вылил кофе, с силой отвернул кран, так что во все стороны полетела вода, и принялся свирепо оттирать блестящий бок в засохших потеках.
– Ну какая теперь разница, откуда он взял да кто ему дал! – Ники говорил и яростно тер, брызги летели веером, заливали пол. – Все равно никаких других версий нету! Может, ФСБ все известно, а у нас только эта, последняя осталась! Вот я, сколько думал, ничего путевого не мог придумать, а ты – раз и все выстроил, так надо дальше эту версию развивать, Леша! Теперь первый вопрос не откуда она взялась, видеокассета эта, а куда она потом делась!
– Ники, на полу лужа.
Тот посмотрел себе под ноги. Действительно лужа.
– Кто мог знать, что она у Ольги? Я? Я знал, это точно. Но я Ольгу Фахиму не сдавал! – Тут он вдруг остановился, аккуратно поставил кофейник на полку, аккуратно закрыл дверцу и вытер здоровенные ручищи полотенчиком.
Полотенчико было в розовых фестонах и лебедях – подарок бахрушинской матери, – а ручищи огромные, с коричневой, как будто сожженной кожей.
За стол он садиться не стал, подошел к окну и осторожно положил на подоконник ладони.
– Леша, – сказал он, не поворачиваясь, – я понятия не имел, что на этой кассете. Я думал, дурь какая- то. Я даже не помню, куда Ольга ее кинула после того, как мы посылку разобрали. И не приходил к нам никто.
Бахрушин из всего монолога выделил только словосочетание «к нам», и оно ему не слишком понравилось.
– И не говорил никому?
– О чем, Леша?!
– О том, что посылка пришла. Из Парижа.
– Никому не говорил, – сказал Ники скучным голосом, покрутил головой, словно у него болела шея, и посмотрел в окно, за которым был только дождь. – Да там никому дела нет до чужих посылок. Там лишь бы не прикончили где-нибудь, вот и весь интерес.
Воцарилось молчание.
В голове у Ники неотступно вертелась привязавшаяся в машине «последняя осень, ни строчки, ни вздоха». На душе было скверно.
Никто и никогда раньше не подозревал его… в предательстве. Он не представлял, что это может быть так реально – как будто грудную клетку придавили камнем. Даже тошнило слегка.
Последняя осень!..
Бахрушин курил, и от дыма Ники тоже слегка подташнивало.
Алексей Владимирович не знал, стоит ли доверять Беляеву, но больше доверять было решительно некому.
До Афганистана они хорошо и очень «по-мужски» относились друг к другу.
Ники уважал Бахрушина «как начальника», а тот его – «как профессионала».
Кроме того, с Беляевым никогда не было никаких проблем. Он не ссорился с подчиненными, не затевал интриг, на общих собраниях не требовал чего-то невозможного и невыполнимого, как это делают многие. Он хорошо управлялся со своей операторской командой, не слишком многочисленной, но довольно разношерстной, и не нуждался в начальстве, когда приходилось решать внутренние дела, – обходился собственными силами. Он подчеркнуто трепетно относился к деньгам и всегда говорил, что работает только ради них, но Бахрушин знал – лукавит. Ники Беляев любил свою работу, и ему удавалось зарабатывать именно любимым делом, а это мало кому удается!
Но Бахрушин понятия не имел, как далеко простирается любовь Беляева к деньгам и что он готов за них отдать!
А если все, что угодно?
А если он уже отдал – Ольгу?!
А если все это было спланировано, включая задержку на блокпосте?
Но без него Бахрушин ничего не мог! Он не справится один, ему нужна помощь, и некого попросить о ней, кроме Ники, который разбирался в ситуации и всегда имел на редкость трезвую голову!
Бахрушин все решил до того, как позвонил Беляеву, и теперь ему до смерти хотелось отменить это решение, и никак было нельзя. Он же не справится один!
– Ники, – сказал он довольно фальшиво, – я ни в чем тебя не обвиняю.
Беляев неторопливо повернул голову и посмотрел на него. У него были странные глаза, как будто предназначенные другому и случайно оказавшиеся на неподходящем лице.
Ошибся ваятель. Из нестандартного пластилина вылепил.
– Подозреваешь меня, Леша, – протянул он, – я же вижу. Только деваться тебе все равно некуда, так? Или не так?
– Примерно, – согласился Бахрушин.
– Мне проще, – объявил Ники. –
– Лучше бы взяли.
– Лучше, – согласился Ники.
