— Я, значит, проснулся немного позже обычного, мне предстояло работать ночью. В Лабораторию пришел часам к десяти. Мы собирались в десять тридцать приступить к эксперименту, но что-то случилось с компьютером, начались сбои, так что занялись опытами лишь после полудня. Работали до четырех утра. Потом я отвез доктора Сингха в «Гайявату», после чего приехал домой и лег спать.
— Есть ли свидетели, что вы работали в Лаборатории?
— Ну конечно, — Джерниган криво улыбнулся, впервые за все время. — На проходной у нас проверяют пропуска. А потом, я постоянно находился в обществе своих коллег.
— Назовите их.
Джерниган почесал бороду.
— Затруднительно перечислить человек пятьдесят да еще около сотни техников. Правда, есть руководители проекта, двое, не считая меня. Один из них Джо Дейльх, точнее Джозеф. Он директор проекта. Другой...
— Не могли бы вы произнести по буквам?
— Пожалуйста. Амардас Сингх, С-И-Н-Г-Х. Он из Калтеха, временно работает в Сокорро в нью- мексиканском политехе.
— Повторите его имя.
— Амардас, А-М-А-Р, затем, кажется, Д-А-С. Может быть, где-то в середине должна быть буква X. Точно не знаю.
— Что за имя такое? — негромко спросил Киприано за спиной Джернигана. Тот чуть не подпрыгнул от неожиданности.
— Он из Пакистана. Сикх. Но теперь американский гражданин.
Лорен припомнил бородача в тюрбане среди толпы зевак у разбитого «БМВ». Понятно теперь, почему он выглядел сумасшедшим. Никакой он не террорист, просто иностранный ученый.
— Вы его подвозили в мотель «Гайявата»?
— Да, там он проводит выходные.
Лорен откашлялся.
— Если это не повредит национальной безопасности, не могли бы вы рассказать, в чем суть вашего эксперимента?
— Понимаете, — Джерниган мучительно подбирал слова попонятнее, — обычная, в общем, вещь, просто очередной сеанс работы ускорителя.
— Если можно, пожалуйста, попроще.
Джерниган начал вдаваться в подробности, увлекся и уже держался свободнее, находясь в своей стихии.
Лорен подумал, что настал подходящий момент. Физик расслабился, рассуждал Лорен, значит, велика вероятность, что проболтается.
— На самом деле, — бодро продолжал Джерниган, — мы вовсе не обязаны присутствовать при проведении эксперимента. Все автоматизировано и управляется компьютерами, достаточно лишь ассистентов для наблюдения. Но нам с доктором Дейльхом не часто представляется возможность встретиться с доктором Сингхом, потому-то мы и хотели переговорить с ним. Мы почти все время сидели в комнате у пульта управления, обсуждали кое-что из физики, просматривали результаты прошлых экспериментов.
— Вы кого-нибудь видели или, может быть, с кем-нибудь разговаривали в тот промежуток времени, когда возвращались домой из мотеля «Гайявата»?
— Нет.
— Кто может подтвердить, что вы приехали домой в означенное вами время?
— Моя жена. Наверное. Она спала.
— Что вы делали, вернувшись домой?
— Слегка перекусил и отправился спать. Проснулся в полдень. Позавтракал и снова отправился в Лабораторию, мне надо было просмотреть некоторые данные прошлого эксперимента, чтобы обсудить их сегодня вечером с доктором Сингхом. В Лаборатории пробыл часа четыре, может, пять, пришлось дожидаться, когда компьютер выдаст результат.
— Кто это может подтвердить?
— Охранники на проходной. И доктор Дейльх. Он находился рядом, мы спорили о спектрах. Вернее, о результатах эксперимента.
— А доктор Сингх?
— Его там не было, — поморгав, ответил Джерниган.
Лорен наклонился вперед, почуяв неувязку.
— Не кажется ли вам странным, — медленно начал Лорен, — что пока два руководителя проекта обсуждают результаты эксперимента, третий отсиживается в мотеле всего в нескольких милях от вас. Почему он не участвовал в обсуждении?
— Мы вообще-то собирались ехать к нему.
— Ранее вы сказали, что редко видитесь с ним из-за того, что он не работает у вас постоянно. Так почему бы вам по пути в ЛВТ не заехать к нему в мотель, вот вместе бы и обсудили?
— Э... Ну... — Джерниган сейчас здорово смахивал на рыбу, вытащенную из воды, он разевал рот, не в силах произнести ничего вразумительного.
— Ну? — настаивал Лорен.
— Понимаете, вначале мы собирались встретиться с ним после полудня. Правда. Но эксперимент затянулся, проснулись мы поздно; не было еще нужного материала для совместного обсуждения. Я позвонил доктору Сингху, и мы отложили встречу до вечера.
Киприано ехидно фыркнул.
— Все-таки почему вы не пригласили доктора Сингха сразу после полудня? — настойчиво повторил он.
В гнетущей тишине Джерниган мучительно искал ответ, но так ничего и не придумал.
— Просто не позвали, и все, — наконец пожал плечами Джерниган.
Лорен напряженно всматривался в лицо физика, пытаясь сообразить, как воспользоваться подходящим моментом. Заманив Джернигана в свой кабинет, он планировал нажать как следует и легко расколоть, морально раздавить долговязого. И вот как раз сейчас в показаниях Джернигана обнаружилось явное несоответствие, вернее, вопиющее противоречие, но Лорену ровным счетом ничего и в голову не приходило
