склад поступило тридцать метров ткани по двадцать две копейки метр. Страшно вспомнить! Кому нужна такая ткань? Но сейчас мы отыграемся за все сразу. Теперь мы будем задавать ему задачки. Решай, учитель. Из пункта А в пункт Б идет пешеход. Со скоростью…
— Шеф, шеф, похитрее надо, — включается Сашафонин. — Чего там в пункт Б?.. В пункт… в пункт… Ё.
— Верно. В пункт Ё идет пешеход.
— На мотоцикле, — вставляет Чубарик.
— И везет трубу, — говорит Чикага.
— Какую трубу? — удивился Адис-Абеба.
— Из которой выливается.
— Что выливается?
— Тридцать метров ткани.
— Какой еще ткани?
— По двадцать две копейки метр, — разъясняет Сашафонин.
— Верно. А навстречу ему из пункта Ё идет… Кто идет?
— Идет вдохновенный чудесник, — говорит Сашафонин.
— Со скоростью пятьдесят километров в час, — добавляет Чубарик.
— Требуется узнать, где встретятся эти пешеходы, — заканчивает атаман, — если второй шел в обратную сторону, а первый… первый наехал на второго?
— Ну, решай, тичер, — говорит Чикага и вынимает у Плюсминуса кляп изо рта.
— Фу, — плюется тот. — Не могу решать.
— Почему?
— У меня руки связаны.
— А ты в уме решай, — советует Чикага.
— Развяжите его, — приказывает шеф.
Ученого развязывают. Немного размяв руки, Плюсминус расталкивает пиратов и бросается к фонарю, лежащему в углу сцены. Чикага ставит ему подножку, а остальные пираты снова связывают его и вставляют кляп.
— Интересно, — говорит Адис-Абеба, — очень интересно!
— Что интересно, начальник? — спрашивает Чубарик.
— А вот что. Почему он побежал не сюда, где лежал автомат Чикаги, и не к Сашафонину, чтобы схватить его саблю? А кинулся вот сюда, к этому странному безобидному карманному фонарю? А?
— А может, там золото, шеф? — высказывает предположение Сашафонин.
— Посмотрим. — Атаман открывает фонарь. — Какие-то батарейки, провода, лампочки, а золота нет.
— А может, он хотел нас бить фонарем? — спрашивает Чубарик.
Адис-Абеба взвешивает фонарь на руке:
— Не думаю. Легковат.
— Шеф, а может, спросить у него самого? — показывает Чикага на Плюсминуса.
— Спроси.
Чикага вытаскивает у ученого кляп.
— Что это за штуковина, тичер?
— Не скажу, — гордо произносит Плюсминус. — Вы никогда не узнаете этой тайны!
— Молчит, — говорит Чубарик и делает ученому козу двумя пистолетами. — У, бандит!
— Не скажу, — повторяет пленник.
— Начальник, а начальник, можно я его немножечко застрелю? — просит Чубарик.
— Странное дело, — философски произносит Сашафонин, — он ученый человек, профессор. Доцент. Всю таблицу умножения знает, а мы его можем застрелить. Удивительно! Непостижимо!
— А может, его подпоить, шеф! — предлагает Чикага.
Шеф ставит фонарь на пол и задумывается.
— А что? Это идея? Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке! Так сказал народ. А у нас нет оснований ему не доверять! Вот что, мальчики, — приказывает он, — влейте-ка в этого доцента маленькую кружечку рома! — Отстегивает бутылочную ногу. — Для дела мне ничего не жалко! Это очень крепкий ром! В нем ровно 90 градусов!
— 90 градусов! — поражается Сашафонин. — Целый прямой угол! Невообразимо!
Чикага отвинчивает крышку и вливает в Плюсминуса солидную порцию рома.
Тот мгновенно хмелеет, выпучивает глаза и сразу же запевает:
— Какой? — спрашивают пираты.
Плюсминус продолжает петь:
— Эй, официант, — обращается он к Сашафонину, — еще вина!
— Я не официант, — обижается тот. — Я — пират. Где это вы видели официанта с саблей?
— Уведите его, — приказывает шеф. — От него теперь никакого толка! Я знаю, кто нам все расскажет!
Снова подходит к списку жильцов:
— Скнюсик — три гудка!
Дергает за веревочку.
Появляется Скнюсик, заранее печальный. Крики, возня. Через минуту на стуле уже сидит связанный доктор, а на плече у него попугай с большой повязкой на носу.
— Что, этого тоже будем поить? — спрашивает Чубарик.
— Нет, — отвечает шеф. — Этого будем пытать! А ну-ка отвечай нам, что это за штуковина такая? — Скнюсик молчит. — Дайте-ка ему сигарету, мальчики! Да покрепче дайте. Махорочную! Чтобы с ног валила!
Чикага вставляет доктору в рот два окурка. Скнюсик кашляет, плюется, но твердо отвечает:
— Все равно не буду говорить.
Атаман в раздумье проходит по залу.
— А ну-ка, Чубарик, скажи ему какое-нибудь наше страшное пиратское ругательство.
Чубарик, вдохновляясь, минуту смотрит в потолок.
— Тысяча дьяволов тебе в душу, а бабушка твоя ведьма!
Пираты смотрят на Скнюсика. Ничего!
— Дьяволов мало, — резюмирует шеф. — А ну-ка прибавь!
— Миллион дьяволов тебе в душу! А бабушка твоя ведьма!
— И дедушка тоже! — добавляет Сашафонин.
Скнюсик бледнеет и падает в обморок.
— Воды! — командует шеф и Чикага выполняет приказание.
— Все равно ничего не скажу, — говорит очнувшийся Скнюсик.
