Она (может и он) снова поднялась и, обойдя меня по кругу, опять уселась и, задрав заднюю ногу, принялась э-э... вылизывать... Кхм... Мыться короче....
Честно говоря, я растерялась... И тупо наблюдала за процессом.
- Ну, и что уставилась? - Повернув башку, приятным мужским баритоном спросила мантикора.
Я чуть не подпрыгнула! ОНА, то есть ОН ГОВОРЯЩИЙ?! Причем голос мне был смутно знаком...
- Решила домой забрать? - Между тем с сомнением продолжал кошак. - Не прокормишь...
У меня отвисла челюсть, самое интересное, что в глаза кота, также, светились недоверием! Как будто он сам был удивлен, что 'вдруг' заговорил!
Я закрыла рот и тряхнула головой. Ни чего не изменилось - кошак сидел передо мной и подозрительно заглядывал в глаза.
- Долго стоять будем? - Снова раздался вопрос.
Мантикор повел ухом и осмотрелся, только теперь до меня дошло, что голос раздается не много сбоку и сзади твари. Аккуратно сделав три шага вбок, я увидела усмехающегося вампира! Тот сложил руки на груди и с интересом меня рассматривал.
Вот кто говорил! Господи, я уже решила, что схожу с ума.
Вампир насмешливо выгнул бровь.
- Ну?
- Что? - Я сделала еще шаг. Мантикора настороженно приподнялась, и я снова замерла.
- Делать ты чего собираешься? - Мужчина закатил глаза и тяжко вздохнул. - Так и будешь стоять?
- Она, наверное, примеряется. - Раздался второй веселый голос откуда-то сзади.
Оборачиваться я не стала, по голосу поняла, что это тот первый вампир, которому я очень не понравилась, Ник, кажется... А мужчина, стоящий передо мной, это тот, кто со мной говорил на постоялом дворе.
- Клоуны. - Фыркнула я. - Вы чего тут делаете?
- Как ты любишь задавать вопросы. - Вампир покачал головой. - И не любишь отвечать сама. Мы, между прочим, говорили, что ловим эту мантикору! А ты тоже решила попытать счастья?
- Угу... - Я скептически усмехнулась. - Это 'счастье' решило попытать меня... Я на мантикору случайно наткнулась, стояла, прикидывала, что с ней делать, а тут как раз вы...
Вампир снова хохотнул.
- Все с тобой ясно. И что же решила?
Самое интересное, что кошак все это время флегматично переводил взгляд с меня, на вампира за моей спиной и на того, что впереди, потом обратно. Нападать у него желания не было. То ли действительно не голодна, то ли настроение мирное...
- Ну-у...- Я посмотрела вампиру в глаза. - Я решила не отнимать у вас заработок!
- Да-а?! Как благородно. - Вампиры откровенно заржали.
- А то...
Я начала потихоньку отступать в заросли. Участвовать в этой битве у меня не было ни малейшего желания, как и наблюдать за работой вампиров. Так что я сочла за благо удалиться...
- Уже уходишь? - Поинтересовался тот вампир, что стоял сзади.
- Ага... Я тоже не просто так катаюсь. Дела. - Я развела руками.
- Ну, давай. - Второй вампир кивнул и вынул из ножен длинный тяжелый меч. - Не будем тебя задерживать.
Я кивнула и направилась к своей лошади. Я не верю во всякие знаки свыше. Но как-то уж подозрительно часто нас сводит с этими вампирами, не удивлюсь, если эта встреча не последняя...
Послышался шум, вампиры принялись за дело. Я же вскочила на свою кобылу и, вдарив ей по бокам, отправилась своей дорогой.
Одной было ехать непривычно скучно. Раньше меня такое дело устраивало, но за прошедшие недели я привыкла к компании, и теперь хотелось общения...
В голову лезли всякие мысли, о друзьях, об отце, о Нейте... Мне хотелось увидеть его, хотелось узнать, действительно ли у него есть ко мне чувства, или ребята ошиблись? В своих чувствах к этому мужчине, я была уверенна на сто процентов... Именно это меня и пугало... Было страшно думать, что Нейт не любит меня, я это, конечно, переживу, но это будет дорого стоить.
Какова будет наша первая встреча? Как он отнесется к тому, что я жива? Будет ли он рад?
Эти вопросы меня очень волновали, но ответов на них не было... Я старалась об этом не думать, но не могла. Эти мысли прочно засели у меня в голове. Я даже мечтать начала, о том, как пройдет наша встреча, и что будет дальше. Это выходило не произвольно. Хотя, должна сознаться, что раньше я этим делом не занималась. В смысле ни когда не мечтала, если исключить времена, когда была ребенком - 'вот вырасту и...', как все впрочем.
Так я и продвигалась вглубь королевства, к Астарту.
С течением времени, меня стали посещать весьма странные сны о Нейте, и о друзьях. В моих снах всегда все было по-разному, то я чувствовала себя любимой и желанной, то Нейт не глядя, проходил мимо... То же самое и с друзьями - то мы весело проводили время, то от меня отворачивались.
Так или иначе, но поначалу приятный сон, всегда оборачивался кошмаром. Я перестала высыпаться, стала почти засыпать на лошади, почти ни чего не замечала вокруг. У меня пропал аппетит. Мое продвижение замедлилось. Было страшно посылать лошадь в галоп - я боялась свалиться.
Сначала, мне казалось, что это просто сны, но позже, они становились все более и более реалистичными.
Боль, которую я испытывала в кошмаре, отдавалась в груди и после пробуждения. Через полторы недели у меня не прекращалась боль в груди. Еще через два дня я упала с лошади на ходу, и мое сознание погрузилось в темноту...
Очнулась я от того, что меня кто-то с остервенением тряс, бил по физиономии и до кучи орал на меня матом! Правда это возымело эффект - я открыла один глаз и обозрела им того, кто надо мной издевался.
- Ч-черт! - Хрипло выдохнула я.
- Почти. - Согласился мужчина.
- Опять ты! - Я повернулась на бок и откашлялась.
- Могу то же самое сказать и о тебе. - Вампир усмехнулся. - Ты в норме?
- Угу...
У меня почему-то болело все тело, странно, как это я умудрилась, упав с лошади, удариться абсолютно всем? Да еще голова кружилась, от этого меня ощутимо подташнивало.
Я открыла второй глаз и огляделась. Ну, точнее просто посмотрела вперед, лежа на боку не особо осмотришься. Оказалось, что меня отнесли на небольшую поляну, передо мной сидели остальные вампиры, за их спинами паслась моя лошадь.
Мужчины развели огонь и теперь, уютно рассевшись, потягивали горячий чай из походных кружек.
Прямо перед моим носом покачивался миленький розовый цветочек, я дунула, цветок сложился в бутон и втянулся в землю...
Кхм... Я резко села и застонала, схватившись за виски. В голове зашумело с новой силой, а по телу прокатилась волна слабости.
- На кой черт вы меня сюда притащили?
- Мы тебя тут нашли. - Вампир сел рядом. - Ты спала... Не знаю как давно, но судя по количеству цветов, которые были рядом, не меньше двух суток.
- Что? Я вообще-то с лошади упала... Между прочим, на дороге!
Я, наконец, смогла сфокусировать взгляд на мужчине. Голова перестала кружиться, но мутить не перестало.
Вампир еще раз вздохнул.
