хочу домой. Понимаешь?
Сай обреченно кивнул.
- Понимаю. Но нам было бы легче, если бы ты осталась тут.
- Почему?
- Ну, знаешь, тут до тебя всегда можно дойти, что бы поболтать, а так придется через весь город тащиться! Да и, если честно, здесь ты под присмотром, а Артим дал четкое указание - глаз с тебя не спускать. А на фоне последних событий, сама понимаешь.... Так что нам было бы легче, если бы ты осталась тут - выставим охрану, сами будем дежурить...
- Сай! Угомонись. Я буду жить на территории столичного гарнизона! Что может там со мной произойти?!
- Хорошо-хорошо. - Мужчина поднял руки вверх, как будто защищался. - Я тебя понял. Когда ты уезжаешь?
- Как только кто-нибудь привезет мою одежду.
- Ага.... Давай поступим проще, я тебе что-нибудь тут найду. А то бегать туда обратно не хочется...
- Блин.... Ну, давай так...
Минут через двадцать я уже переодевалась в теплое шерстяное платье, которое было мне явно велико, но под плащом этого не будет заметно. Так же Сай принес сапоги и теплый платок. Где он все это достал, я узнавать не стала, мало ли...
Меня провожали... Слоун, Варрит и Сай ждали за дверью, пока я переоденусь. Братья останутся пока в замке, так попросил Солт, а вот Сай решил возвращаться на работу.
- Я был тут, только ради тебя. - Пояснил он. - Ведь мое обещание Нейту ни кто не отменял. Ты возвращаешься домой, так что мне тут тоже делать нечего.
Мы вышли на улицу. Здесь братья меня поочередно обняли и пожелали удачи, обещая, впрочем, заходить в гости. Мы распрощались и Сай, положив мою руку на свой локоть, повел меня по улицам города. Он проводил меня до дверей дома отца, но в гости заходить не стал, сославшись на дела.
Я постучала в дверь и тут же вошла. Навстречу мне из комнаты выходила Ларисса.
- Аранта! - Радостно ахнула она и бросилась меня обнимать.
- Я на совсем... - Улыбаясь, проговорила я. Как же здорово, когда у тебя есть дом, в котором тебя ждут, куда всегда можно вернуться...
Через час на обед пришел отец. Он был рад меня видеть, и решил, что на работу больше не пойдет. Он позвал крестного, и они вдвоем принялись выпытывать из меня подробности. Я не протестовала, а почему не рассказать? Болтать они не станут.
С этого дня жизнь пошла своим чередом. Я работала в гарнизоне, иногда помогала Саю в таверне. С ним мы очень сдружились, я всегда была ряда его видеть, он отвечал мне тем же. С ним легко было разговаривать... и о Нейте тоже...
К сожалению, от мужа не было ни одной весточки, я волновалась, но старалась ни чем, ни выдать своего состояния. Я дико скучала.... Мне снились сны о его возвращении, почти каждую ночь я просыпалась от того, что по поим щекам катятся слезы.
Ларисса заметила мое состояние, она качала головой, глядя на меня, но молчала. Иногда женщина приходила ко мне ночью, когда я в очередной раз просыпалась. Она садилась рядом, обнимала меня за плечи и ждала, пока я наревусь.
Так и жили.... Иногда заскакивали братья, рассказывали, что происходит во дворце, звали в гости. Я отшучивалась и звала их в таверну к Саю 'отдохнуть'.
Через три месяца пришла весть - война закончилась! Артим смог договориться с Иниром! Король Татума поверил представленным доказательствам и занялся поисками заговорщиков при своем дворе. Артим остался как гость и помощник, и прибудет не скоро.
Люди высыпали на улицы и ликовали. Все обнимались и радовались, поздравляли друг друга. Город с того дня изменился. Все стали ждать возвращения своих мужей и детей. Даже воздух на улице, казалось, был пронизан радостным ожиданием. Хотя люди знали, что вернутся не все, но каждый надеялся, что его семью горе обойдет стороной...
Артур затаился, его не удалось найти, и сам он больше не появлялся. А может, решил оставить свою месть, сейчас у него, скорее всего немало хлопот и без этого...
Еще через месяц, когда лето уже почти вступило в свои права, в столицу потянулись воины - они возвращались домой. Город снова ликовал и перешептывался 'он вернулся, вернулся!'.
У меня был выходной. Я помогала Лариссе по кухне, хотя та постоянно отправляла меня погулять. Я возмущенно заявляла, что я уже не маленькая, и гулять могу тогда, когда захочу. Женщина ласково и озорно улыбалась и согласно кивала.
На улице послышались оживленные голоса. И приветственные крики.
- Еще кто-то вернулся... - Проговорила Ларисса.
Я кивнула. Первое время я постоянно бегала к окну, но сейчас сдерживала свои порывы, ведь каждый раз наступало разочарование. Только глупое сердце каждый раз начинало бешено биться в груди.
Раздался стук в дверь.
- Это еще кто? - Удивленно поинтересовалась я.
- Пока не откроешь, не узнаешь.
Я настежь распахнула дверь и как вкопанная замерла на пороге. Ким, Алисия, Стар...
Ребята стояли на узеньком крылечке. На их счастливых лицах сияли улыбки.
По моим щекам покатились слезинки. Я кинулась к Киму и, обняв его за шею, окончательно разревелась. Затем была очередь Стара и Алисии. Магичка не выдержала и разревелась вслед за мной.
- Ну, началось! - Посмеиваясь, заявил Стар. - Девчат, а это обязательно?..
- Да! - Заявили мы в два голоса, и, переглянувшись, расхохотались.
- А где Архаин? - С замиранием сердца спросила я, боясь услышать, что друг погиб.
Ким широко улыбнулся.
- Ты представляешь, он отправился в Калум, поступать в академию!
Я облегченно выдохнула и пригласила друзей в дом.
Здесь мы уютно устроились на кухне за столом. Ларисса радостно улыбаясь, разлила нам чай и ушла на рынок.
Я смотрела на своих друзей. Они изменились, все. И магичка изменилась больше всех. Ни чего не осталось от той молоденькой неопытной девчонки, которая сидела в кабинете его величества год назад. Теперь передо мной сидела сильная, уверенная в себе, замужняя молодая женщина. Но в глазах у нее была боль, и память о каждом погибшем на войне, о каждом дне, проведенном на границе. Это пройдет... Я ободряюще улыбнулась подруге. Алисия улыбнулась в ответ. Нам много о чем нужно будет поговорить.... Но это позже...
- Рассказывайте, что у вас? - Нетерпеливо ерзая, попросила я.
Ким хмыкнул.
- Да ни чего.... Как видишь, все живы, здоровы. У нас интересного ни чего не происходило - бои, захваты, вампиры, правда, молодцы, помогли очень, без них было бы тяжелее. Но это фигня, так на всех войнах. А вот у тебя тут, мы узнали было повеселее?
- С чего ты взял? - Я невинно хлопнула ресницами.
- Мы Артима встретили. - Влез Великан. - Он сказал, что ты при смерти лежишь. А еще он в общих чертах рассказал, что тут у вас происходило. Назрел вопрос, ты Нейту что обещала?! А ведь я его предупреждал, не усидишь ты на месте!
Я резко вскинулась.
- Ты его видел?!
- Он приходил к нам в лагерь, еще когда только шел в Калум. - Мягко ответила магичка, глядя на мужа с укором. - Он рассказал, что у вас все хорошо, и что ты ждешь его дома. Аранта, я понимаю, что ты волнуешься, но с ним все в порядке. Лоун сбежал из города сразу после того, как не смог найти тебя.
