– Я никогда не слышал, как ты смеешься, – сказал Филипп и посмотрел на нее как-то странно. – Тебе идет…
Она моментально закрыла рот, удивляясь, что так расслабилась и позабыла об осторожности, которой требовало его присутствие.
Он ничего больше не сказал, тем более что в этот момент громко затрезвонил телефон.
– Алло! – проговорил Филипп в трубку, и Александре показалось, что у него недовольный голос. – Это тебя. – Он протянул ей трубку и зачем-то ушел на кухню.
Проводив его взглядом, Александра сказала:
– Да!
– Саша, – просипел в трубке дрожащий голос, совсем незнакомый, – Саш, ты можешь прямо сейчас ко мне приехать?
– Кто это? – перепугалась Александра. – Кто это говорит?
– Саш, это я, Маша, – ответил голос. – Не пугайся. Но я тебя умоляю, если можешь, приезжай скорее…
– Мань, это ты? – переспросила Александра, не зная, что и думать. – Что случилось?
– Приезжай, – сказала Маша и повесила трубку.
Нажав знакомую с детства облезлую кнопку звонка, Александра прислушалась к тишине за дерматиновой дверью. Внутри у нее все мелко тряслось.
– Ну что? – негромко спросил Филипп.
Александра покачала головой. В подъезде старого дома было холодно и сыро, как в погребе. И пахло так же – плесенью, мышами и почему-то картошкой. В соседней квартире неожиданно залаяла собака, Филипп звякнул ключами от машины, которые держал в руках, и все опять стихло.
Александра позвонила еще раз.
Оглушительно бабахнула подъездная дверь, кто-то торопливо бежал вверх, перескакивая через ступеньки. Филипп посторонился, освобождая дорогу.
– Сань, это ты? – закричала Лада, не добежав до них одного пролета.
– Я, – отозвалась Александра. – Маня не открывает.
– Нужно еще раз позвонить, – спокойно сказал Филипп.
– Ну не открывает же! – в приступе какого-то необъяснимого ужаса выкрикнула Александра. Филипп подошел и сам нажал звонок. И долго не отпускал.
– Здрасте, – негромко проговорила Лада, когда он отпустил звонок. – Это вы Филипп?
– Я, – согласился он. – Филипп Бовэ. А вы Лада?
Она коротко кивнула, и все насторожились, потому что за дверью послышалось какое-то шебуршанье – будто пробежала мышь.
– Мань! – позвала Александра, почему-то уверенная, что подруга стоит с той стороны двери, прижавшись ухом к замочной скважине. – Это мы с Ладкой. И Филипп.
Загремел замок, звякнула цепочка, и дверь открылась.
– Быстрее! – прошипела Маша. – Быстрее заходите!
Все втроем они вломились в крохотную прихожую, и Маша моментально закрыла дверь. Снова прогремел замок и звякнула цепочка. Зажегся свет.
Маша стояла в дверях, прижав к груди желтые старушечьи кулачки. Глаза у нее были дикие.
– Что стряслось? – хрипло спросила Лада. – Что такое, Мань?
– Как хорошо, что вы приехали, – сказала Маша, и неожиданно ее затрясло. – Господи, какое счастье, что вы приехали…
– Да что случилось-то, дура? – заорала Ладка могучим прокуренным басом. – Я чуть инфаркт не схватила, когда ты позвонила, а Васятка, наверное, до сих пор меня в кровати ищет, не понимает, куда я делась!..
– Выпейте, – сказал Филипп, сунув Маше под нос невесть откуда взявшийся у него в руках стакан воды. – У вас есть какое-нибудь успокоительное?
Маша взглянула на него с печальным изумлением, а Лада пробормотала сердито:
– Успокоительное нужно мне. Мань, дай я пройду. И не трясись ты, как припадочная, умоляю тебя.
Расплескивая воду, Маша взяла стакан. Лада с грохотом что-то уронила на кухне и через секунду появилась в прихожей со склянкой в руках. Отобрав у Маши стакан, она сунула ей под нос склянку.
– Сначала это, потом то. Ну, залпом!
Маша покорно выпила и вытерла рот тыльной стороной ладони.
– Давайте сядем, – предложил Филипп.
В комнате почему-то было темно.
– Ты что, в темноте сидела? – удивилась Александра. – Почему?
