— Каких приемов?
— Один из приемов, которые вы применили, когда обезоруживали бандитов?
«Ах, чтоб тебя! — подумал Тимофей. — Что же делать: психануть еще разок или рискнуть?.. Была не была: рискну, пожалуй…»
— Могу, — сказал он вслух, глядя прямо в очки капитана.
— Позвольте, позвольте, — запротестовал майор, — в спортзале сейчас ответственная тренировка, ее нельзя прерывать.
— А зачем зал? — презрительно усмехнулся капитан. — Здесь пусть покажет. Места достаточно.
«Хорошо бы его проучить, — мелькнуло в голове Тимофея. Ну ладно, посмотрим…»
— Так мне что — одному показать? — спросил он, поглядывая на капитана.
— Покажите один, — кивнул майор Вепров.
Тимофей встал, потянулся, поболтал кистями рук и вышел на середину комнаты. Все, включая и пожилого в штатском, с любопытством глядели на него.
— Отнимаю нож у нападающего, — объявил Тимофей.
Он нахмурился, закусил губы, подпрыгнул на полусогнутых ногах, поднял руки с растопыренными пальцами и занял положение, подобное тому, какое принимает боксер перед началом очередной схватки. Потом медленно протянул вперед правую руку, сжал пальцы, словно хватая что-то, и осторожно двумя пальцами левой извлек из своей правой воображаемое лезвие ножа. Затем он повернулся к своим зрителям и поклонился.
Все четверо глядели на него с изумлением, а бледное лицо капитана начало багроветь.
— Конечно, все это делается гораздо быстрее, — невинно заметил Тимофей, делая вид, что вытирает платком пот со лба.
— Как быстрее? — хрипло спросил капитан.
— Гораздо, гораздо быстрее, во много раз.
— Покажите.
Тимофей повторил всю пантомиму, несколько ускорив движения.
— И это все? — капитан едва сдерживал негодование.
— Все… Только надо еще быстрее.
— Да как быстрее, черт побери! Что морочите нам головы! Покажите с той быстротой, на которую способны.
— Но тогда вы ничего не увидите, — возразил Тимофей.
— Это еще почему?
— Движения будут слишком быстрыми.
— Не волнуйтесь, — усмехнулся капитан, хотя его глаза за стеклами очков стали почти бесцветными от злости. — Я как-нибудь разгляжу. Давайте.
— Пожалуйста, — сказал Тимофей.
Он в третий раз занял исходную позицию, постоял несколько секунд неподвижно, потом повернулся к капитану и, глядя прямо ему в очки, спокойно объявил:
— Все.
— Но вы даже не пошевелились! — закричал капитан. — Это уже надувательство.
Тимофей молча пожал плечами.
— Надувательство, — громко повторил капитан. — Что вы себе позволяете?
— Но ведь я обезоружил бандитов. Это же факт, — очень тихо сказал Тимофей и покачал головой.
— Нет-нет, я кое-что успел заметить, — объявил старший лейтенант, — но движения были действительно молниеносны.
— Ерунда, — твердил капитан.
Майор Вепров, покусывая мундштук нераскуренной папиросы, с сомнением поглядывал то на капитана, то на старшего лейтенанта.
Неожиданно напомнил о себе пожилой в штатском. Он постучал трубкой по столу и, когда все взглянули на него, взял со стола небольшую пластмассовую линейку и молча протянул ее капитану.
Капитан удивился, но линейку взял.
— Иди, иди, — покашливая, сказал пожилой в штатском, попробуйте-ка разыграть в четыре руки…
Капитан заметно смутился. Он встал из-за стола и медленно вышел с линейкой на середину кабинета.
Подойдя к Тимофею сказал, не глядя на него:
— Будете еще раз повторять? Вы, вероятно, устали?
— Устал, — подтвердил Тимофей, — но попробую.
— Что мы будем делать? — спросил капитан.
— Я отниму у вас линейку.
— И все? — подозрительно нахмурился капитан.
— А что вы еще хотели?
— Нет, ничего… Вы используете те движения, которые показывали?
— Угу, — кивнул Тимофей, думая только о том, удастся ему сейчас или не удастся задержать время. Ну, если не удастся, скажу, что от усталости…
— Исходное расстояние три шага, — сказал капитан.
— Два, — возразил Тимофей.
— Нет, три.
— Два… Вам же будет легче. Успеете ударить линейкой, я проиграл, и этот мой прием на вас, товарищ капитан, не годится.
— Ну хорошо, — согласился капитан, видимо польщенный. Значит, если я успею ударить вас линейкой, на этом кончаем.
— Кончаем, — повторил как эхо Тимофей. — Вы готовы?
— Сейчас, — сказал капитан.
Он отступил на два шага, пригнулся, согнул ноги в коленях и занял почти такую же позицию, как Тимофей в начале показа. Линейку он судорожно сжимал в правой руке.
Тимофей критически оглядел его и посоветовал держаться менее напряженно. Капитан в ответ только сверкнул очками. Тимофей потряс кистями рук, и капитан повторил этот жест. Потом Тимофей повернулся к зрителям, которые следили за их приготовлениями затаив дыхание.
— Товарищ майор, — попросил Тимофей, — может, вы подадите нам сигнал начинать? Чтобы все было по правилам.
— Ладно, — согласился майор. — Я хлопну три раза в ладоши. По третьему хлопку начнете.
Тимофей растопырил пальцы и повернулся к капитану.
— Острожнее с очками, — предупредил майор капитана. — Может, лучше снимешь их?
— Не надо, — великодушно объявил Тимофей. — Буду действовать осторожно.
Капитан незаметно отступил на полшага. Тимофей поймал его взгляд и понял, что капитан очень волнуется.
«И правильно», — подумал Тимофей, обретая вдруг уверенность в успехе.
— Остановись время, — шепнул он, едва прозвучал третий хлопок. Наступила уже знакомая тишина. Тимофей неторопливо подошел к оцепеневшему капитану, не без труда извлек из его судорожно зажатой руки линейку, снял с капитана очки, сунул их себе в карман, потом заставил капитана нелепо растопырить руки, повернул его вполоборота к зрителям, вернулся на свое место, высоко поднял правую руку с линейкой и скомандовал времени: «Иди».
Эффект оказался поразительным. Капитан, которого Тимофей оставил в недостаточно устойчивом положении, устремился с растопыренными руками прямо перед собой и наскочил на письменный стол. С грохотом полетели со стола графин с водой, ручки, настольная лампа с зеленым абажуром. Графин и абажур разлетелись на мелкие осколки в дальнем углу кабинета. Капитан остановился, держась за край стола, и растерянно щурился, пытаясь понять, что, собственно, произошло. Первым обрел дар речи старший
