Она недоверчиво вздохнула и опустила ресницы.
— Почему мы не можем оставить все как есть? Девин резко поднялся, уперся ладонями в стол и наклонился к ней.
— Да потому, черт побери, что я хочу спать с тобой, не думая о том, что надо успеть улизнуть, пока не проснулись дети! Хочу завтракать с семьей, а вечером обедать и говорить о школьных успехах ребятишек и твоей работе! Хочу быть детям настоящим отцом, а самое главное, хочу, чтобы у нас с тобой был ребенок!
Лилиан ахнула и прижала руку к груди.
— Девин, я слишком стара для этого!
Он выпрямился и с силой хлопнул себя по бедрам.
— Дьявольщина! Лили, тебе только тридцать шесть, у нас еще уйма времени!
— Я не хочу еще одного ребенка, — твердо сказала она, недовольная тем, что приходится смотреть на Девина снизу вверх. — Не хочу целыми днями сидеть дома и заботиться о малыше, пока ты будешь на работе, а дети в школе. Я сойду с ума!
— Никто не говорит о том, что ты будешь сидеть дома и превратишься в наседку. Разве не ты утверждала, что семья работе не помеха? Ты можешь делать и то и другое и быть счастливой.
— Нет, Девин... — Она вздохнула и пригладила золотистую челку. — Я не хочу расставаться с тобой, но и не могу дать тебе то, о чем ты просишь.
На скулах Маккея проступили желваки.
— Лили, признайся, я нужен тебе. В этом нет ничего зазорного.
Властность его тона заставила Лилиан выйти из себя. Она вскочила и вытянула палец так стремительно, что чуть не ткнула Девина в подбородок.
— Никто мне не нужен! Ни ты, ни другие мужчины!
Он посмотрел ей в глаза и тихо сказал:
— Тогда мне лучше уйти из твоей жизни.
О Боже, что она наделала? Лилиан пришла в ужас от сказанного сгоряча, подумав о том, как она любит его и нуждается в нем.
— Ты говорил, что, если у нас ничего не получится, мы сможем остаться друзьями...
Он печально покачал головой.
— Я не смогу, Лили. Не смогу притворяться, что между нами ничего нет. Я слишком сильно люблю тебя. Если ты будешь рядом, я не вынесу мысли о том, что ты никогда не станешь моей.
Из глаз Лилиан брызнули слезы. Сердце болело так, словно оно разорвалось пополам.
— А как же дети? — спросила она, цепляясь за соломинку.
— Я буду приезжать и видеться с ними. — Он потер затылок и уставился в мозаичный пол. — Я люблю всех троих как собственных детей. Они не должны страдать из-за наших разногласий.
— Девин, не надо! — взмолилась Лилиан.
У Маккея сжалось сердце, но он остался непреклонен.
— У меня нет другого выхода. Если я этого не сделаю, будет только хуже. Я жадный, Лили. Я хочу все или ничего. Если ты когда-нибудь передумаешь, дай мне знать.
Когда он вышел из столовой, Лилиан вздернула подбородок. Она не будет умолять его! Входная дверь открылась и закрылась.
— Черт бы тебя побрал, Девин Маккей! Никого не хочу любить, если за это приходится платить такой ценой, — прошептала она. — Что я буду делать без тебя?
— С днем рождения вас, с днем рождения вас, Эмили и Элизабет, с днем рождения вас!
Девин, прихлопывая в такт, наблюдал за тем, как близнецы объединенными усилиями задувают тринадцать свечек на торте. Когда ритуал завершился, он ткнул в бок сидевшего рядом Джейсона.
— Как насчет того, чтобы принести нам по большущему куску торта?
— О'кей. — Джейсон слез со своего складного стула. — Надо сбегать, пока мама не унесла угловые кусочки!
Пока Джейсон ходил за тортом, Девин обвел взглядом задний двор. Ветер развевал праздничные вымпелы; воздушные шары, привязанные к столбам крыльца, туго натягивали свои ленточки. Столик с приправой для хот-догов и гамбургеров сиротливо стоял рядом с забытым рашпером: дети уже наелись. Двойняшки, окруженные толпой друзей, смеялись и болтали, не закрывая рта. Наконец взгляд Девина остановился на Лилиан. Его сердце дрогнуло и болезненно сжалось.
На ней была розовая блузка, заправленная в белые джинсы, распущенные золотисто-рыжие волосы рассыпались по плечам. Лилиан улыбалась детям, протягивая им тарелки с кусками торта, но от ее обычного веселья не осталось и следа. Было больно думать, что причиной этой перемены является он.
Джейсон принес кусок торта, избавив Девина от встречи с Лилиан. Он не мог видеть ее когда-то искрящиеся, а теперь тусклые глаза.
— Почему ты больше не приезжаешь? — Мальчик сунул торт в рот и принялся ждать ответа.
Девин заставил себя улыбнуться.
— Я приезжаю, Тигр. Разве мы с тобой редко видимся?
Но Джейсона это не убедило.
— Ты никогда не приезжаешь к маме и не остаешься обедать, как было раньше.
Торт упал в желудок Девина словно кусок свинца.
— Я был занят в мастерской.
Джейсон вздохнул и начал ковырять глазурь.
— Мама стала такая сердитая... Она все время кричит на нас, а потом плачет, обнимает и просит прощения. — Он посмотрел на Девина снизу вверх и недоуменно наморщил лоб: — Что с ней случилось?
Маккей постарался заглушить укор совести.
— Наверное, слишком много работает и устает. Мудрый маленький Джейсон покачал головой.
— Едва ли. Каждый раз, когда я вхожу к ней в кабинет, она сидит и просто смотрит в окно.
Девин отыскал взглядом Лилиан. Та улыбалась очередному приятелю двойняшек, но ее лицо оставалось грустным. Он подумал о том, как стосковался по ней, и едва не застонал.
— Ты больше не разговариваешь с ней, — болтая ногами, вполголоса произнес Джейсон, потом сделал невинное лицо и посмотрел на Девина. — Раньше, когда ты приезжал, она смеялась и улыбалась. Почему все стало по-другому? Вы, что, поругались?
Девин не мог солгать Джейсону.
— Да, мы... не сошлись во мнениях, но к тебе и твоим сестрам я отношусь по-прежнему.
Джейсон понурился. Ему расхотелось доедать торт.
— Я хочу, чтобы вы с мамой помирились. Как будто он сам не хотел этого! Прошедший месяц был самым несчастным в жизни Девина. Он начинал жалеть, о своем жестоком решении не видеться с Лилиан. Но видеться, зная, что она никогда не будет принадлежать ему, было бы еще тяжелее. Он так часто думал о ней, что даже в мастерской начинал грезить средь бела дня. А по ночам не мог уснуть, вспоминая шелковую кожу Лилиан и то, как ее тело отзывалось на его прикосновения. Хотелось обнимать ее, целовать, дразнить, разговаривать с ней. Даже ссориться.
Он свалял дурака. С чего он взял, что, если уйти и дать Лилиан время, она передумает и согласится выйти за него замуж? Глупая гордость никогда не позволит ей этого.
Девин посмотрел вслед Лилиан, уносившей в дом остатки торта. Затем он обернулся к Джейсону и спросил:
— Ну что, доел?
— Ага, — сказал мальчик и отдал ему тарелку. Он смотрел на свисавший с крыши крыльца глиняный горшочек, в котором лежал подарок. Элизабет с завязанными глазами держала деревянный молоток и готовилась к попытке. Джейсон спрыгнул со стула и побежал занимать очередь.
Девин невольно фыркнул и удивился. Когда он смеялся в последний раз? Кажется, когда был с Лилиан. Маккей посмотрел на дом, зная, что она где-то внутри, и решил, что должен увидеться с ней и поговорить.
