глотки. Героин зашкаливал в крови. Огромное количество оружия вокруг.
Бутч со своим напарником Хосе де ла Крузом полагал, что взрыв был связан с разделением сфер влияния сутенеров, и мертвые женщины были местью, но вскоре он узнал всю историю. Член Братства Черного Кинжала, Дариус, был убит лессерами, врагами всех вампиров. А убийства проституток были частью плана Общества Лессенинг по захвату гражданских вампиров для допросов.
Черт, раньше он даже не догадывался о существовании вампиров. К тому же управляющих БМВ за 90 тысяч баксов. Имеющих смертельных врагов.
Бутч пошел по переулку, как раз туда, где 650i разлетелась на куски. На стене дома до сих пор оставалась черная закоптелая окружность от взрыва. Протянув руку, Бутч коснулся пальцами холодного кирпича.
Здесь все началось.
Порыв ветра распахнул его пальто, подняв тонкий кашемир, пробираясь к шикарному костюму. Бутч опустил руку, посмотрев на свою одежду. Пальто от Миссони за пять штук. Под ним костюм от Ральфа Лорена «Блек Лейбл» примерно за 3 тысячи. Изготовленная вручную обувь стоила почти семьсот баксов. Стоимость запонок от Картье превышала четырехзначное число. Часы от Патек Филиппе за 25 косарей.
Два сорокамиллиметровых Глока в карманах стоили по две штуки каждый.
Так что он носил… Господи Иисусе, около 44 тысяч долларов из «Сакса» на Пятой авеню и магазина «Армия и флот». И это не было даже вершиной айсберга его шмоток. Дома два шкафа завалено этим барахлом… И ни за что из этого он не заплатил сам. Все было куплено на деньги Братства.
Черт… он носил одежду, не принадлежащую ему. Жил в доме, питался и смотрел плазменный телевизор… и все это было чужим. Пил скотч, не платив за него. Водил охрененную тачку, которой не владел. И что он делал в ответ? Да ни хрена. Когда доходило до заварушки, Братья оставляли его вне игры.
В конце переулка раздались шаги, послышался приближающийся топот. И это была не одна пара ног.
Бутч отклонился в тень, расстегивая пальто и пиджак так, чтобы достать пистолеты. Он не хотел вмешиваться в чьи-то разборки, но и не собирался спокойно смотреть, как невиновному вышибают мозги.
Похоже, коп в нем еще жив.
Так как у аллеи был только один открытый выход, все эти «бегуны» в любом случае должны были проскочить мимо него. Он прижался к мусорному контейнеру и стал ждать, надеясь избежать стычки.
Сначала пронесся молодой парень, с ужасом на лице, и телом, сведенным в судорогах от паники. А за ним… окей, чтоб вы знали, показались два белобрысых головореза. Огромные, как кони. И пахнущие детской присыпкой.
Лессеры. Преследующие гражданского. Бутч сжал в руке один из пистолетов, сделал быстрый дозвон Ви, и начал преследование. Когда он побежал, на телефоне включилась голосовая почта, и он просто запихнул Рейзер назад в карман.
Когда Бутч добрался до разборки — плохие новости — троица уже была в начале переулка. Убийцы загнали гражданского в угол. Они двигались лениво, то приближаясь, то отступая, улыбаясь, играя с жертвой. Молодой вампир трясся, его глаза были так широко раскрыты, что белки сверкали в темноте.
Бутч прицелился в лессеров.
— Хэй, блондинчики, а не поднять ли вам свои руки?
Лессеры замерли, уставившись на него. Черт, это как если бы тебя ослепил фарами приближающийся Питербилт, при условии, что ты был оленем. Эти полумертвые ублюдки представляли собой чистую силу, снабженную беспристрастной логикой — опасная комбинация, особенно в двойной дозе.
— Это не твое дело, — сказал тот, что слева.
— Ага, это постоянно повторяет мой сосед по комнате. Как видишь, я плохо понимаю приказы.
Он отдал лессерам должное: ребята были сообразительны. Один сосредоточился на нем. Другой двинулся к гражданскому, который, похоже, был слишком напуган, чтобы дематериализоваться.
Еще чуть-чуть и парня возьмут в заложники, подумал Бутч.
— Почему бы тебе не свалить? — предложил ублюдок слева. — Для тебя же лучше.
— Возможно, но хуже для него. — Бутч кивнул в сторону гражданского.
Ледяной воздух промчался вниз по переулку, подхватывая бесхозные газетные страницы и пустые полиэтиленовые пакеты. В носу защипало, и Бутч встряхнул головой, ненавидя этот запах.
— Хм, знаете, вся эта детская присыпка — как вы, лессеры, выносите это?
Бледные глаза убийц оглядели Бутча с головы до ног, не понимая, откуда ему известно само слово. А потом рванули в атаку. Ближайший к гражданскому лессер схватил вампира, превращая возможность захвата заложника в реальность. В то же время другой сделал молниеносный выпад в сторону Бутча.
Бутч оставался предельно спокоен. Он хладнокровно вскинул дуло Глока и выстрелил в упор, прямо в грудь сукиному сыну. Когда пуля достигла цели, из глотки убийцы вырвался визг, достойный баньши, а затем он рухнул наземь без движений, словно мешок с песком.
Что определенно не было обычной реакцией лессеров на огнестрельное ранение. Как правило, это лишь сбивало их с толку, но Бутч добавил кое-что особенное в свою обойму, спасибо Братству.
— Что за херня? — выдохнул стоящий лессер.
— Сюрприз-сюрприз, говнюк. Получи немного моего особенного свинца.
Лессер вернулся к реальности, и, схватив гражданского одной рукой за талию, оторвал его от земли, используя как щит.
Бутч направил оружие на парочку. Черт побери. Не стрелять. Вообще.
— Отпусти его.
Из подмышки вампира выглянуло дуло.
Бутч нырнул в сторону дверного проема, когда первая пуля срикошетила от асфальта. Когда он добрался до укрытия, вторая пуля вспорола его бедро.
Мать твою, добро пожаловать в Сайлент-Хилл. В ногу будто воткнули раскаленную пику. Ниша, в которую он втиснулся, была такой же безопасной, как фонарный столб, а лессер уже менял положение для лучшего прицела.
Бутч схватил пустую бутылку от Корс и бросил ее в переулок. Как только голова лессера высунулась из-за тела гражданского, чтобы отследить звук, Бутч сделал четыре точно наведенных выстрела, как бы очерчивая полукруг около пары. Как он и ожидал, вампир запаниковал, становясь неуправляемым грузом. Когда он выпал из хватки убийцы, Бутч всадил в плечо лессера пулю, отбросившую ублюдка вбок, уложив его лицом в асфальт.
Отличный выстрел, но мертвяк все еще двигался, и Бутч был чертовски уверен, что через минуты полторы тот снова будет на ногах. Эти специальные пули были реально хороши, но оглушение не могло длиться вечно, и лучше бы пуля задела грудь, а не руку.
И чтоб вы знали. Больше проблем.
Освободившись, гражданский вампир, наконец, пришел в себя и закричал.
Бутч поковылял к нему, проклиная боль в ноге. Господи Боже, этот парень своим визгом привлечет сюда все подразделения полиции — начиная с самого Манхеттена.
Бутч поравнялся с ним, пронзая жестким взглядом.
— Нужно, чтобы ты перестал кричать, хорошо? Слушай меня. Перестань. Кричать. Сейчас же.
Сначала вампир бессвязно забормотал, затем моментально замолчал, будто в движке его гортани закончилось горючее.
— Отлично. Ты должен сделать две вещи. Для начала, успокойся, чтобы ты смог дематериализоваться. Ты понимаешь, что я говорю? Дыши, медленно и глубоко — да, вот так. Отлично. Сейчас я хочу, чтобы ты закрыл глаза. Давай, прикрой их.
— Откуда ты знаешь…
— Болтовня не входит в твой список дел. Опусти веки, закрой глаза. И продолжай дышать. Все будет в порядке, если ты вытащишь свой зад из этого переулка.
Когда парень накрыл глаза дрожащими руками, Бутч подошел ко второму, лежащему лицом на тротуаре убийце. Черная кровь сочилась из его плеча, изо рта доносились тихие стоны.
