которая стояла у окна кухни, напряженная и побледневшая. – Не мучайся, дорогая. Конечно, это удар для тебя. Он был твоим братом, что бы там ни было.
Он подошел к ней и положил руку на ее плечо.
Арабелла отодвинулась.
– Мне не нужно ни утешение, ни жалость. – Ее голос был холодным и звучал без всякого выражения. – Пожалуйста, оставьте меня одну.
Она повернулась и пошла к двери, где столкнулась с Солом.
– Эй! – воскликнул он. – Что...
Он не закончил. Его жена прошла мимо него, будто он был пустым местом. Сол хотел последовать за ней, но Дюк остановил его.
– Пусть идет. Она расстроена.
Сол заколебался, нахмурившись.
– В таком случае я буду ей нужен.
– Нет. Некоторые женщины хотят остаться одни в такую минуту: ее брат погиб! Ты, наверное, слышал, кобылу молодого Куртни выбросило на берег, а его тело так и не найдено.
Лицо Сола помрачнело. В какой-то момент он даже показался постаревшим.
– И Белла так убивается. Хорошо, что избавились, я бы сказал.
– Может быть, может быть. Но кровь сильнее воды, здравого смысла или иных причин. Никто из нас не любил его, но они все же брат и сестра, и сейчас не время вспоминать старые обиды. Так что не злись, сынок. Это тебе не к лицу.
Сол ответил возмущенным взглядом, повернулся и, не говоря ни слова, кинулся вверх по лестнице за Арабеллой.
Леона, которая все это время молчала, неодобрительно покачала головой.
– Ни к чему учить его, – сказала она. – Я знаю своего сына. Он волнуется.
– О чем?
– Я не знаю. Но между девочкой и ним не все ладно. До нее нельзя дотронуться, а его тяготят какие-то мысли. Одно очевидно – все, что имеет отношение к Фернгейту и Куртни, для него как красная тряпка для быка.
– Куртни больше нет, это должно успокоить Сола, а не вызывать ссоры.
– Нет никаких ссор, это просто нервы, и не все Куртни исчезли. Ты забыл о Еве?
Дюк коротко рассмеялся.
– Она наследует имение, я думаю. Может быть...
– Что?
– Может быть, этот ее богатый американец убедит ее продать его, тогда стоит подумать о цене.
– Ты? – спросила пораженная Леона. – Ты хочешь сказать, что думаешь об этом?
– Почему бы и нет, если цена будет приемлемой? Задняя часть может быть перестроена. Мне будет приятно думать, что Сол станет хозяином Фернгейта.
Леона щелкнула языком.
– У тебя бывают странные идеи, Дюк Дарк.
– А вы, мадам, подвергаете меня танталовым мукам.
Он склонился над ней и поцеловал ее в шею, в нежные золотистые завитки мягких волос. Леона внезапно повернулась и положила свои сильные белые руки на плечи Дюка. Несколько мгновений они стояли так, связанные полным любовным пониманием. Так часто бывало: обсуждая ежедневные проблемы, они внезапно испытывали взаимное влечение и желание.
Леона высвободилась с неохотой, но твердо:
– Для всего есть свое время и место. Нам следует подумать о наших молодых. Будем надеяться, что все уладится.
Но их надеждам не суждено было оправдаться.
В отношениях Сола и Арабеллы наступал перелом.
– Не разговаривай со мной так, – сказала Арабелла. – Это ужасно, неужели ты думаешь, что Руперт и я могли, могли... Я думала, что ты любишь меня!
Она сидела на кровати и теребила кружевной воротничок платья, глаза ярко сверкали на побелевшем лице. Золотистые завитки волос прилипли к лицу, на котором выступил пот. Мягкие складки зеленовато- голубого платья скрывали беременность, как крылья великолепной бабочки. В голосе Арабеллы слышалась мука. Никогда еще Сол не желал ее так сильно; он ненавидел подозрения и злость, которые поселились в нем.
Он ходил по комнате, прижимая руки к груди.
– Почему ты не отрицаешь этого? Почему не скажешь: «Руперт никогда не прикасался ко мне»? Скажи так, если это правда.
Арабелла сглотнула. Она хотела бы солгать, но не могла. Сол наклонился, схватил ее за плечо и
