— Тогда почему ты спала со мной, если я не соответствую твоим идеалам?
— Потому что… — Тесса взглянула на него. Он сидел на стуле с таким видом, как будто имел полное право тут находиться.
— Ты расстроена, потому что считаешь, что я живу неправильно. Потому что уволилась с работы, которая тебе нравилась. Но когда мы были близки, я был тем же самым человеком. Так почему ты на это решилась? Ты надеялась, что я как-то изменюсь? Что ты сможешь превратить меня в мечту домохозяйки, и что мы нарожаем детей и будем счастливы?
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
— Думаю, тебе пора уходить. — Тесса решительно встала. Вопрос Кертиса сильно задел ее. Как она могла подумать, что он нелогичен? Он умудрился почти добраться до сути. Но она не хотела давать ему возможность двигаться дальше.
— Я не готов уходить. — Он знал, что контролирует ситуацию. Если он сейчас уйдет, Тесса сохранит неправильное мнение о нем.
Да, он не был верным человеком. Такие вещи больше подходили его брату, который предпочитал порядок и однообразие. Ему же это не было нужно. Работа всегда была у Кертиса на первом месте. И его жена, пока была жива, знала это. Но она любила радоваться жизни, и даже ребенок не мешал ей.
Единственной привязанностью Кертиса была его дочь. Ради Анны он уходил пораньше с работы, откладывал встречи. Но этого ему было достаточно. Мысль о том, что у него могла бы быть жена, которая бы пилила его и устраивала скучные семейные обеды по выходным, приводила Кертиса в ужас.
— Ты находишься в моем доме, и меня не интересует, готов ты уйти или нет. Я хочу, чтобы ты ушел. Ты получил мое извинение, и нам больше нечего друг другу сказать. — У нее перехватило дыхание.
Ты был таким веселым, думала она, заставлял меня смеяться и отвергать здравый смысл.
Опасные мысли подкрадывались точно воры, побеждая ее волю.
— Ты не ответила на мой вопрос. Можешь сесть. Подчеркиваю: я пока не собираюсь уходить, и ты не сможешь меня заставить. Я, конечно, за равенство полов, но в том, что касается физической силы, мы все- таки отличаемся.
— Да, верно. Если сомневаешься, прибегни к принципам пещерного человека, почему бы и нет?
— Ответь на мой вопрос, и я уйду.
Тесса выпрямилась, яростная и беспощадная одновременно.
— Я никогда не рассматривала тебя в качестве постоянного мужчины. Никогда! Я не хочу быть твоей любовницей, пока тебе не надоем. Нет уж, спасибо! — Слова вылетели прежде, чем она осознала, что говорит. Она открыла ящик Пандоры. Тесса покраснела и чуть не застонала. Все, что она пыталась скрыть, вышло наружу.
— Потому что этого тебе мало, да? Таких женщин, как ты, не устраивают обычные интрижки.
А Тесса надеялась, что он не потребует ответа на этот вопрос. Но все равно — отвечать на него она не собирается. Ей просто придется позволить Кертису рассказывать сказки, пока он не уйдет. Его веселая жизнь продолжится, а она соберет осколки своей, попытается их склеить и начнет все сначала.
— Прости меня, — сказал он. Это прозвучало очень искренне. Внутри Тесса даже поежилась и пожалела, что не владеет магией и не может исчезнуть прежде, чем он влезет ей в душу и узнает то, что она скрывает.
— Мне не нужны серьезные отношения. Не сейчас. А возможно, никогда. — Он медленно встал. — Меня пугает перспектива покупки обручальных колец, не прельщает семейная жизнь.
Почему-то он представил себе, как Тесса встречает его после рабочего дня, улыбается, спрашивает, как прошел день…
— Мне не нужно, чтобы кто-то спрашивал, как у меня дела. — На этот раз ему пришлось заставить себя произнести эти слова. — Не хочешь ничего сказать? — Он был зол на нее за то, что заставила его задуматься об этом.
— Что тут сказать? — спросила она. — Я не девушка на один вечер и не могу ею быть. Я поступила глупо, переспав с тобой, но все мы совершаем ошибки.
Кертиса не волновало, что она назвала это ошибкой. Почему, он не знал.
— Я думала, это будет приятно, но я ошибалась. Когда появилась Люси, я знала, что она понравится тебе.
— Иными словами, ты ревновала. — Это звучало неплохо. Ему понравилась идея, что Тесса могла ревновать. В душе у него словно музыка заиграла. Это была нормальная человеческая реакция.
— Я была реалисткой, — холодно исправила его Тесса. — Ты выбрал путь, по которому идешь вниз, и удачи тебе. Это не мой путь, и я не собираюсь тратить время на дорогу, которая никуда не ведет.
— Я не могу с тобой согласиться. — Кертис собрался уходить и ждал, что она встанет, чтобы проводить его. Но она не собиралась этого делать, это было написано у нее на лице. — Я не считаю, что это трата времени. Это лишь твое мнение. Как говорится, сколько людей, столько и мнений.
— Верно.
Он смешался, хотел спросить про ее ногу, но было глупо прекращать огонь, когда война уже началась.
— Передай Люси, чтобы она связалась со мной по поводу работы. И скажи ей, чтобы проверила, в порядке ли у нее загранпаспорт. Возможно, ей придется слетать несколько раз на место, чтобы самой на все взглянуть.
— Конечно, — Тесса смотрела на него — возможно, в последний раз.
— Можешь зайти вместе с ней и забрать свой чек. — Он помрачнел, заметив трещину в своей броне. Если она и догадалась о чем-то, то промолчала.
— Лучше пришли его мне.
— Послушай, мы же взрослые люди. Не стоит избегать друг друга. У нас есть шанс столкнуться, если Люси возьмется за это дело и все пойдет по плану.
Одной мысли, что она может столкнуться с ним, хватило, чтобы Тесса почувствовала боль. Странно, ведь она уже почти излечилась.
— Я не понимаю, зачем нам встречаться. Правда, пусть лучше мне пришлют чек. Я буду занята.
— Конечно, хорошо.
— Я не смогу проводить тебя. Просто захлопни дверь. Она сама закроется.
Это меня устраивает, решил Кертис, выходя из комнаты и открывая входную дверь.
Все шло по плану. Точно по плану. Теперь он знал, зачем приходил — убедиться в своих подозрениях. То, что Тесса сказала, только подтвердило его подозрения: она хотела большего и сказала об этом отнюдь не двусмысленно.
Он же был свободным человеком. В оставшиеся дни школьных каникул время он будет редко появляться на работе, он проведет эти дни с Анной, может быть, даже купит ей новые вещи, пока она не уехала назад в школу. Кертис вспомнил день, когда Анна и Тесса ходили по магазинам и как светилось тогда лицо его дочери. Конечно, вряд ли он составит хорошую компанию дочке для похода по магазинам, но других вариантов не было.
Это будет первый шаг на пути к нормальной жизни, к жизни, которой он хотел жить, в которой он мог себя контролировать. Место непредсказуемости — на работе.
Вопреки своему желанию, он снова проигрывал в голове разговор с Тессой. Он хотел забыть о ней, но его разум отказывался подчиняться.
Во всяком случае, он сделал то, что собирался сделать. И то хорошо.
Правда, она подумала, что у него были некие отношения с ее сестрой. Это было так несправедливо, и забыть об этом он не мог. Он нахмурился, когда его разум и логика собирали кусочки мозаики произошедшего. Он даже чуть не врезался в кого-то. Это прервало его размышления. Должна быть какая-то связь, обеспокоено подумал он. Когда зажегся зеленый свет, его машина сорвалась с места с бешеной скоростью.
