Лорд хитро покосился на вашу покорную слугу, явно желая узнать с каких это пор достойный отпрыск скандального рода стал благовоспитанной леди, но вежливо промолчал. «Ну-ну! — хмыкнуло левое полушарие. — Глаза попроще, хозяйка!»
Тем не менее, мужчина скинул куртку и с грацией кота, совсем не увязывающейся с трёхсотлетним возрастом, вскарабкался наверх. «Самое время делать ноги!» — методично напомнил спинной мозг. Ага, и бросить в темнице друзей? Да и куда? Скорее всего, сад окружает высокая стена, вокруг полно охраны, да и от мага двенадцатой степени вряд ли удастся далеко убежать! Нет, мы не будем подводить оказанное доверие.
Спустившейся правитель откровенно удивился, застав пленницу на положенном месте, но вслух ничего не сказал, лишь галантно подал веточки, разделив поровну. Присев под деревцем, ваша покорная слуга задумчиво загрызла предварительно продезинфицированный собственной слюной прутик. Мыть его в пруду было довольно рискованно: мало ли какая там ещё зараза поселилась, а просить у короля воды и уходить из столь безмятежного уголка природы, ой как, не хотелось! Ушастый властитель фривольно пристроился рядышком.
Как удалось выяснить ранее, лесных чудищ, несмотря на все подозрения и благоприятные обстоятельства, к сожалению, штамповал не он. Хотя, по всей видимости, был бы не прочь поэкспериментировать. Если слова Кейси правда, то эльфы отчаянно сопротивляются новоявленному захватчику и лишняя помощь им бы не помешала. Может, заключить с ушастыми временный союз? Если, конечно, обстоятельства не изменились.
— Лерри, как вы относитесь к Михею эль Туциру?
Вопрос в лоб правителя слегка ошарашил и заставил задуматься. Грубо работаю, каюсь. Вот только выяснять данное обстоятельство хитростью, как-нибудь издалека, незаметно от жертвы, опыта не хватит. Вряд ли трёхсотлетний эльф, сто пятьдесят лет правящий государством, окажется глупее или наивней двадцатиоднолетней девушки, пусть и выросшей в жестоком техногенном мире.
— Зачем тебе это? — серьёзно спросил монарх, даже забыв о вежливости.
— Хочу заключить военный альянс. Если проблема Михея и ваша и наша, почему бы не сделать её общей?
— И что ты предлагаешь? — заинтересованно повернул эльф голову в мою сторону, от чего мы едва не соприкоснулись носами.
— Временное прекращение вражды и полная взаимопомощь. Может, объединить наши усилия и доставить супостату двойные неприятности?
— На сколько мне известно, твоя армия сейчас не в лучшей форме и не так многочисленна, как раньше. Ты терпишь упадок, княжна, и войско дракона будет не сильной подмогой, а вот тебе самой позарез нужны союзники. И какая мне тут получается выгода? — хмыкнул правитель, косясь на мои губы.
— Я не прошу у тебя воинов, просто предлагаю не вставлять дополнительно ко всему палки в колёса. Только самоубийца и душегуб станет выводить свою рать на открытый бой в чистое поле против такой силы, моя борьба партизанская, мелкая, исподтишка, но с максимальным уроном для противника. Пусть нечестно, подло, грязно, но зато действенно. Я же, по-вашему, тварь, дрянь, так почему бы не вести себя соответственно? Всё неугодное можешь спихнуть на меня, а если победим, то разделим лавры, и ты снова будешь в ажуре, чистеньким и беленьким.
Всё это время эльф задумчиво слушал меня, философски наблюдая за водной гладью. Носок изящного замшевого сапога безмятежно раскачивался в такт шелестящей листве. Король молчал. На прекращение бурной тирады и воцарившуюся тишину, нелюдь никак не отреагировал, полностью погрузившись в себя. Не будем мешать.
Я устроилась поудобней в корнях дерева и прикрыла глаза, стараясь как можно полнее впитать в себя мир и спокойствие окружающей природы, всю её красоту и безмятежность. Ведь когда ещё такое выдастся? Вдруг моя смерть уже не за горами? Так будет хоть, что вспомнить. Надо отдохнуть и напитаться сил.
— Господин, — осторожно прервал нас неожиданно высокий белокурый эльф в тонких блестящих латах. — К вам прибыл Его Сиятельство Казиларг, просит аудиенции.
— Ты меня не видел! — встрепенулся Лерри ванн Дерт. — Через десять минут поищите в спальне.
— Хорошо, — поклонился парень и исчез, одарив напоследок крайне изумлённым взглядом.
— Уходим, — прошипел маг и, подхватив меня под локоть, потащил в только что открытый портал.
Мужчина и женщина, встретившись наедине,
Не подумают читать молитву «Отче Наш».
Вывалились мы в просторной, уютной комнате, обитой мягкой изумрудно-зелёной тканью. В центре противоположной стены, как алтарь, красовалась огромная широченная кровать, на которой ночью запросто смогли бы заблудиться и не найти друг друга два переростка-мамонта.
— Раздевайся! — резко рванул эльф шнуровку моей куртки и толкнул на гипертрофированное ложе.
— Ну, щас! — огрызнулась ваша покорная слуга, хватаясь за кинжал и совершенно не понимая причины такой резкой перемены супостата. Был же нормальным!
— НЕТ времени! — почти прорычал мужчина, заламывая мне руку и набрасываясь на одежду с новым энтузиазмом, попутно пытаясь высвободиться из своей, — не буду скрывать, мне понравилось твоё предложение, — пропыхтел он, норовя стряхнуть с левой конечности спущенные штаны.
— Енто какое? — подозрительно прищурилась я, придавленная его изящной, но отнюдь не слабой рукой. Ума не приложу, как ему, так здорово стеснённому в движениях, удалось эдак быстро меня разоружить, раздеть и уложить в крайне не воинственной позе?! Вот, видно, что значит, когда жизненный опыт встречается со всемогущей юностью!
— Про общих врагов! — пояснил эльф и почти с омерзением отбросил в сторону так не желающие расставаться с хозяином штаны. — Мне нужно время, чтобы обдумать твою затею. А тут Казиларг, ёптр турен имбарр! Что б ему п'эрст упт им чичу и по полной!
— Круто! А что это значит?
— Маленькая ещё! — огрызнулся мужчина, досадливо прикусив язык за свою несдержанность.
— Ну вот! — демонстративно надулась я. — Как на кровати распинать так не дитя, а как значения ругательства узнать, так не доросла! Нехорошо!
— Драко! — тряхнул меня лорд ванн Дерт. — Я жду серьёзности!
— Я внимательно слушаю! Только пока ничего кроме новых ругательств не узнала! И раздеваться зачем?
— Для убедительности, — коротко пояснил эльф. — Чтобы обмануть одно заклинание, на тот случай, если Казиларг решит проверить мою искренность, а он это сделает, поверь. Эта жадная дрянь проведала, что ты у меня в плену, и решил тебя забрать. Пока лысый хрен будет пудрить мне мозги, его слуги, руку даю на отсечение, обыщут весь замок. Спальня — самое охраняемое место во дворце.
— А я думала — лаборатория!
— И она тоже, но вряд ли кто подумает, что я потащу пленника в свой альков, а не туда. Что-что, а мужеложцем меня назвать никто не осмелится, да и князь-воин едва ли будет лежать и ждать, пока его какой-нибудь хмырь обидит! Узнав о том, что я был с женщиной, Казиларг не сочтёт моё запоздание подозрительным и не насторожится, а, кроме того, не посмеет подослать ко мне в спальню своих агентов. Поэтому ты здесь в безопасности.
— Ну да, это только, если мир ждёт терминатора в латах, а не наглого таракана женского пола! Но не забывай про тотализатор и заявление моего управляющего!
— Казиларг мнит себя самым умным и считает, что Дракон специально помочился на столбы, чтобы
