Обойдя стол, Том хлопнул Джейка по плечу и направился к двери.
Джейк молча посмотрел ему вслед, затем, поставив локти на стол, обхватил голову руками. Черт побери! Он сам себя не узнавал после гибели Рейчел. Он все понимал, но ничего не мог с собой поделать. Душившая его злоба была единственным оружием против черной пустоты в душе, и он, честно говоря, приветствовал это состояние внутренней ярости, потому что оно удерживало людей на расстоянии. И ему это нравилось. Если уж он продолжает жить, то пусть его оставят в покое.
И тем не менее он обещал Тому поработать над собой. Джейк понимал, что тесть прав. Он бросается на людей, как раненый питбуль, только потому, что они живы, а Рейчел уже нет. И время не лечит его, ему становится все хуже.
Джейк тяжело вздохнул. Он должен с собой справиться. Расточать всякие там комплименты – это не для него, но сохранять элементарную вежливость он может. Поведение и манеры – это не больше чем привычка, которую требуется изменить. Надо больше практиковаться. Он дал слово вести себя с людьми более миролюбиво.
Джейк вновь посмотрел на медсестру. Вот возможность проявить себя! Он постарался, чтобы его голос звучал приятно.
– Позвольте мне объяснить. Моя жена и я были пациентами вашего Центра и…
– О, – прервала она. – Значит, вы хотите записаться на прием к другому доктору?
– Нет, я…
– Назовите вашу фамилию, номер страхового полиса, и я заполню карточку.
Черт побери! Даст она ему возможность договорить?
Скрывая раздражение, Джейк сообщил медсестре, что требовалось. Она невыносимо долго вносила данные в компьютер и затем подняла на него глаза.
– Здесь записано, что вы донор спермы.
– Я уже сказал, что это не так. Она тупо уставилась на него.
– Наверное, я бы это запомнил. Как вы думаете? – огрызнулся Джейк.
Веснушчатая блондинка у стены хихикнула. Джейк глубоко вздохнул, с опозданием вспомнив о своем намерении вести себя вежливо.
– Пригласите лучше кого-нибудь из администрации.
Медсестра с готовностью кивнула, не обращая внимания на раздражение, прозвучавшее в его голосе, и набрала двузначный телефонный номер.
– С вами тут хотят поговорить. – Последовала небольшая пауза. – Нет, он не сказал о чем. – Она положила трубку и посмотрела на Джеймса. – Миссис Холден сейчас выйдет к вам.
Протянув руку в окошечко, Джейк взял адресованное ему письмо.
– В этом нет необходимости, я сам к ней пройду. – И он направился к двери за столиком медсестры.
– Но… но туда нельзя.
Не обращая внимания на ее протесты, Джейк прошел в большую комнату, вдоль которой стояли стеллажи, заполненные разноцветными папками с историями болезней. За столами сидели две женщины в цветных медицинских халатах. Возле одного из столов стояла одетая в синий блейзер и светлые брюки седая женщина, указывая на что-то на экране компьютера.
Она повернулась к Джейку, когда за ним закрылась дверь.
– Я могу вам чем-то помочь?
– Мне нужна миссис Холден.
– Это я.
Джейк с облегчением отметил ее внимательный взгляд. Он холодно улыбнулся:
– Мы можем побеседовать где-нибудь наедине?
– Конечно. – Она провела его в отдельный отсек. Джейк осмотрелся. На столе – фотографии детей, скорее всего внуков, на стене – календарь с горным пейзажем.
Миссис Холден устроилась на вращающемся стуле, Джейк опустился на один из деревянных перед ее письменным столом.
– Итак, чем я могу быть вам полезна, мистер…
– Честейн, Джек Честейн. Женщина в ответ кивнула.
Джейк положил на стол сложенное письмо.
– Я получаю такие письма каждый месяц на протяжении полугода.
Миссис Холден, быстро просмотрев письмо, вопросительно подняла на него глаза.
– Моя жена… – Его голос опять сорвался. – Моя жена и я были пациентами – бесплодной парой – вашего Центра пару лет назад. Мы готовились к операции по искусственному оплодотворению, когда она… – Джейк впился ногтями в ладони, чтобы как-то отвлечься от боли в груди. – Моя жена погибла в автокатастрофе.
– О, мне жаль, – пробормотала миссис Холден. Джейк не выносил проявлений сочувствия.
– Да, и подобные письма приводят меня в замешательство. Особенно потому, что я оставил образец, требуемый для операции по оплодотворению.
