вдохи прочистили мозги, и он позволил себе прислониться к алюминиевой обшивке клиники.
Когда головная боль снова зародилась в глазницах, он поднял очки и потер переносицу. Верно. Следующая остановка… адрес, указанный на фальшивом удостоверении личности.
Он должен забрать сосуд лессера.
Опустив очки на место, он выпрямился и…
– Не так быстро, мой господин, – сказал Ви, материализуясь прямо перед ним. – У нас с тобой есть разговор.
Роф обнажил свои клыки.
– Я не в духе для болтовни, Ви.
– Перетопчешься.
Глава 5
Элена наблюдала, как Король расы отворачивается и почти сшибает все на своем пути.
Блин, он был огромным и таким пугающим.
Ее едва не зашиб Король, что стало бы последним гвоздем в крышку ее гроба.
Пригладив волосы и вернув сумку на плечо, она начала спускаться по лестнице, миновав внутренний пропускной пункт. Она опоздала всего на час… потому что – чудо из чудес! – медсестра ее отца освободилась и смогла приехать раньше. Хвала Деве-Летописеце за Люси.
Приступы случались, но припадки отца были не так ужасны, как могли быть в перспективе, и у Элены возникло подозрение, что дело в принятых до этого лекарствах. До таблеток, худший из приступов длился всю ночь, поэтому в некотором смысле, эта ночь свидетельствовала о достигнутом прогрессе.
И все равно разбила ее проклятое сердце.
Добравшись до последней камеры, Элена почувствовала, что сумка на плече стала тяжелее. Она была готова отменить свидание и оставить сменную одежду дома, но Люси отговорила ее. Вопрос, заданный сиделкой, сильно задел Элену:
Будучи натурой скрытной, Элена не ответила… да и сказать было нечего.
Именно это Люси хотела подчеркнуть, не так ли? Ухаживающие за больными родственниками должны заботиться и о себе, и утверждение отчасти подразумевало жизнь вне дома, где больные навязывали им определенную роль. Видит Бог, Элена постоянно повторяла это семьям хронически больных пациентов, совет был разумным и практичным.
По крайней мере, когда она давала его посторонним. Применимо к себе, он казался эгоистичным.
Так что… она колебалась насчет свидания. Смена заканчивается до рассвета, и не похоже, что у Элены найдется время заскочить домой и проверить отца. К тому же, она и мужчина, который пригласил ее на свидание, будут счастливчиками, если смогут поболтать хотя бы час в ночном ресторанчике, прежде чем занимающийся рассвет положит всему конец.
И, тем не менее, она ждала свидания с отчаянием, которое вызывало сильную вину.
Ступив в приемную, Элена устремилась к старшей медсестре, которая сидела за компьютером приемной.
– Прости, я…
Катя остановила поток ее слов и протянула руку.
– Как он?
Какое-то мгновение Элена могла лишь моргать. Ей было ненавистно, что всем на работе известны проблемы ее отца, и что несколько сослуживцев лицезрели его в самом неприглядном виде.
Хотя болезнь лишила его гордости, у Элены осталось ее за двоих.
Она похлопала Катю по руке и вышла из радиуса досягаемости.
– Спасибо, что спросила. Он успокоился и сейчас с ним его медсестра. К счастью, я успела дать ему лекарства.
– Тебе нужна минутка перевести дух?
– Нет. Что у нас?
Улыбка Кати скорее походила на гримасу, будто она прикусила язык. Снова.
– Тебе не обязательно быть такой несгибаемой.
– Нет. Обязательно. – Оглянувшись, Элена внутренне содрогнулась. По коридору на нее надвигалась группа коллег, человек десять, и все ведомые локтомитивом беспокойства.
– Куда мне отправиться?
Ей нужно успеть убраться подальше… Но, не судьба.
Вскоре, все медсестры из операционных, которые работали с Хэйверсом, взяли ее в кольцо, и горло Элены сжалось, когда они хором накинулись со своими «привет-как-дела». Боже, ее накрыл приступ клаустрофобии, как беременную женщину в душном, тесном лифте.
– Я в порядке, спасибо всем вам…
Подошел оставшийся персонал. Когда все выразили свое сочувствие, одна из медсестер покачала головой.
– Не хочу говорить о работе…
– Нет-нет, пожалуйста – выпалила Элена.
Медсестра одобрительно улыбнулась, словно была впечатлена стойкостью Элены.
– Ну…
Все застонали в унисон. Был лишь один «
Вообще-то все медсестры держали профессиональную дистанцию со своими пациентами, потому что либо так, либо быстро исчерпаешь свои внутренние силы. Персонал сторонился
Элена? Не особо. Да, парень чем-то напоминал Крестного отца
Окей, парень заставлял понервничать и Элену.
И все же, она вмешалась в спор о том, кто получит четвертак.
– Я займусь этим. Исправлюсь за опоздание.
– Ты уверена? – спросил кто-то. – Кажется, ты уже перетрудилась на сегодня.
– Просто дайте выпить чашку кофе. Какая комната?
– Я определила его в третью, – сказала медсестра.
Посреди подбадривающих возгласов «Какая храбрая девочка!», Элена направилась в комнату для персонала, убрала вещи в кабинку и налила себе кружку горячего напитка «взбодри-свою-задницу». Кофе был достаточно крепким, чтобы принять его за катализатор, и хорошо выполнил свое дело, полностью очистив ее голову.
Ну, почти полностью.
Сделав глоток, она уставилась на ряд кабинок темно-желтого цвета, несколько пар уличной обуви, расставленных тут и там, и зимние пальто, развешанные на крючках. На кухонном столе в помещении для ланча стояли любимые кружки служащих, на полках лежал перекус, который они предпочитали, а на круглом
