Тот хлюпик, которого Дестини привела с собой в театр, ей не пара. Ей нужен мужчина, настоящий мужчина. Он, другими словами. И она это чертовски хорошо понимает. Это чувствуется в каждом слове, которого она не произносит, и в каждом движении, которое пытается скрыть.
Генри. Так его зовут. Кэллум виделся со Стефани накануне вечером. В их разговоре больше не было напряжения из-за того, что они помолвлены и непременно должны забраться в ближайшую постель. Тогда ему удалось выкачать из своей бывшей невесты необходимую информацию. Они обсудят этого Генри, как только доберутся до места. Скорее всего, ни о каком сексуальном влечении между ними речи нет, но что-то уж очень им было легко друг с другом. А это уже дурной знак.
— Это ресторан? — Ее голос прервал его размышления, и он увидел, что такси остановилось и Дестини внимательно смотрит на дом.
— В некотором роде. — Он открыл дверцу, расплатился с водителем, оставив щедрые чаевые, и стал нетерпеливо ждать, когда Дестини выйдет из такси.
— Что значит «в некотором роде»?
— Это значит, что там есть еда. — Он приготовился к взрыву, который последовал, как только они переступили порог.
— Это ведь твой дом, да? — Она повернулась к нему с пунцовыми щеками.
Вместо ответа он включил свет в холле.
— Как он тебе? Нравится?
— Ты привез меня в свой дом! Ты же сказал, что мы едем в ресторан!
— Я этого не говорил, — возразил Кэллум. — Я сказал тебе, что знаю, где мы можем перекусить.
— Ты солгал! Я требую, чтобы ты отвез меня ко мне домой! Немедленно!
— Почему?..
— Как «почему»? Потому что…
— Обещаю… никаких ласк… — Он вскинул руки ладонями вверх. — По крайней мере если ты сама не захочешь… — добавил он очень тихо себе под нос. — Еда и немного бизнеса. Мне нужно уладить это дело с компанией в течение недели.
— Да? — неуверенно спросила Дестини. — Почему? Ты не говорил, что существуют сроки.
— Всякий бизнес — это сроки, — сообщил ей Кэллум, импровизируя на ходу. — Правление дышит мне в затылок, желая знать, будем ли мы приобретать «Фелт фармацевтиклз».
— Но я не могу дать тебе ответ, — проговорила она в то время, как Кэллум начал доставать кастрюли, сковородки и продукты из различных шкафчиков и холодильника.
— Почему? В чем проблема? — Он решил для себя, что не стоит настаивать на своем без надобности. Она забыла, что была привезена в его дом против воли, и не надо напоминать ей об этом.
— Да, в общем… — Дестини нерешительно подошла к кухонному столу, погладила ладонями его гладкую поверхность, потом вздохнула и посмотрела на Кэллума: он резал овощи и ловко бросал их в сковороду. — Тебе помочь? — неуверенно предложила она.
— Нет. Посиди. Не уверен, как еда будет на твой вкус, но это все же лучше, чем ничего.
— Пахнет хорошо, — вежливо сказала Дестини, повышая голос, чтобы перекричать шипение.
Через десять минут, когда все было готово, он разрешил ей помочь накрыть на стол.
— Теперь ешь, — приказал ей Кэллум, когда наконец сел напротив, приглушив верхний свет.
— Вкус… восхитительный. — Он смешал овощи со сливками и сыром «Пармезан», которые пропитали лапшу как соус.
— Хорошо. Итак… я заметил, что ты приехала в театр с мужчиной. На вид симпатичный парень… Кто он? Друг Стеф?
— Как тебе удалось разглядеть нас в такой толпе?
— Думаю, все заметили Стефани, когда она вошла в зал. Должно быть, неловко было приехать с ее парнем, в то время как она безбожно опоздала.
— Вообще-то Генри остановился у меня, — неохотно призналась Дестини. — Он работает со мной в Панаме, и я пригласила его в гости.
— О, теперь понимаю. Как обидно. Он, похоже, потерял голову от моей бывшей… а, ну, он ведь ушел с ней, верно?
— Ты шпионил за нами? — резко спросила Дестини. — Если ты все еще неравнодушен к Стефани, так ей об этом и скажи.
— Я не шпионил за вами, и ты ошибаешься относительно моих чувств к Стефани. Я буду просто счастлив, если кто-то достойный займет мое место. Мне лишь жаль, что вышеупомянутый парень оказался твоим парнем.
— Генри не мой парень! Он друг! Представь себе, что у некоторых бывают друзья противоположного пола!
— Очень хороший друг, как мне показалось…
— Значит, ты все-таки шпионил за нами!
— Я совершенно случайно увидел вас в театре.
— А сам-то ты с кем там был? — подозрительно спросила Дестини.
— С сослуживцами. Поела? — Убирая со стола, он вынужден был напомнить себе, что должен испытать облегчение. Этот очкарик — не более чем друг? Да. Тогда почему же он все еще ревнует? Может, потому, что она призналась, будто Генри хороший друг. Друг, с которым они вели долгие интимные беседы, каких она никогда не будет вести с ним, потому что не доверяет. — Десерта нет, — сказал он. — Извини.
— Я помогу тебе вымыть посуду.
— Не беспокойся…
— Никакого беспокойства. — Она подошла к раковине и встала рядом с ним, ожидая, когда он наполнит раковину теплой мыльной водой.
— Ты ведь не думаешь, что я поверю, что ты… и этот парень… просто хорошие друзья, а? Несмотря на то, что ты сказала, я полагаю, ты большая девочка. Ты должна знать, что так не бывает. — Вместо того, чтобы мыть посуду, он опустил руки в мыльную воду и уставился на их искаженное очертание.
Не стоило ему продолжать эту тему. Он ведь знает, что Дестини не была близка ни с одним мужчиной. Но он хочет услышать, как она скажет, что Генри ничего для нее не значит. Хочет услышать, что сам он интереснее и лучше, чем его очкастый неопытный соперник.
Дестини ничего не ответила, и он повернулся, гадая, слышала ли она его вопрос. В зеленых глазах светилось любопытство и удивление.
— Ты ревнуешь к Генри? — спросила она, запинаясь, на что он рассмеялся.
— Я? Ревную? Да я никогда в жизни никого не ревновал.
Синие глаза, встретившие ее взгляд, гордо блестели, но Дестини все поняла. Она поняла, что он ревнует, пусть даже это простой эгоизм — неприятие самой мысли о том, что кто-то другой мог касаться ее, предмета его интереса. И ее сердце возбужденно забилось.
Она хотела сказать, что у него нет оснований для ревности. Что она любит только одного мужчину, и это он. Дестини впервые призналась в этом себе. Она уставилась на него застывшими глазами, слегка приоткрыв губы, потом отвернулась, но он успел заметить вспышку чувственного голода — яркое отражение его собственного.
— Тебе это приятно? — мягко усмехнулся он. — Что такой большой и сильный мужчина, как я, мог пасть жертвой ревности? — Он вытащил руку из воды и повернул лицо Дестини к себе. Теперь ее щека была мокрой и скользкой.
— Да, — честно ответила она. — Мне это приятно.
Теперь обе руки оставили воду и начали гладить скулы Дестини. Она почувствовала, что все ее благие намерения испаряются. Она больше не будет с ним бороться. Ее чувства так сильны, что разрушат до основания те хлипкие оборонительные укрепления, которые имелись в резерве. Ей надоело смотреть на него, желать прикоснуться к нему и говорить себе, что она не должна, что это неправильно. Ей надоело бояться. Она любит его, и этого достаточно. Очень скоро она покинет Англию. Зачем же сожалеть о том, что не сделано?
Кончиком языка она облизала губы, сознавая, какой откровенно призывный сигнал подает, и, когда он
