Земля. Наши дни
Выход в обычное пространство оказался делом довольно коварным. Он ощущался не больше, чем движение минутной стрелки. Сначала на экране визуального обзора была надоевшая за долгие месяцы темнота, но через несколько минут откуда-то взялись звезды и два далеких диска. Побольше – мутный, бледно-голубой, и поменьше – серебристый. Комаров не мог смотреть на экран неотрывно и потому пропустил этот ключевой момент. Особого расстройства он не испытал. Не доверяя поисковым приборам космолета, он изо всех сил старался рассмотреть затаившийся где-то поблизости патруль титанов, но пока ничего не видел.
– Прямо по курсу восемнадцать боевых кораблей Совета Воинов, – подсказал кибермозг, рисуя над боевым компьютером объемную картинку.
Корабли дрейфовали в тени Луны, и увидеть их могли только приборы космолета. Саша забыл о простом экране и сосредоточился на виртуальной проекции.
– Авесту штурмовали двадцать, – заметил он.
– Количественный состав групп определяется сложностью задачи, – пояснил кибермозг. – Корабли противника легли на курс перехвата. Контакт через четыре минуты.
– Начать разгон для прыжка! – приказал Комаров.
План в его голове пока так и не обрел отчетливой формы, но дальше раздумывать было некогда. Приходилось импровизировать.
– Конечный пункт? – уточнил корабль.
– Мы не будем прыгать! – ответил Саша. – Мне нужна дополнительная защита из силовых полей. Начни разгон так, чтобы это не бросалось в глаза противнику, – с минимального ускорения, – а когда они выстрелят, увеличь тягу насколько сможешь...
– Если противник откроет огонь, наш разгонный блок выйдет из строя, – предупредил кибермозг.
– Но вражеские корабли пострадают не меньше? – спросил Комаров.
– Скорее всего они лишатся боевых компьютеров и на время потеряют возможность развить полный ход, – ответил корабль.
– Что и требовалось доказать, – с удовлетворением заявил Саша. – Разгон!
– Точка торможения?
– Орбита планеты...
– Точка посадки?
– Озеро Байкал, остров Ольхон, если тебе о чем-то говорят эти названия.
– Северо-восточное побережье острова, – вмешался Посредник. – Там, судя по карте, безлюдно.
– Принято, – ответил кибермозг. – Выполняю.
– Комаров, приказываю начать торможение! – послышался властный голос титана.
– Поцелуй меня знаешь куда? – ответил Саша.
– Ты, похоже, так и не понял, с кем разговариваешь?! – грозно спросил собеседник.
– Жора, опять ты? – догадался Комаров. – А где же Ямата?
– Я и есть Ямата, – ответил титан.
– Видимо, возмущение в гиперпространстве улеглось, и они прибыли сюда раньше нас, – догадался Посредник. – Вот почему их только восемнадцать. Двое остались на Авесте...
– Надеюсь, Туркину от этого стало полегче, – заметил Саша. – Слушай, Жора, уйди с дороги от греха подальше.
– Теперь точка гиперперехода закрыта, и мне ничто не помешает разнести тебя на кусочки одним залпом, – предупредил титан. – Тормози, парень, не упрямься...
– Увы и ах, мой дорогой потомок, – ответил Комаров. – Я забыл, какие кнопки следует нажать. Извини.
– Очень жаль, – сурово заявил Ямата. – Эскадра, беглый огонь!
– Перегрузка силовой установки, – спокойно объявил кибермозг. – Защитное поле вышло из строя. Разгонный блок поврежден. Начинаю маневрировать в аварийном режиме. Посадка через сорок минут.
Как бы в подтверждение его слов, часть приборов на пульте погасла, а объемное изображение над боевым компьютером стало расплывчатым, словно клуб табачного дыма.
– Что там, вокруг? – осторожно спросил Саша.
– Корабли противника совершили аварийную посадку на темной стороне Луны, – ответил кибермозг.
– Сынки, – важно выпятив грудь, заявил Комаров и рассмеялся.
Посредник удивленно взглянул на землянина и тоже улыбнулся. Больше из вежливости.
– Какая удивительная природа! – Посредник восхищенно взглянул на лес, окрашенный заходящим солнцем в пурпур. – Но самое замечательное в том, что это реальная красота, без всяких наложений киберпространства. Невероятно!
– Полюбовался? – Комаров встал с земли и, зажав в зубах травинку, потянулся. – Теперь заползай обратно в лампу, джинн.
