видно, что он только закончил работу - весь грязный, потный.
Меня он сначала не заметил, зато воины обратили на меня свое внимание.
- Эй, красавица! - Бросая топор, крикнул один из них. - Ты подзаработать приехала?
Второй хмыкнул и тоже отложил работу. В этот момент меня и заметил Фарух, я как раз спешилась и подошла к калитке.
- Рты закрыли! И за работу. - Грубо оборвал их кузнец. - Это дочка моя, кто тронет, получит в зубы! Уяснили?
Мужчины разом потеряли ко мне интерес и снова взялись за работу.
- Аранта!
Фарух пошел мне на встречу, в его глазах стояли слезы. Было ощущение, что он действительно видит дочь. Затем мужчина крепко меня обнял и расцеловал в обе щеки.
- Здравствуй, дочка. - Срывающимся от волнения голосом произнес он. - А ко мне друзья твои заезжали, дурную весть принесли, я уж и не чаял...
Одинокая слеза все же прокатилась по мужскому лицу. Но он быстро стер ее рукавом и досадливо махнул рукой.
- Старый я стал, расклеился совсем.
- Все в порядке, отец. - Ответила я. Мои глаза тоже повлажнели. - Они ошиблись, я потом все расскажу.
- Пойдем в дом. - Засуетился Фарух. - Чайку попьем, отдохнешь с дороги. Эй, оболтусы! Позаботьтесь о лошади.
Воины заворчали, но открытого недовольства не выказали. Один из мужчин отправился выполнять поручение, а мы вошли в дом.
Фарух суетливо расставил посуду на столе, погремел кастрюлями, одну из них поставил на стол.
Мужчина выглядел гораздо старше, чем есть на самом деле. Потеря сына, потом война, все это здорово подкосило не молодого кузнеца.
- Я сейчас до погреба дойду. Принесу вкусненького. - Торопливо произнес он.
- Фарух! Погоди. - Я подошла к мужчине и, обняв за плечи, уткнулась ему носом в грудь. - Не волнуйся. Мне хватит того что есть.
Фарух обнял меня в ответ.
- Эх, девочка.... Тот мужчина, твой муж, он сказал, что ты мертва. Что случилось?
Я села на стул и тяжело вздохнула.
- Много чего произошло за это время.
Мы пили чай, и я рассказывала обо всем произошедшем, впервые в жизни, не думая о том, что стоит сказать, а что нет. Мне просто необходимо было выговориться, и я это сделала. Фарух слушал внимательно, не перебивал.
- Да-а.... Дела... - Мужчина покачал головой. - И как ты собираешься пересечь границу? Сейчас ни кого не пускают, торговцев иногда, но это редкость.... Не через заставу пройти не возможно, по всей границе куча мелких отрядов, они убивают всех, кто старается пройти незаконно.
- Я надеюсь сделать это именно через заставу, но так, что бы, ни кто об этом не узнал. Это уже на месте придется решать, времени на подготовку у меня нет.
- Понятно, и когда собираешься уезжать? Завтра?
Это было сказано с надеждой. В груди что-то защемило, стало грустно. Я взглянула в окно и покачала головой.
- Я уеду через час. Прости, но времени и, правда, очень мало...
Фарух кивнул, соглашаясь.
- Тебе что-нибудь нужно, деньги, провизия?
- Еды хорошо бы, я заплачу. Деньги есть.
- Да ну тебя. - Мужчина отмахнулся. - Я пока все соберу, а ты хоть вздремни чуток.
Он вышел, а я сидела, глядя в окно. Было не много не по себе. Смогу ли я пройти заставу, и что ждет меня потом? Доведу ли дело до конца?
Мы не смогли что-то изменить в команде, что я смогу сделать одна? Я простая наемница, не будут ли мои усилия каплей в море? Может, я много на себя беру? Эти вопросы не давали мне покоя с самого начала пути. Но каждый раз я гнала их прочь, если думать так, тогда точно, ни чего нельзя будет изменить.
Тряхнув головой, я встала и оставила горсть монет на столе. Фарух уже собрал мой мешок и ждал на крыльце. Мы обнялись, попрощались и я, вскочив на коня, продолжила свой путь.
Я держалась в стороне от главной дороги, так что мне удалось ни кого не встретить на пути. Когда я приблизилась к строениям заставы, была уже глубокая ночь. В сторожке горел свет, но вокруг было тихо.
Коня придется оставить, он будет создавать лишний шум, и может привлечь ненужное внимание.
Интересно, а на заставе по-прежнему дежурят воины обоих королевств?.. Раньше было именно так, но сейчас война.... А если застава захвачена воинами одного королевства, то которого?
Обойти заставу по кругу не представляется возможным, там прочесывают лес часовые и различные боевые группы. Так что самый безопасный путь здесь.
Я спешилась и привязала коня к дереву, утром его спокойно обнаружат, так что не подохнет. Затем переложила продукты в сумку с вещами и закинула ее за спину.
Ну что, Тень, покажи свое мастерство...
Стараясь держаться подальше от света, я пошла по территории заставы. Я, то замирала, прислушиваясь к неясным шорохам, то стремительно бежала вперед, преодолевая открытые пространства.
На то, что бы покрыть территорию в пятьсот метров, у меня ушло почти десять минут. Из-за разбросанности построек, приходилось двигаться зигзагами, что усложняло продвижение.
Покинув опасную территорию я, стараясь не задевать низкий подлесок, побежала что было сил. Ветер свистел в ушах, мне казалось, что я создаю слишком много шума, хотя точно знала, что это не так. Остановилась только тогда, когда из горла начали вырываться хрипы.
Мне безумно хотелось свалиться на землю и отдохнуть, но я упрямо пошла вперед, преодолевая себя. Если сейчас сесть отдыхать, будет только хуже.
В лесу начало светлеть. Бешеный стук сердца давно успокоился, дыхание было ровным, а я все шла вперед, стараясь держаться направления. Наконец, я решила, что можно чуть передохнуть. Застава осталась далеко позади, а впереди еще почти двадцать две версты.
Огонь разводить не стала, тепло, а поесть можно и холодное. Наскоро перекусив, я пошла дальше.
Пока я не чувствовала усталости, но предстоит много идти. Единственное, на что я надеялась, так это на то, что мне попадется на пути обоз, или хотя бы стоянка войск, может там получится украсть лошадь.
Внезапно я услышала шорох, затем хрустнула ветка. Я остановилась и прислушалась - впереди кто- то шел. Мне ни чего не оставалось, как, глубоко надвинуть капюшон и спрятаться за ствол дерева, больше негде...
Вот показались шестеро мужчин, они шли, молча и крадучись, видимо слышали мои шаги. Я мысленно выматерилась. Пока не найдут, не отстанут...
Главный сделал знак, и мужчины вытянулись в цепочку. Блин. Не хочется им попасться! Даже если это свои.... Я почувствовала на себе чей-то взгляд, резко повернула голову и встретилась глазами со старшим отрядом.
- Ким... - На выдохе прошептала я.
Мужчина удивился, он меня пока не узнал.
- Опустите оружие! - Громко крикнула я.
