Больше они беседовать не могли – вернулся Джо. Когда они устроились в его арендованной машине, он заговорил первым:
– Что скажешь, если мы доедем до ближайшего города и я угощу тебя приличным ужином?
– Значит, решил уехать?
– Послезавтра. Завтра вечером мне надо присутствовать на городском собрании, а на пятницу я забронировал билеты на самолет.
Эмили сглотнула комок, застрявший в горле, и кивнула:
– Мне будет тебя не хватать.
– Эмили, я не могу ничего обещать. Я не знаю, как выйти из сложившейся ситуации, но хочу, чтобы ты знала…
– Не говори этого, – остановила она его в панике. – Прошу тебя, не говори ничего. – Она почувствовала, что на глаза наворачиваются слезы, и заставила себя сдержаться.
Джо нежно коснулся ее руки.
– Давай поужинаем сегодня вместе. Выберемся в свет и устроим роскошный праздник, как делают влюбленные.
Она улыбнулась ему. Она очень сильно его любила, но не могла поменять порядок вещей.
– Сегодня я не могу, сегодня приезжают постояльцы.
– Правда? Кто?
– Не знаю, какая-то семейная пара. Лидия приняла бронь вчера, когда меня не было.
– Что ж, они приезжают не вовремя. Придется нам перенести свидание. Приезжай в Нью-Йорк, – сказал он неожиданно.
– Как это?
– Наше свидание состоится в Нью-Йорке, одном из лучших городов для ночных встреч.
– Ты хочешь, чтобы я приехала к тебе в Нью-Йорк на одну ночь?
– Нет, оставайся сколько захочешь.
– Я не могу.
– Вот так, значит? Не можешь? Слушай, я пришлю тебе билет, встречу в аэропорту, мы…
– Мы только усложним все.
Эмили показалось, что Джо станет возражать, но после минутного раздумья он протянул руку и крепко сжал ее ладонь.
– Мне будет чертовски тебя не хватать. Она кивнула:
– Мне тоже.
Глава 25
– Посетители, должно быть, уже здесь, – сказала девушка, когда они парковались у «Дамы с сомнительной репутацией». Эмили заметила незнакомую машину.
Она заранее подготовила Желтую комнату. После Голубой комнаты это были самые приятные апартаменты. Там также были огромная двуспальная кровать и балкончик, выходящий в сад, вот только камина не было. Она надеялась, что гости приедут во второй половине дня. Олив и Лидия, конечно, могли зарегистрировать новых посетителей, но для непосвященных они могли оказаться сюрпризом.
Эмили поспешила по тропинке и поняла, что не все идет гладко. Из дома раздавался возмущенный мужской голос. Эмили побежала. Посетитель разговаривал на повышенных тонах. Что, черт возьми, могло произойти?
В холле стояли двое мужчин, и Олив пыталась их успокоить. Ее щеки пылали – видимо, у нее поднялось давление. Эмили разозлилась. Олив – пожилая женщина, как они посмели кричать на нее? Один из мужчин обернулся и посмотрел на Эмили. Это был крупный человек с бочкообразной грудной клеткой, обилием черных кудрявых волос и ртом, лишенным всякого намека на юмор.
Второй был тщедушным и лысоватым.
– О, Эмили, слава. Богу, ты пришла, – сказала Олив. – Похоже, у нас проблемы с резервированием.
– Это я вижу. – Девушка пробралась за конторку и сжала плечо Олив. – А в чем, собственно, проблема?
– Нам нужно две комнаты, и желательно в нормальном отеле.
Ну, начинается!
Эмили изобразила вежливую улыбку. Чем быстрее она от них избавится, тем лучше. Им нужен настоящий отель? Отлично! Пусть едут дальше, и через час они его найдут.
– Как вы видите, «Дама с сомнительной репутацией» предлагает только ночлег и завтрак. Настоящий отель в соседнем городе.
– И далеко это? – сварливо спросил тщедушный.
– Примерно в часе езды. Вам нужно выехать на шоссе и повернуть…
– Это слишком далеко, Милт.
