— Значит, мы говорим о сексе? — уточнила она.
Дрейк выпустил ее руку.
— Может быть, все началось именно с этого — с сильнейшего физического влечения. Так и было до тех пор, пока мы впервые не поцеловались. Честно говоря, до тех пор я не был уверен в своих чувствах к тебе. Думаю, испытываемое к тебе желание мешало мне чувствовать что-то еще. — Он помолчал. — Я отчаянно хотел заняться с тобой любовью, встречаться на любых твоих условиях. Надеялся, что, когда желание немного утихнет, смогу мыслить яснее, понять, насколько серьезны мои чувства.
— Ясно, — кратко отозвалась Элли. — А если бы ты решил, что все не особенно серьезно, то и не стал бы расстраиваться. В конце концов, мы говорим только о твоих чувствах, мои в расчет не принимаются.
Она собралась подняться на ноги, но Дрейк успел схватить ее за руку.
— Постой, Элли, позволь мне закончить. Элли села, испепеляя его взглядом, и он продолжил:
— Я не принадлежу к числу тех мужчин, которые используют женщин. Я сдерживался, не хотел, чтобы ты заметила мое влечение. Но после той ночи, когда мы поцеловались, уже больше не мог скрывать свои чувства. По-моему, все шло так хорошо... Ты казалась такой податливой, такой любящей. И я уже знал, что небольшого романа мне будет мало. Что это надолго.
Уже совсем стемнело, но Элли даже не заметила этого. Она смотрела ему прямо в лицо и видела только теплоту и нежность. Но в ее голосе проскользнула горечь:
— Надолго?
— Да.
— Ты имеешь в виду длительные отношения? Совместное проживание и тому подобное?
Он улыбнулся и снова взял ее за руку.
— Я имею в виду, что люблю тебя. Имею в виду женитьбу, Элли.
Выдернув руку, Элли выпалила:
— А не будет ли это слишком затруднительно, когда ты уже помолвлен с другой девушкой?
Все случилось в один миг. Дрейк ошарашенно уставился на нее, а Элли вскочила на ноги, приготовившись бежать. И в ту же секунду прогремел ужасный раскат грома, небеса разверзлись, и дождь хлынул потоком на сухую землю. За считанные секунды они промокли до нитки, одежда прилипла к телу. Вскочив на ноги, Дрейк схватил ее за руку и, забыв о принесенных запасах для пикника, потащил к даче. Пыль мгновенно превратилась в мокрую грязь, и Элли, поскользнувшись, упала на колени. Дрейк легко поднял ее, но она вырывалась, не желая снова чувствовать его тело в опасной близости от себя.
— Не сопротивляйся! — прокричал он ей прямо на ухо, перекрывая раскаты грома. — Не противься мне, любовь моя, — и, наклонившись, поцеловал ее, не обращая внимания на ливень.
Этот поцелуй заставил их позабыть обо всем на свете, кроме возбужденного в обоих желания. Наконец, опомнившись, он понес ее в дом.
Из-за неожиданно сменившей удушающую жару прохлады Элли начала бить дрожь. Она обхватила себя руками и не стала возражать, когда Дрейк взялся растирать ее сухим полотенцем. Сначала он тер ее очень энергично, отчего Элли быстро согрелась, но постепенно его движения становились все медленнее и медленнее. Открыв глаза, она заметила, что он смотрит на нее с нескрываемым желанием. До нее только сейчас дошло, что, должно быть, она выглядит ужасно, однако это мало ее трогало, ее вообще ничто не трогало после того, как он сказал, что любит ее.
Мягко, почти шепотом, Дрейк напомнил:
— Когда-то ты пообещала заняться со мной любовью.
— Я знаю.
— А ты выполняешь свои обещания?
Элли медленно подняла руки и обвила его шею, прижавшись к нему всем телом. Она тут же почувствовала, как он напрягся, глубоко вздохнув.
— Да, — тоже вздохнула она. — Выполняю.
— Боже, Элли. — Он крепко сжал ее в объятиях. — Я так сильно люблю тебя!
Она улыбнулась.
— А я тебя.
Дрейк поцеловал ее, поцеловал страстно, но быстро выпрямился и произнес:
— Я не заслуживаю этого. По крайней мере, до тех пор, пока не расскажу тебе об Эмме.
— Кто такая Эмма? А-а, твоя невеста? — догадалась Элли, зажимая ладонью его рот. — Нет, не надо об этом. Сейчас просто люби меня.
Казалось, их тела наэлектризованы и малейшее соприкосновение вызывает разряд электрического тока. Элли ощущала себя так, как никогда в жизни. Его пальцы блуждали по ее телу, находя все более чувствительные точки, пока ее тихие вскрики не превратились в один долгий стон непреодолимого желания.
Уверенными движениями Дрейк раздел ее, медленно снимая каждую вещь и целуя каждое обнажающееся местечко. Его медлительность была одновременно удовольствием и пыткой. Стоя на кровати на коленях, Элли подняла руки над головой, чтобы Дрейк освободил ее от футболки. Он ласково пробежался пальцами по всей длине каждой руки, задерживаясь, чтобы поцеловать запястья, внутреннюю сторону локтей, плечи. Элли закинула голову, закрыв глаза, но тут же томно приоткрыла их, когда он начал покрывать горячими поцелуями ее горло. Она нашла его губы и страстно поцеловала, после чего сняла с него рубашку, поглаживая мускулистое тело. Дрейк застонал и потянулся к застежке ее лифчика. Соприкосновение с его кожей — самое потрясающее ощущение, которое Элли когда-либо испытывала. Шелк по атласу. Она почувствовала, как он вздрогнул, когда она потерлась о него своим телом, обнимая за плечи.
— Элли! Дорогая, я боготворю тебя. — Он наклонился поцеловать ее груди, сжимая их в ладонях и касаясь языком розовых ореолов вокруг сосков, специально избегая их пика, дразня ее и вызывая еще большее возбуждение, пока они не напряглись от сильнейшего желания.
Элли больше не могла терпеть. Она погрузила пальцы в его густые волосы и взглянула на него потемневшими глазами.
— Пожалуйста, — простонала она. — Пожалуйста.
Ее тело наслаждалось его ласками, нежными взглядами, окутывавшими каждый изгиб, каждый потаенный уголок плоти. Когда они оказались на кровати абсолютно обнаженные, Дрейк продолжал целовать и ласкать ее, пока она не почувствовала такое же возбуждение, как и он. Он сознательно сдерживал собственный голод, чтобы сделать эту ночь для Элли столь же незабываемой, как и для себя. И только когда она выкрикнула его имя и изогнулась навстречу ему, он наконец-то овладел ею, посылая ей свои волны страсти и вознося их обоих на вершину блаженства.
Для Элли это стало самым потрясающим событием в жизни. Все прошлое, все остальное теперь уже ничего не значило, померкло по сравнению с этой ночью. Существовало только сегодня, только сейчас и только здесь. Ей казалось, что она заново родилась. С той минуты, когда он заключил ее в объятия и показал силу своей любви, для нее началась новая жизнь. Она заплакала. Дрейк все понял и поцеловал ее мокрые от слез щеки, обнял ее и начал говорить, как она дорога ему, что его жизнь принадлежит ей, что он будет любить ее до конца своих дней. А затем они снова и снова занимались любовью.
Было уже утро, когда Элли проснулась и обнаружила, что его нет рядом. Она резко села, почувствовав холодящий душу ужас, решив, что это был всего лишь сон.
— Дрейк!
— Все в порядке, я здесь. — Тут же оказавшись подле нее, он залез в постель и обнял ее.
Элли облегченно вздохнула.
— На какой-то миг я подумала, что этого не было.
Дрейк усмехнулся.
— Ты хочешь, чтобы я доказал тебе, что я настоящий?
Элли улыбнулась, взяла его за руку и нежно укусила.
— М-м. Сейчас. Но сначала расскажи мне о девушке, которую ты назвал Эммой. Она твоя невеста?
