огромную власть в Холхостане. И пытается удержать ее. Как только Кай приезжает домой, Гораев тут как тут, говорит, что делать, с кем встретиться, что сказать… В голове не вмешается. Кай всю жизнь работал международным посредником. Он знает о дипломатии столько, что Гораеву и не снилось. Пора бы отправить его на пенсию, но Кай слишком добр. А этот старик приезжает даже во время отпуска напомнить Каю о работе. У брата нет времени на себя. Только долг, долг, долг. Это сводит меня с ума.
— Его Высочество, кажется, действительно очень много работает, — нейтрально согласилась Кристина.
— Слишком много. Что ему нужно, так это освободиться от всей официозной чепухи и завести себе жену и побольше детей. У него снова появится нормальный взгляд на мир. — Принцесса оперлась о колонну и стала вглядываться в покрытую знойной дымкой долину. — Господи, где же Саймон?.. — зарыдала она.
— Кажется, он прекрасно знает эти места, — попыталась успокоить ее Кристина, сидевшая всю дорогу с Саймоном и слушавшая его рассказы о прежних посещениях виллы. — Он не мог заблудиться?
Принцесса прикусила губу.
— Не исключено. — Она бегло взглянула на Кристину. — Он был слегка не в настроении.
— То есть мог сбежать? — перевела Кристина.
— Я не знаю. Не знаю… — Принцесса вдруг отвернулась, ломая руки. —
Кристина постаралась взять рассудительный тон:
— Садовники отправились на поиски, а уж они, я полагаю, знают местность лучше Его Высочества?
— Господи, местность… — раздраженно пожала плечами принцесса. — Саймон слушается только Кая. — Принцесса помялась, ее искусно подкрашенное лицо исказилось. Затем она снова зарыдала, не сумев с собой справиться. — Возможно, я вам ничего не говорила… У меня с его отцом трудности. Последние годы Ричард полностью поглощен работой, и мы никогда не видим его. Я выставила ультиматум. К сожалению, Саймон подслушал и убедил себя, что у меня роман. Он стал совершенно неуправляем. Я была так благодарна Каю, когда он предложил этот круиз!.. Но все пошло вкривь и вкось с самого начала.
— Вы думаете, ваш брат может знать, куда сбежал Саймон?
— Ничего не думаю. Знаю только, что сейчас Саймон ближе к нему, чем ко мне.
Принцесса выглядела такой несчастной, что решение Кристины не вмешиваться рухнуло.
— Тогда позвольте мне спросить его, — решительно предложила она.
— Сэр Гораев не подпустит даже близко к нему.
— Нас двое, — напомнила Кристина. — Он физически не способен удержать нас обоих в стойле.
Принцесса с сомнением осмотрела ее.
— Не боитесь, что он рассердится на вас?
Переживу, едва не добавила Кристина. Вместо этого она взяла принцессу за руку.
— Пойдемте. Чем раньше подключим вашего брата, тем быстрее вы успокоитесь.
Кристина заглянула в кабинет. Люк стоял позади стола, отвернувшись к окну, с телефоном у уха и выражением сдерживаемого раздражения на лице. Когда скрипнула дверь, он не поменял позы, будучи полностью поглощен разговором.
Сэр Гораев стоял у стола и перебирал бумаги. Увидев вошедших, он даже не удосужился скрыть раздражение. Шагнув вперед, он загородил им дорогу.
— Сожалею, но…
Кристина ловко обогнула его и, упершись обеими руками в стол, требовательно посмотрела Люку в глаза, игнорируя его важный разговор.
— Саймон пропал, — отчетливо проговорила она.
Люк захлопал глазами. Затем произнес в аппарат:
— Вынесите вопрос на совет. У меня сейчас более важные дела. — И повесил трубку.
Наступила полная тишина. Затем ее нарушил громкий вздох принцессы.
— Объясни, — потребовал Люк.
Заговорили все сразу. Он поднял руку. Все замолчали.
— Кристина, что случилось с моим племянником?
Он уже обвиняет меня, подумала Кристина. Потому что я сказала, им не нужен присмотр, а тут такое случилось… Но она не защищалась. Не было времени.
— Его нет в доме. Он сказал, что пойдет купаться, но нет и в бассейне.
Люк понял.
— Сбежал?
Заговорил сэр Гораев:
— Садовники уже ищут. А вам действительно нужно рассмотреть предложение Франции до вечера…
Люк не слушал.
— Где Пру?
Кристину кольнула догадка.
— Она отправилась посмотреть, как доят коз. Люк бросил на нее полный иронии взгляд.
— Вовсе нет.
— Но…
— Коз в середине дня
Кристина запылала от стыда. Люк повернулся к сестре.
— Я бы сказал, что они ушли в лес вместе, — решительно объявил он. — А Саймон, насколько я его знаю, должен был оставить ультиматум.
— Тогда он, несомненно, даст о себе знать в ближайшее время, — торопливо вмешался сэр Гораев. — А сейчас, Ваше Высочество, предложение Франции…
— Ты не должен устраняться, — отчеканила Кристина. — В лесу детям опасно. Они могут свалиться в овраг, с обрыва — все что угодно. Ты не можешь бросить их на произвол судьбы. Ради Бога, ведь это
— Как я уже сказал, садовники ищут их. У Его Высочества дело величайшей важности… — Старый советник повернулся к Люку. — Ваш долг, сэр…
Люк неотрывно смотрел на Кристину.
— Долг? А нет ли долга перед моей семьей, Гораев? Перед моими чувствами?
Было в его глазах что-то такое, от чего Кристина почувствовала себя стоящей на горном ветру — и не за что было уцепиться. Было жутко, но и радостно.
— Конечно, есть, — объявила она, едва дыша.
— Тогда, дружище Гораев, я хоть раз прислушаюсь к собственным чувствам.
— Ваше Высочество…
— Соберите людей на кухне, — сказал Люк Кристине. — В том числе всех садовников, еще не ушедших на поиски. Надо найти племянника, я лично этим займусь.
Его глаза светились. И не отрывались от лица Кристины.
— А затем разберусь с еще более важным делом, — тихо произнес он. — С делом, которым я пренебрегал слишком долго.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Люк был прав. Саймон оставил ультиматум. Кристина нашла его в комнате, на крышке не распакованного чемодана. Она схватила конверт и выскочила на лестницу, зовя Люка.
Он примчался мгновенно, перепрыгивая через две ступеньки.
— Нашла?
Она молча протянула конверт. Он разорвал его и быстро прочитал записку. Затем поднял голову.
