что они застанут нас здесь посреди поля на самом пикантном моменте! Ты этого хочешь?! Собираешься сдать кросс по пересечённой местности при особо боевых обстоятельствах?!
— Нет.
— Так иди и привыкай к полевым условиям! Живо!
Но стоило нам вернуться к драконам, как бедные желудки снова взвыли почти одновременно, умоляя задержаться ещё ненадолго. М-да, смертоносное у нас «командос»! Трепещите враги! К завтрашнему дню поспеем, надеюсь!
На Руси обходились без особых технических выкрутасов.
Основными орудиями пыток были дыба, кнут и факел.
На крайний случай, из человека могли нарезать ремней или поокунать зимой в ледяную прорубь.
В общем, всё патриархально, по-домашнему.
Но закончить нам наше важное дело, как и следует всем законам подлости, не дали. С восточной низины прямо на нас выехала кавалькада серебристо-серых рыцарей. Ё! Ни минуты покоя!
— Что вы здесь делаете? — пробасил предводитель, останавливаясь прямо напротив меня.
Блин, какое-то сплошное «дежа вю»! Только эти пришельцы в отличие от предыдущих были людьми. Огромные тяжеловесные мышастые кони били копытами землю и опасливо косились на наших драконов. Из-под открытых забрал выглядывали нормальные человеческие лица и с интересом косились на нас.
— Поля удобряем, — непроизвольно вырвалось у вашей покорной слуги.
Не званые гости немного растерялись, явно не ожидая такого ответа. В создавшейся тишине было слышно, как скрипуче, словно старый маховик мельницы, вращаются их тяжелые рыцарские думы. Наконец, вожак вспомнил, что он здесь вроде бы главный и с лёгкой толикой неуверенности пробасил:
— Эти земли принадлежат Его Сиятельству графу достопочтимому магу Казиларгу!
— Вообще-то нет! — внезапно встряла леди Ладиина. — Эти владения — исконная собственность княжны Драко!
Блин! Как не вовремя! Ну, что тебе мешало промолчать, сказать «Вот и прекрасно!», раскланяться и спокойно уехать, а потом подумать, как бы лучше этого мерзкого экспроприатора прибить?! Так нет же! Сдала! Ещё, блин, и пол наследника Драконов подсказала! Умница! Нет слов, одни мысли!
Естественно, что, услышав нашу прекрасную занозу, мужики мгновенно напялили забрало и выщерили копья. «Ёптр турен имбарр!!!» — как говорит мой брат. Что-то подсказывает, что сложившуюся ситуацию, кроме непечатного русского, лучше всех характеризует именно эта фраза.
— Господа рыцари, простите мою больную сестру она немного не в себе, — вкрадчиво начала я.
— Твоя сестрица недурна собой, — причмокнул магистр, — пожалуй, мы возьмём её нашему господину на потеху, там её умственные способности не нужны.
— Нет! Не надо! — взмолилась Ладиина и обернулась ко мне. — Госпожа, защитите!
— Забирайте! — махнул рукой подошедший лорд Венатор. — Сами же и вернёте, но уже с доплатой!
— Пожалуй, мы прихватим ещё малышку, — осклабился обнаглевший вожак. — Когда-нибудь из неё вырастет настоящая красавица, ну, а если хозяин не дождётся, то поставит на ней пару своих лабораторных экспериментов.
— Только через мой труп, — мягко улыбнулся братец, вежливо оттесняя меня за свою спину.
— Ну, это мы можем устроить! — обрадовался серый магистр, выхватывая меч.
Вик плавно увернулся от его выпада и рубанул своим только что небрежно висевшим за спиной самурайским клинком. Главарь охнул и осторожно дотронулся до тонкого едва заметного пореза внизу брюшины. Из рассеченной стали сочилась кровь.
— В атаку! — рявкнул раненый и тут же оказался выбитым из седла шипастым хвостом моего дракона. Для пущей уверенности Злыдень меланхолично присел на свою жертву и философски поднял глаза в небо, игнорируя отборный заковыристый мат, а, может, запоминая на будущее.
Остальные рыцари кинулись всем скопом, но Вик лишь тонко улыбнулся. М-да, кажется, наши противники не ожидали встретить в изящном красивом юноше виртуоза меча! Как всё-таки приятно чувствовать себя за широкими плечами настоящего мастера! Хвала мужчинам во все времена! Враги умение друга, похоже, также оценили и, решив не тратить попусту сил, кинулись на нас с Ладой.
Не долго думая, я рванула к арбалету и всадила болт в лоб первому достигшему меня недоброжелателю. И тут же прицелилась в следующего. Обычно броня на шлеме посильнее, но магия творит чудеса! Второй рыцарь, а это оказался помощник магистра, даже не покосился на упавшего собрата и во весь опор помчался на меня. Очередная стрела отскочила от его железной башки как горох от стенки. И третья, четвёртая, пятая, шестая… Да что ж такое?! Почему все семь в молоко?! Неужели у него тоже какая-то защита?! Ладно, раз так противника не возьмёшь, прибегнем к хитрости.
Испуганно вскрикнув, ваша покорная слуга будто в растерянности огляделась по сторонам, затем опустила арбалет и покаянно склонила голову. Потом подняла к супостату самые жалобные в собственном ассортименте глаза. Противник замедлил ход и остановился прямо передо мной, намеренно упиваясь чужой беспомощностью и поднял забрало. На холёном личико от уха до уха цвела снисходительно-ехидная улыбка. Не долго думая, я вскинула арбалет и выпустила девятую…
Прочие «ловцы удачи» поспешно осадили коней, явно не торопясь становиться счастливыми призёрами, и уже с опаской покосились на вашу покорную слугу. Предосторожности ради я засветила очередным болтом в шлем ближайшего противника. Не успев произнести и звука, тот мягко сполз под ноги коню. Неприятели задумчиво посмотрели на мелкую и злобно огрызающуюся добычу, как и лесные хищники, откровенно прикидывая: «А стоит ли связываться с такой морокой?»
И кинулись на безоружную леди Каракурт. Та нерадостно взвизгнула, конь нападавшего испуганно стал на дыбы, хрупкая красавица в миг перехватила передние ноги жеребца и резко крутанула. Опешившие от подобного произвола и всадник, и животина с квадратными глазами завалились на бок.
Какой-то хмырь вскинул арбалет, целясь в спутницу со словами: «Сгинь, вселенское отродье!» Но прежде, чем стрела вылетела в цель, сработали мои инстинкты! Рука мгновенно опустилась к бедрам, где находились притороченные Артуром кинжалы «на всякий случай», и я МЕТНУЛА в неудачливого киллера боевым ножом! Самое шокирующее то, что ваша покорная слуга ПОПАЛА и именно туда, куда целилась! Жертва клинка грузно свалилась с лошади.
Ну и дела! Резкий крик заставил обернуться. Прямо на меня на всех парах нёсся широкоплечий рыцарь с оголённым мечом. Перезаряжать арбалет не было времени, и я снова метнула кинжал в незащищённую голову, параллельно кувырком уходя в сторону. Клинок попал прямо в глаз!
Так вот зачем однажды папа с дядей Олегом предложили нам сыграть в одну «милую, семейную игру»! Вооружив своих пятилетних чад необычными для повседневной жизни ножами, они начертили квадрат и сказали метать их в землю. При попадании кидавший отрезал себе кусок владений по линии клинка. Побеждал тот, кто забирал всё. Когда мы освоили «забаву» в совершенстве, радетельные родители повесили на дерево мишень, мотивируя тем, что пока на настоящий дартс денег не хватило! А потом были движущиеся предметы… Я и забыла совсем об этом, помню только, что ножи были отнюдь не кухонные и не перочинные. Мамы ещё против наших упражнений выступали. А зря, как выяснилось!
Я обернулась к дерущемуся брату и устранила арбалетом ещё троих, оставшихся двоих Вик благополучно прирезал сам. Видя такой расклад, недобитая часть отряда развернулась и тяжелым галопом понеслась прочь! Оставшиеся без седоков лошади поскакали вслед. Мы их испугали?! Неужели? На всякий случай я посмотрела по сторонам. Нет, всё-таки мы! М-да, выходит, не всё ещё потеряно!
На земле валялось одиннадцать трупов и один недобиток, жутко матерящийся по латыни. Злыдёнь всё также задумчиво медитировал на его нижней части туловища и совсем не собирался слезать.
Я обернулась и пошла собирать свои кинжалы и, если возможно, стрелы. Вик спокойно и бесцеремонно потрошил жертв на наличие золотых цепей, колец и прочих драгоценностей. А мысля-то хорошая! Вряд ли нашим супостатам те уже понадобятся, а нам как-никак компенсация за моральный ущёрб.
