Пока Джо раздумывал – убьет его Эмили за то, что он возьмет еще одно печенье или нет, вошла тетушка Лидия, – нет, даже не вошла, а ввалилась, пошатываясь. Расставляя ноги на предельную ширину, она морщилась при каждом шаге. Не слишком разбираясь в старушках, Джо держал язык за зубами, но Эмили тут же побросала все и кинулась к ней.
– Тетушка Лидия, что случилось?
– Не суетись, девочка. Я просто надела кожаные ремни. Слышала, что это эротично. Ха! И что эротичного в том, что тебе всю задницу натерло?
– А где ты взяла эти ремни? – спросила Эмили.
Не обращая внимания на Эмили, старушка повернулась к Джо и спросила его, как будто это он был во всем виноват:
– По-вашему, это эротично?
Джо решил, что первый ответ, пришедший ему в голову: «Зависит от того, кто их носит», – прозвучит не совсем тактично, поэтому он остановился на безобидном пожимании плечами. Если на Эмили не будет ничего, кроме ремней и фартука, то это будет эротично. О да! Чертовски эротично.
– Так где же ты их взяла? – повторила тетушка Олив вопрос Эмили, входя в комнату.
Лидия, посмотрев на него так, словно он расстроил ее своим ответом, прошлась по кругу, изображая корову на льду.
– Не вы одни такие умные, знаете ли. Заказала по почте. Хотела надеть это как костюм для пьесы. Но теперь, наверное, не стану.
Олив и Эмили переглянулись.
– А что еще тебе прислали?
Она коварно улыбнулась. Старушка Лидия выглядела такой довольной собой, что Джо был уверен: ее ответ никому, кроме нее самой, не понравится.
– Две помады. И только-то. Эмили протянула руку:
– Покажи мне.
Старушка достала из кармана своих вельветовых штанов цвета лайма помаду и подала ее Эмили. Девушка открыла тубу и повернула ее у основания. Туба завибрировала, и Эмили от неожиданности подпрыгнула, а Лидия засмеялась так, что по щекам ее потекли слезы.
– Значит, кожаные ремни и помада-вибратор. Что еще?
Джо ни разу раньше не видел вибратор, замаскированный под помаду, поэтому вытянул шею, чтобы получше рассмотреть.
– Ничего. Я хотела еще заказать вибратор в виде кролика, но после этих ремней сомневаюсь.
– Постыдилась бы, в твоем-то возрасте. Ты что, хочешь, чтобы люди узнали о том, что ты покупаешь такие вещи?
– Никто не узнает, милая, я воспользовалась твоим именем.
В повисшей тишине Джо услышал, как тикают старые часы, затем, к его удивлению, Эмили рассмеялась и продолжила перекладывать печенье. Остальные тоже словно забыли о случившемся и принялись нетерпеливо принюхиваться. Джо только сейчас заметил, что Эмили ведет себя как бабуля, стряпая печенье и одеваясь в фартуки, а пожилые дамы, напротив, словно легкомысленные девочки, покупают себе кожаные ремешки и болтают всякую ерунду. Они как будто поменялись ролями.
– А мне нравится доставка почтой, – сказала Лидия, откусив крохотный кусочек печенья. – Там и продавать тоже можно.
Олив громко фыркнула:
– Милая, то, что ты хочешь продать, уже много лет никто не покупает.
– А вот здесь ты ошибаешься. Я уже отправила анкету в журнал.
Металлическая лопатка выпала из рук Эмили.
– Что ты сделала?
– Я продаю ночь любви.
– Но…
– Мои таланты пропадали в этом городишке. Все эти годы совершенствования и частных уроков с доктором Эмметом остались невостребованными. Мужчины, что приходили сюда за терапией, все равно предпочитали целомудренных девственниц. Так что я расширяю дело. Выставляю себя на франчайзинг.[7]
Эмили издала неопределенный звук, как кошка, которой наступили на хвост.
Джо заинтересовала фраза о целомудренных девственницах. Забавно! Похоже, Эмили не часто ходила на свидания. Она была такой удивительно сексуальной, что ему с трудом в это верилось. С другой стороны, с кем ей здесь встречаться? С Наполеоном?
– И как, есть заказы? – Голос Олив звучал заинтересованно, хоть она этого и старалась не показывать.
– Ну конечно! Уверена, что уйду за хорошие деньги. Я разбогатею. Я назвала себя «Общественной виагрой».
– «Слабоумная нимфоманка» тебе бы больше подошло, – пробурчала Олив.
– Давай-давай, смейся, слива сушеная. Если сама не справлюсь с клиентами, так и быть, проведу
