вам и предстоит сегодня войти, а точнее, выйти. Там вы обретете свое истинное обличие и уровень силы. Сейчас мы с преподавателями создадим портал, который в первый раз поможет вам выйти на Изнанку мира.
Все четверо преподавателей, как по команде, зашевелились и встали правильным пятиугольником. Согнув в локтях руки и расположив их друг напротив друга, они замерли.
— Парлео изинкарос! Тутрэмос филоксо, — тихо, но четко произнес директор.
— Ноуменос, — эхом отзывалась профессор Мэтаре.
— Хриминос, — вторил Вильгельм.
— Роументис, — сказала профессор Лилея.
— Тьма! — громко вскрикнул профессор Зельц, и все ученики вздрогнули.
— Свет! — так же продолжил Директор.
Тут же между пальцев преподавателей пробежали искры и все увидели бледно зеленую завесу в центре пентаграммы.
— Все готово. А теперь входите по одному. Вперед, — сказал директор.
Никто не сдвинулся с места. Завеса притухла. Видимо, это было не впервые, и учителя уже привыкли, что никто не рвется быть первым, и не стали понапрасну тратить силу.
— Это очень важно, — серьезно сказал он. — Если вы не сделаете этого, то вы никогда не станете настоящими магами.
Ситуация не изменилась.
— Первыми обычно проходят сильнейшие и, разумеется, смелейшие, — как будто между прочим сказала профессор Мэтаре.
Некоторые ученики дрогнули, но все же никто решился стать первым.
«Так мы всю ночь простоим», — подумала Алекса.
Она совсем не чувствовала никакого страха перед порталом. Наоборот, ее туда просто тянуло. Ей было интересно, что там, по ту сторону портала, что за Изнанка мира?
Наконец, Алекса решила быть первой и сделала шаг вперед. Учителя оживились, и портал засиял снова.
— Очень рад, что наконец кто-то решился. Впрочем, я и не сомневался. Алекса, прошу вперед, — сказал директор.
Алекса шагнула в пентаграмму и почувствовала мощный поток энергии, который усиливался с каждым шагом. Краски сгущались, и двигаться становилось все сложнее. На каждый шаг приходилось тратить невероятно много физической силы. Зеленая завеса приближалась. Наконец Алекса уже почувствовала иголочки магии, которые исходят от портала, и сделала последний, самый трудный шаг.
Границы смазались, свернулись в точку, мгновенная пустота, белое безграничное пространство, в котором нечем дышать и нет опоры, и мир снова развернулся из маленькой точки, но это был уже не тот мир, из которого ушла Алекса.
Все краски были приглушены, не ярки, как будто кто-то резко сбросил контрастность. Серые краски, полутона, сумерки. В Этом мире не было теней, ни длинных, ни коротких. Это измерение было само как тень. И только тонкие ниточки чистой энергии пронизывали все пространство. От портала исходило огромное количество энергетических линий. Они точно по пентаграмме соединяли учителей и расходились в пространстве.
«Так вот, что такое чистая магия», — подумала Алекса.
Обернувшись, Алекса увидела учеников: у всех них на лице застыло одинаково изумленное выражение. Двигались все как-то очень медленно, как будто с трудом. Вдруг Алекса увидела, что директор что-то говорит. Слов она не услышала, но губы двигались так медленно. Алексе показалось, что он говорил минут пять, но сказал при этом не больше десятка слов.
— Я здесь, и что дальше? — сказала Алекса, и ее голос прозвучал как-то одиноко и мгновенно затух.
Больше говорить не хотелось, да и к тому же эффекта не было никакого. Видимо, для них она говорила так быстро, что они не могли услышать ни звука. Алекса внезапно почувствовала себя одиноко и как-то не в своей тарелке. Как будто она была во всем мире одна. И хотя рядом были преподаватели и одноклассники, ощущение одиночества только усиливалось. Захотелось поскорее вернуться в обычное измерение.
Судя по реакции учеников, исчезновение Алексы (теперь она не сомневалась, что они ее не видят из- за высокой скорости вращения ее био- и метаэнергии) не принесло им храбрости. Тут Алекса заметила, что учителя уже почти свернули портал. Она бросилась к нему, припоминая, что для его активации нужна всего лишь энергия. Алекса протянула к нему руку и увидела, как из нее вырвался вихрь голубоватой магии, которая, слившись с порталом, мгновенно его распахнула. Алекса шагнула вперед.
Теперь все повторилась с точностью наоборот. Изнанка мира свернулась, появилось молочное пространство, развернулся прежний мир, и груз движений стал медленно спадать. Каждый шаг давался все легче и легче, и вот она уже снова стоит посреди аудитории.
Тишина и омертвелость магов здесь ничем не отличалась от прежней заторможенности. Алекса даже сначала подумала, что сделала что-то не так и теперь появилась еще в каком-нибудь измерении, но тут же вспомнила, что их только два. Адепты оживились и принялись перешептываться.
— Алекса, — слегка хрипловато сказал академик Пересветов. — Как ты вернулась?
— Я обновила портал, — ответила Алекса, удивляясь такой запуганности учителей, она читала об этом в книге.
— Как ты это сделала?
— Вложила в него свою энергию, — пожала плечами Алекса.
— А-а-а… хорошо. Адепты, теперь вы видите, ничего ужасного в этом нет. Алекса там была и вернулась обратно. Давай, теперь входите все.
Теперь ученики уже более спокойно отнеслись к этой затее, отправились к порталу. Алекса хотела последовать туда же, но академик попросил ее остаться. Когда последний ученик исчез в портале, учителя его свернули стали исчезать, видимо, отправляясь туда же. Остались только Вильгельм и Владимир Пересветов.
— Я думаю, тебе больше не нужно использовать чужие порталы для выхода. Ты можешь сделать это сама?
— Я сама? А что нужно делать? — засомневалась она, но интерес пересилил все остальные чувства.
— Вот это деловой подход, — улыбнулся академик. — Ты должна войти в тень. Изнанка — это мир теней, причем самих теней, как ты земетила, там нет. Это потому, что мы находимся в самой тени. Попробуй.
Алекса взглянула на свою тень и сделала шаг к ней, та шагнула назад.
— Шаг должен быть мысленным, а не физическим. Ты должна верить в то, что попадешь туда. Вильгельм, — попросил Академик.
Вильгельм подошел к Алексе.
— Смотри, — указал на свою тень. Вдруг она увидела, как тень Вильгельма ожила и как будто прыгнула на него. Молодой учитель тут же исчез. Через секунду он снова появился.
— Это… — не поняла Алекса.
— Мой дар — это делать видимым то, что не видно другим. Поэтому ты видела, что должно произойти, — ответил Вильгельм.
— Очень ценный дар в преподавании! — заметил Владимир Пересветов. — Теперь ты попробуй.
Алекса снова сосредоточилась на своей тени. Она вспомнила изнанку мира и представила ее себе. На секунду ей показалось, что ее тень отделилась от нее. Алекса шагнула к ней и… промелькнуло прежнее измерение, развернулся млечный мир и снова изнанка мира. Она тут же обернулась к Вильгельму и академику. Она увидела одобрительный кивок с их стороны. Алекса повернулась к остальным ученикам, уже находящимся в сумраке. Все они, очевидно, слушали профессора Мэтаре за секунду до ее появления, но теперь все их внимание было приковано к ней. Тут появились Вильгельм и директор.
— Что? — спросила Алекса, уж слишком часто сегодня она становилась центром всеобщего
