Таканиси-сан.
Звонок, прервавший разговор Олега с Марией был из Москвы. Это звонил его друг Игорь Мальцев.
– Доброе утро, старина!
Олег сразу же сделался весёлым и добродушным.
– Какое к черту утро? У нас уже поздний вечер на дворе.
– Ну, извини. А, у нас в столице только одиннадцать часов.
– Рад слышать тебя! Как Наталья? Как дети? – Умелов посадил на свое колено Марию.
– Да, все нормально. Ты то, хоть как? – Мальцев был абсолютно предсказуем в своих вопросах.
– Игорь… У меня все хорошо. Только жаль, что я забыл видеокамеру в Москве.
Если бы кто-то подслушивал этот разговор со стороны, то фраза, прозвучавшая из уст Умелова, казалась бы вполне обычной. Но Мальцев, выслушав её, понял, что Олег уже встречался с японцем и владеет некоторой информаций.
Ещё в Москве, они условились, что в телефонных разговорах будут использовать специальные фразы, означающие тот или иной подтекст.
– Да не переживай ты так. Всё будет нормально. Ты только звони, если что… Ладно? – голос Мальцева был каким-то весёлым.
– Конечно. Ну, пока. Привет Наталье, – Олег положил трубку на аппарат.
– А это кто? – Мария посмотрела в глаза Олегу.
– Это Игорь Мальцев. Я же тебе рассказывал о нем.
– Я не про него. Я спрашиваю, что это за Наталья? – Мэри игриво потрепала Олега за ухо.
– Ты что, опять ревнуешь? – попытался отшутиться Олег.
– Говори, кто она? А не то, я тебя уничтожу, – наиграно жестко произнесла Мария.
– Так ты меня все-таки ревнуешь? Значит, моя будущая жена, станет меня терзать незаслуженными упреками и подозрениями? – Олег взял на руки Марию и, пройдя к большой кровати, бросил ее на покрывало…
Если, вы вдруг спросите, а что же случилось потом? То, всё очень просто. Что могут делать двое любящих людей, оставшись наедине, друг с другом? Конечно, читать книги…
Утро следующего дня принесло Олегу и Марии много неприятных сюрпризов.
Из администрации отеля ровно в девять позвонила дежурная и сообщила, что господина Умелова и госпожу Корн, ждет внизу представитель Главного полицейского Управления города Саппоро.
Утренний моцион и брачные игры пришлось скомкать и отменить.
Наскоро побрившись, и быстро одевшись, Олег присел к столу, перебирая в голове все возможные варианты такого неожиданного интереса к их персонам со стороны японской спецслужбы.
Мария, выйдя из ванной комнаты, быстро расчесала волосы и встала посреди комнаты.
– Я готова.
Олег, не скрывая своего возбуждения, резко поднялся со стула.
– Помнишь, что я тебе говорил? Ты гражданка Соединенных Штатов Америки. И что бы ни случилось, немедленно связывайся со своим консульством.
Сказав это, Умелов неожиданно для себя подумал:
«Интересно, когда-нибудь Россия сможет стать такой же сильной, что бы в любой стране российский гражданин мог спокойно сказать представителям местных властей: „Я – гражданин России, и прошу немедленно связаться с моим посольством“».
– Ты думаешь что-то серьезное?
– Не знаю. Но внутренний голос говорит мне, что случилось что-то неординарное.
Приняв внешне спокойный вид, они спустились на первый этаж отеля.
У стойки
Увидев Олега и Марию, он расплылся в улыбке, как будто был всегда знаком с ними. Легко поклонившись, он рукой предложил им присесть за один из низких столиков в холе.
– Доброе утро, – практически без акцента, на английском языке поприветствовал их незнакомец. – Меня зовут Кацудзо Ниши. Я старший офицер уголовного департамента Главного полицейского Управления префектуры Хоккайдо.
Мария, взяв нить разговора в свои руки, тоже представилась по-английски.
– Доброе утро, господин офицер. Меня зовут Мария Корн. Я подданная Соединенных Штатов Америки. А это мой жених из России, Олег Умелов.
Японец удовлетворенно выслушал девушку.
– Извините, что нарушаю ваш отдых, но мне необходимо задать вам несколько вопросов. Вы не против ответить на них прямо сейчас?
Мэри, немного задумавшись, перевела вопрос Олегу.
– Спроси его, это официальный допрос, или нет? И еще, скажи ему, что в подобных случаях необходимо связаться с соответствующим посольством или консульством, – Умелов быстро ответил Марии, не переставая улыбаться японскому офицеру.
Выслушав девушку, Кацудзо Ниши сложил руки на груди и, сделав смиренное выражение лица, ответил:
– Конечно, я знаю, что в официальных случаях необходимо извещать дипломатические органы. Но сейчас я не имею полномочий официально опрашивать вас в любом качестве. Я всего лишь приехал вас проинформировать.
– О чем же? – Мария даже забыла перевести фразу на русский язык. Но Умелов сам понял смысл сказанного.
– Вам знаком этот господин? – офицер положил на стол фотографию Кудо Осимы.
Олег и Мэри непроизвольно переглянулись.
– Да. Это наш коллега по научной работе. Этим летом мы участвовали в совместной экспедиции. Его зовут Кудо Осима, – Мария старалась говорить совершенно спокойно.
– А что? С ним что-нибудь случилось?
Офицер убрал дежурную улыбку со своего лица.
– К сожалению, да. Он сегодня ночью погиб.
Умелов слушал английскую речь офицера, прекрасно понимая её смысл.
– Спроси его, как он погиб?
Мария перевела вопрос.
– Его зарезали у подъезда своего дома, – Кацудзо Ниши печально склонил свою голову.
Олег тронул за руку Марию.
– Спроси, это все? Или он еще что-нибудь хочет сказать?
Мэри, выслушав ответ офицера, повернулась к Олегу.
– Он сказал, что где-то за час до своей гибели Кудо Осима провел ритуал покаяния. У него на левой руке был отрезан мизинец.
Олег, откинувшись на кожаное кресло, понял, что его худшие опасения начали сбываться.
В номере люкс, на тридцать первом этаже отеля «Малой башни Никко», отделанном безупречно подобранными по фактуре, фанерованными панелями «Keding» и теплыми обоями, выполненными в коричнево-бежевых тонах, за столом из дорогого дерева, низко склонившись, сидел человек.
Аккуратно разложив на столешнице несколько предметов, он приступил к действию, к которому его безудержно тянуло все утро.
Протерев полотенцем круглое дорожное зеркало в хромированной оправе, он распечатал упаковку жевательной резинки и высыпал на стол белые «подушечки». Среди них резко выделялись две: они были неправильной формы, завернутые в плотную фольгу.
Распотрошив блестящую обёртку, он высыпал на зеркальную поверхность дорожного прибора, содержимое одной из этих псевдо «подушечек». Взяв со стола свою кредитку, он выверенными движениями
