— Как вы нас нашли? — спросил он.
— При помощи удаленного наблюдения, — ответил Нейт. — Я пытался установить психологический контакт с вами несколько недель, но это очень непросто, если у меня нет конкретных деталей. Наконец, я обнаружил, что вы где-то в горах. Я думал, что это Скалистые горы, и потратил несколько дней, обшаривая их вдоль и поперек. Только потом я двинулся на восток
Уиллоу выглядела встревоженной.
— Но если вы можете делать это, то и другие ангелы могут, — сказала она.
Ангел кивнул.
— Это особое умение, но я уверен, что они не сидят сложа руки. Вам просто повезло, что мы нашли вас раньше.
— Это нам повезло, — сказала Софи. — Хотя было бы куда проще, не потеряй мы вас еще в Фениксе.
— Так это вы тогда ехали за нами по шоссе? — спросила Уиллоу.
Агент кивнул.
— У меня есть агенты в Церкви ангелов, и они донесли мне, что пара фанатиков чуть не схватила вас в Техасе — после этого мы были всего в нескольких шагах от вас.
— Кстати, примите наши комплименты, что вы до сих пор не попались и остались в живых, — добавила Софи. — Это большое достижение.
Уиллоу покачала головой.
— Это все Алекс, — сказала она. — Если бы не он, я бы погибла в первый же день.
— Ты тоже меня спасла, — тихо сказал Алекс, вспомнив сражение с ангелами в Нью-Мексико. Их взгляды на секунду встретились, и Алекс снова повернулся к агентам. — Как давно они захватили проект «Ангел»?
— Около четырех месяцев назад, — сказал Нейт. — Большинство агентов к этому времени погибли на заданиях или подверглись ангельскому ожогу, а остальные были уничтожены ангелами или пропали без вести. Скорее всего, они мертвы.
Алекс подозревал, что это так, но эти слова были для него словно удар в солнечное сплетение. Его мускулы напряглись, он заметил, как Уиллоу встревоженно посмотрела на него. В ее глазах было сочувствие.
— Ясно, — сказал он наконец. — Почему же, в таком случае, они не уничтожили меня?
Нейт грустно улыбнулся.
— Потому что вы были лучшим. Так что ангелы решили использовать вас для собственных целей — поручить вам разобраться с предателями вроде меня.
Алекс резко выпрямился, оторвавшись от стены.
— Что?!
Софи кивнула.
— В последние четыре месяца каждый ангел, которого вы убивали, был на стороне людей и пытался спасти их.
— Вы сошли с ума, — коротко сказал Алекс. — Я следил за ними, не забывайте об этом. Каждый из этих ангелов собирался напасть на человека.
Нейт покачал головой.
— Нет, они делали нечто другое. Это называется неприкосновенность — они наделяли человеческую ауру способностью сопротивляться. Она защищает людей от ангелов, которые хотят забрать их энергию. В особых условиях люди могут передавать эту способность друг другу, если их ауры контактируют. Это как вирус, только с положительным эффектом.
Мысли Алекса лихорадочно закружились в голове. Он вспомнил свое последнее задание, до того, как ему пришел адрес Уиллоу: Т. Гудман, приближающийся к пьяному бизнесмену, стоящему на тротуаре. «Не бойся. Я пришел дать тебе кое-что».
Алекс выругался. Словно в тумане, он почувствовал, как Уиллоу тихо берет его за руку, и сжал ее пальцы. Софи закинула ногу на ногу.
— Вы не могли знать правду, конечно. Вы просто делали свою работу и делали ее отлично, должна признать.
Алексу внезапно захотелось швырнуть в нее что-то тяжелое.
— Значит, все это время ангелы делали людей неприкосновенными, и никто даже не подумал сообщить мне об этом? Чтобы я перестал убивать ангелов, которые помогали нам? Прекрасно, просто прекрасно. Как же так вышло, что вы запороли всю операцию? Нет, даже так: как вы вообще получили эту работу?
Софи осталась невозмутимой.
— Наши сыщики узнали об этом год назад. Тогда же к нам присоединился Нейт. С тех пор ни одно из заданий, поступавших от нас, не было направлено против ангелов, защищавших людей. Да и до этого мы могли навредить разве что скольким — этих ангелов вообще довольно мало.
Алекс выдохнул. Уиллоу все еще держала его за руку, и ее нежное, но уверенное прикосновение немного успокоило его.
— Ладно, — сказал Алекс, помолчав. Он сжал пальцы Уиллоу и отпустил их, потерев ладонью лицо. — Извините меня.
Софи чуть склонила голову.
— Если бы вы так не среагировали, это значило бы, что вы не готовы.
Нейт наклонился вперед, опираясь локтями на колени.
— Послушайте, сейчас ситуация гораздо серьезнее, чем четыре месяца назад. Если мы не будем действовать быстро, всe станет еще хуже. И об этом мы должны поговорить с вами. — Он на секунду замолчал, пристально глядя на Уиллоу. — Так это правда, что вы наполовину ангел, — сказал он.
— Да, это так. — Голос девушки был твердым и спокойным. Вспомнив, как она говорила об этом в пустыне месяц назад, Алекс почувствовал прилив любви и восхищения.
Нейт кивнул.
— Я и раньше это знал, но видеть своими глазами… — Он замолчал, качая головой. — Ваше существование физически невозможно, вы знаете об этом?
Уиллоу слегка улыбнулась.
— И тем не менее я сижу перед вами.
— Вам известно, почему ангелы считают, что вы можете уничтожить их?
— Нет, совсем нет. До всего этого я не подозревала об их существовании, не говоря уже о том, что я одна из них.
— Тогда мне известно немного больше, чем вам, — сказал Нейт. — Ангельское сообщество убеждено, что видение Пашара как-то связано с вратами.
— Не лучше ли начать с самого начала? — перебила его Софи.
— Ты права, — сказал Нейт. — Прежде всего, вам следует знать, что ангелы явились на землю из-за того, что принято называть Кризисом. Наш мир похож на ваш, только там мы можем питаться из самого эфира. По своей истинной натуре мы не хищники.
— Да? А вы неплохо вжились в образ, — вырвалось у Алекса, прежде чем он успел подумать. Уиллоу бросила на него быстрый взгляд.
Нейт пожал широкими плечами.
— Это правда, среди ангелов всегда были такие, кому нравилось являться на землю и питаться энергией людей. Им нравился азарт, возбуждение, которое они испытывали. Но их всегда было немного, по сравнению с общим количеством. Просто поверьте мне на слово — большинству ангелов это не интересно. Однако случился Кризис — никто не знает почему, но наш эфир начал испаряться, и с каждым днем его становится все меньше. Сейчас в нашем мире уже не хватает энергии для всех ангелов. А скоро она и вовсе исчезнет.
Алекс внимательно слушал. Их догадка была верна — в мире ангелов произошло что-то, заставившее их явиться сюда.
— Совет Серафимов постановил, что наш единственный шанс — эвакуация. — Нейт взглянул в глаза
