Зависть

холод. Открыв себя, Эд предоставил потоку другое тело, предлагая иную цель… даже если это значило принести себя в жертву.

Но эта хрень не была заинтересована в нем; он оказался просто лежачим полицейским на пути дрожи к груди Джима.

Спасительной благодатью стал раствор из лимона, белого уксуса, перекиси водорода и ведьминого орешника[77], и хорошо, что Эдди всегда был наготове. Он влетел из их комнаты с ведром, полным раствора, он двигался быстро, разливая смесь на свои кожаные штаны и футболку от Всемирного фонда дикой природы.

Ангел качнулся назад, а потом окатил их из ведра, обливая их тела наряду с кроватью. И это стало причиной к эвакуации: с оглушающим визгом зло молниеносно устремилось на выход, оставляя за собой отвратительное тление, исходившее от мокрой головы и груди Джима. После исчезновения злой сущности спаситель рухнул вперед, он ослабел так сильно, что на кровати его удерживала лишь хватка вокруг торса.

— Расслабься, — прошептал Эд, укладывая парня на спину.

Джим открыл глаза и моргнул, будто не был уверен в том, что видит.

— Это потолок, — подтвердил Эд. — Как ты?

— Я не получил… от Века… никакой информации.

— И знаешь, что… ты не станешь повторять это снова.

— Что это за чертовщина… такая? Я будто в турбине побывал.

Эдди сел рядом с ними, устраивая пса на коленях.

— Девина уже пустила в ДелВеччио очень глубокие корни.

— Будь все проклято…она может не жульничать? Хотя бы раз. — Джим прощупал пальцем переднюю сторону своей влажной футболки. — И черт, я чувствую себя загрязненным.

Эдриан вошел в ванную и схватил стопку полотенец. Вернувшись, он накинул одно на Джима, а вторым вытер его голову.

Он не возражал против жесткого боя, если тот был честный… а это дело с Девиной, которая выходит за рамки правил, становится смехотворным. Тем временем, Джим буквально продал себя этому демону за информацию, а на закуску? Найджел, их тренер, казалось, совсем не торопился подать протест вышестоящей инстанции.

Все это полный отстой.

Протянув руку, он подхватил значок и затолкал его в карман. Когда Джим, казалось, собрался возразить, наступил случай «забей-приятель».

— Прости. Тебе нужно время, чтобы зловоние полностью вышло из тебя. Прикоснешься к этому сейчас? У нас снова возникнут проблемы, причем намного хуже. — Он навел пальцем на лицо Эдди. — И пошел ты. К черту.

Потому что было очевидно, что ангела понесет на очередной раунд «нет-ты-не».

— Я просто верну значок. — Ну, почти. — ДелВеччио проснется без него и подумает, что вконец сошел с ума. Хочешь этого? Отлично. Рад, что ты солидарен со мной.

Прежде чем они успели затянуть волынку, он вошел в их с Эдди комнату и разделся… с трудом. Кожаные штаны сложно снять в их первозданном состоянии, а после лимонного раствора? Они словно приклеились, мать его.

— Поклянись мне, — сказал Эдди, стоя в дверном проеме, — что ты не прикоснешься к нему. Никоим образом.

Эдриан натянул свежую пару и выудил значок из старых штанов.

— Клянусь Богом.

Хрип спасителя, словно он пытался выкашлять печень, — именно то, что обрубило разговор. Джима ожидала адская ночка, и хотя Эдди не особо похож на сиделку, ублюдок преуспел на этой стезе… Эд знал по собственному опыту.

— Я вернусь прежде, чем ты поймешь, что я исчез. — Эдриан улыбнулся. — Поверь мне.

Эдди просто закатил глаза и вернулся в другую комнату, без сомнений, чтобы держать мусорную корзину под рвотными позывами Джима.

В мгновение ока Эдриан оказался на переднем газоне перед маленьким воплощением «дома-милого- дома» ДелВеччио. Поднялся северный ветер, и холодный, кристально-чистый канадский воздух, пришедший из-за границы, защипал синусовые пазухи.

Нет причин стучать. Он просто проник в гостиную, где на диване ДелВеччио по-прежнему дрых без задних ног.

Положив значок на пол рядом с оружием парня и кобурой, Эдриан сел на колени и протянул руку. Проведя ладонью над лицом ДелВеччио, он погрузил парня в еще более глубокий сон, успокаивая несчастного ублюдка.

Они могли уже опоздать, подумал Эд и начал кружить ладонью над головой парня.

— Хэй, приятель, — прошептал он. — Я хочу, чтобы ты вернулся в прошлую ночь. В лес. Вернись в лес. В лес у мотеля. В гущу сосен. Ты припарковал свой байк… и P.S. Ты бы переломился, приехав на чем- нибудь олд-скульном? Бумер? Да ладно? Ты с таким же успехом мог оседлать кофеварку. — Когда брови ДелВеччио дернулись, Эд решил, что дискуссия о мотоциклах может подождать. — Ты припарковал свой европейский кусок дерьма, и сейчас идешь через лес. Ты ищешь Кронера. Ты ждешь Кронера. Скажи мне. Что ты делаешь?

Эд продолжил кружить рукой: — Говори со мной. Что ты собирался…

— Я собирался… убить его.

Слова были тихими, они слетали с едва шевелившихся губ.

— Чем? — подсказал Эд. — Приятель, расскажи мне все.

— Моим… ножом. У меня… с собой был нож, и я… ждал… — ДелВеччио нахмурился снова, но в этот раз скорее казалось, что он смотрел куда-то вдаль, хотя глаза его были закрыты. — Я знал, что он появится.

— И когда он пришел… что ты сделал?

Ожидая ответа, Эд молился о чуде. Он видел репортаж по ТВ, поэтому знал, что кто-то серьезно поработал над этим Кронером. Если каким-то образом это мог сделать кто-то другой, не Век, то, по крайней мере, дела обстояли лучше.

— Я обхватываю мой кинжал… и делаю шаг вперед. Я собираюсь убить его. Своим ножом. — Правая рука парня дернулась у его бедра, потом сжалась в кулак, будто схватив кинжал. — Я собираюсь… Там кто- то еще.

ДелВеччио задержал дыхание и совсем не шевелился на диване, как это было и в лесу.

— Кто? — Когда не последовало ответа, Эдриану захотелось встряхнуть тыкву парня, чтобы прояснить когнитивный затор, но вместо этого он продолжил кружить ладонью. — Кто это?

В этот момент ДелВеччио напрягся, качая головой из стороны в сторону и морщась. Его рука поднялась вверх по груди и потерла виски:

— Я не могу… вспомнить…

Кто-то уже побывал в его котелке, подумал Эдриан. Покромсал его воспоминания.

Гребаный ад. Только один вид на планете был способен на это… а также мог разорвать человека собственными зубами…

— Вампир.

Когда слово вылетело изо рта ДелВеччио, Эдриан выругался. Ага, прекрасно. Только этого не хватало в их без того тесной компании.

И учитывая, как развиваются события, кто может стать следующим? Пасхальный кролик или Гребаная Зубная фея.

Нет, не с их удачей. Скорее Оборотень Джек или Мумия.

Глава 14